Entrare nelle foreste pluviali delle regioni tropicali o nelle foreste temperate decidue ci permetterà di trovare aree di sottobosco ben definite sotto le cime degli alberi. È lì, tra la vegetazione del terreno, che compaiono un gran numero di tralci, viti e piantine che compongono il sottobosco, dando adeguato sostegno agli alberi con cui convivono. Caratterizzati dall'umidità e dall'affioramento di funghi e altri organismi in decomposizione, i sottoboschi sono microclimi ricchi di riciclo di nutrienti e quindi zone molto favorevoli alla sopravvivenza di molti animali e piante.
Continua a leggere questo articolo di Ecologista Verde e scoprirai tutto quello che understory: cos'è, piante e animali.
Il definizione di understory si riferisce a tutta quella varietà di vegetazione che cresce nelle zone più vicine al suolo, all'interno di ciascuna delle foreste che esistono in natura. In questo modo, tutta la vegetazione che cresce al di sotto delle cime o delle regioni superiori degli alberi corrisponde a un sottobosco.
Comprende sia giovani alberi, erbe e arbusti, sia piantine (specie di piante spermatofite che si trovano nella loro prima fase di sviluppo, cioè da quando il seme inizia a germinare fino alla comparsa delle prime foglie della pianta).
Ogni area understory è caratterizzata dalla ricezione minore intensità della luce solare rispetto a quello ricevuto dalle zone alte del bosco, dove le chiome frondose dei grattacieli catturano facilmente i raggi del sole e creano sotto di esse zone di ombra/mezza ombra. Per questo motivo tutte le specie vegetali che compongono il sottobosco hanno diversi adattamenti per poter effettuare la fotosintesi in condizioni di così scarsa illuminazione.
Vediamo più in dettaglio nella prossima sezione quali piante esistono nel sottobosco e le loro caratteristiche principali.
La grande varietà di piante che compongono il sottobosco sono generalmente caratterizzate dall'essere specie di piccole dimensioni con adattamenti che le consentono sopravvivere in condizioni di scarsa illuminazione che si verifica permanentemente nel sottobosco.
In molti casi, alberelli di sottobosco mantengono la loro bassa statura per decenni, aspettando che le cime degli alberi più alti lascino uno spazio che permetta a "quelli di sotto" di crescere e raggiungere una maggiore altezza. cespugliD'altra parte, di solito non si sviluppano ulteriormente e rimangono nel sottobosco ombroso per tutto il loro ciclo di vita, come nel caso dell'agrifoglio (genere Ilex) e del corniolo (genere Cornus).
Tra le strategie di sopravvivenza che le specie vegetali del sottobosco hanno sviluppato, la capacità di esporre le proprie foglie al sole durante il periodo in cui gli alberi decidui (a foglia caduca) rimangono senza foglie nelle loro chiome, consentendo così alle piante del sottobosco di acquisire dosi di luce più elevate per soddisfare le loro esigenze fotosintetiche e mantenere un bilancio del carbonio per tutto il resto dell'anno.
Alcuni nomi di piante di sottobosco da tutto il mondo sono:
A seconda della regione del pianeta e delle condizioni ambientali che caratterizzano il sottobosco, la biodiversità faunistica sarà costituita da diverse specie di uccelli, mammiferi, rettili, anfibi e anche da un gran numero di invertebrati, come insetti e vermi. Tutti avranno generalmente una buona predisposizione all'ambiente umido che caratterizza il sottobosco, nonché la scarsità di luce solare diretta e il riparo offerto da piccole piante.
Tra i principali specie di animali del sottobosco possiamo trovare:
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Bibliografia