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La storia evolutiva degli animali vertebrati inizia con organismi speciali che non sembrano essere animali, ma lo fanno. Riguarda le ascidie. In questi piccoli animali sessili, di appena qualche centimetro, sono immagazzinate le informazioni che hanno dato il via agli animali vertebrati avanzati. Sebbene non abbiano una colonna vertebrale, hanno la struttura che la origina, chiamata notocorda. In questo interessante articolo di Ecologista Verde ve lo spieghiamo cosa sono le ascidie, le loro caratteristiche e specie che esistono.
Cosa sono le ascidie?
Le ascidie sono animali immobili presente in tutti i tipi di ecosistemi marini, dalle acque temperate alle notevoli profondità. Appartengono al phylum dei cordati, ma differiscono dai vertebrati per non hanno spina dorsale. Sono classificati all'interno del subphylum di Urochordates o Tunicates, poiché il loro corpo ha una tunica per dargli supporto. Infine, questi animali sono classificati all'interno della classe delle Ascidacea, con caratteristiche particolari che vedremo di seguito.
Se vuoi conoscere maggiori dettagli, ti consigliamo di dare un'occhiata a questo altro articolo sugli Animali Invertebrati: esempi e caratteristiche.
Caratteristiche delle ascidie
Allo stesso modo in cui ci sono diversi tipi di animali, ad esempio, ci sono anche diversi tipi di ascidie. Anche così, ci sono alcune caratteristiche delle ascidie che tutti condividono e che andremo a descrivere in dettaglio di seguito:
Struttura basilare
La struttura di base delle ascidie è costituita da un discopedium che le unisce al suolo mediante sifoni di pompaggio dell'acqua. Hanno una regione faringea all'interno del grande sifone della bocca, un addome che raggruppa gli organi, un postaddome con gonadi e il cuore. Non hanno vertebre o scheletro. Se vuoi saperne di più, visita questo post su 20 curiosità di animali invertebrati.
Un'altra importante caratteristica che li fa appartenere alla categoria degli Urocordati è la presenza dell'endostilo sulla parete ventrale della faringe. Questa struttura è costituita da ghiandole mucose e tessuto connettivo per catturare il cibo e portarlo all'esofago.
Alimentazione
L'alimentazione delle ascidie è piuttosto appariscente. Inalare acqua con particelle di plancton e alghe con la sua bocca sifone, che filtra le particelle di grandi dimensioni con l'aiuto delle ciglia. Invia questo filtrato attraverso la faringe ricoperta di stimmate, per svuotare il contenuto sopra la cavità principale. Quindi rilascia l'acqua in eccesso mediante getti attraverso il suo sifone atriale. Le ascidie di profondità maggiori possono persino consumare pesce. Questi animali sono conosciuti anche come getti marini per il loro particolare modo di nutrirsi.
Se vuoi saperne di più, puoi visitare questi post di Green Ecologist su Cos'è il plancton e la sua importanza o Alghe verdi: cosa sono, caratteristiche, tipi ed esempi.
Tipi di ascidie
I tipi di ascidie sono classificati come sociali, composti o solitari. La sua dimensione dipende da questo, potendo essere da un solo centimetro, fino a 30 centimetri in caso di raggruppamento. L'abito che li circonda può avere forme diverse e una varietà di colori vivaci. È costituito da cellulosa ed è costituito da un tessuto vivente. Sotto di esso c'è tessuto muscolare, tessuto connettivo ed epitelio.
Riproduzione
La riproduzione delle ascidie può essere sessuata o asessuata, anche se la maggior parte sono ermafroditi. Ecco come si riproducono le ascidie:
- Riproduzione asessuata: Può verificarsi attraverso lo sviluppo di gemme in discopedia che contengono cellule di accumulo in grado di generare un'altra ascidia. Un'altra forma di riproduzione asessuata è attraverso la rottura della regione postaddominale, che genera gemme per nuovi organismi. Può anche capitare che la larva si divida in due durante il suo sviluppo. Qui puoi trovare maggiori informazioni sulla riproduzione asessuata: che cos'è, tipi ed esempi.
- Riproduzione sessuale: consiste nel rilascio di uova e sperma nell'acqua, dove devono incontrarsi per essere fecondati. Qui viene generata la larva, da cui inizia la metamorfosi delle ascidie. Iniziano la loro vita in uno stadio larvale mobile simile a un girino, con la struttura embrionale comune ai cordati: la notocorda. Usano questa mobilità per trovare un habitat prospero, dove si stabilisce con l'aiuto di papille adesive e inizia la sua metamorfosi in un adulto, durante un periodo di circa 36 ore. Da adulto perde la sua mobilità e la notocorda per formare ascidie sessili.
Puoi anche leggere di più sugli animali ermafroditi: riproduzione ed esempi, qui.
Specie di ascidie
Ci sono più di 2.300 specie di ascidie. Eccone alcuni esempi con caratteristiche interessanti.
tunicati (Ecteinascidia turbinata)
I tunicati abitano associato alle mangrovie o navi naufragate in acque calde e acide, creando nello stesso tessuto nuclei sferici fino a 500 ascidie. Il suo colore è traslucido, varia leggermente a seconda della posizione. Se vuoi saperne di più sulle mangrovie, leggi questo articolo di Ecologista Verde su Cos'è una mangrovia e le sue caratteristiche.
vaso mare (Ciona intestinale)
Questo ascidia ha una tunica gialla trasparente e i suoi organi sono visibili attraverso di essa. Intorno ai suoi sifoni ha un sorprendente anello giallo. I sifoni a bocca hanno 8 lobi e i sifoni atriali ne hanno 6. È solo e misura 15 centimetri. Abita tutte le zone calde del mondo a profondità massime di 500 metri con onde basse. Sono stati osservati associati a superfici umane, come porti o lastre di cemento subacquee. Il suo genoma è stato sequenziato ed è stato molto utile per la ricerca sullo sviluppo.
bulbo di ascidi (Clavelina lepadiformis)
Il bulbo dell'ascidia raggruppa diversi individui in colonie trasparenti, attraverso le quali si possono osservare le loro uova e larve quando sono in fase riproduttiva. È alto 2 centimetri e intorno alla faringe hanno una colorazione bianca a forma di anello, oltre ad un endostilo bianco. L'intero set ricorda una lampadina. Nelle zone fredde dove l'inverno è evidente, le colonie possono ritirarsi e riemergere entro la primavera. Abitano dalla Norvegia meridionale al Mar Mediterraneo, associati a rocce e alghe.
Pallone da calcio Ascidia (Diazona violacea)
Di associazione coloniale, queste ascidie sono alloggiate in a struttura globulare di quasi 100 individui verde traslucido, uniti in un comune discopedium. Si trovano a profondità sublitorali, inferiori alla maggior parte dei tunicati. Può misurare tra 30 e 40 centimetri di diametro e 20 di altezza. Se vuoi leggere maggiori informazioni sulle associazioni coloniali, visita questo articolo che ti consigliamo.
Ribes di mare (Distomus variolosus)
Si raggruppa in colonie per formare un tipo di stuoia nel substrato marino. Possono essere uniti alla base o ai lati, ma di solito sono liberi. Sono rossi e misurano solo 1 centimetro Alto. Entrambi i sifoni, espiratore e inalante, si trovano nella parte superiore. Nelle isole britanniche in Portogallo, sostenuto da rocce e macroalghe, è dove si trovano le ascidie.
Se vuoi leggere più articoli simili a Ascidie: cosa sono, caratteristiche e specie, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria Biodiversità.
Bibliografia- La rete di informazioni sulla vita marina (2008). essere schizzi. Disponibile su: https://www.marlin.ac.uk/search?q=sea+squirt
- Prieto, M. (1979). Ascidie (urochordata-tunicata-ascidacea) della costa continentale del Venezuela e delle Antille Sottovento. Caracas, Venezuela: CESUSIBO
