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Nel regno animale possiamo trovare un'immensa varietà di strutture morfologiche, sia nel gruppo dei vertebrati che in quello degli invertebrati. Corpi formati da scheletri ossei o cartilaginei, animali con quattro, sei, otto o fino a cinquanta arti, varie strutture protettive o colori vistosi per indicare che si tratta di specie velenose. Ognuno di loro appare come adattamenti all'ambiente e al loro modo di vivere.
Tra le strutture morfologiche che molti animali utilizzano per proteggere e aiutare la locomozione, compare il carapace. Conosciamo tutti i gusci delle tartarughe, ma… sono questi gli unici animali che hanno il guscio? Con quale altro nome possiamo trovare strutture simili in natura? Continua a leggere questo articolo Ecologista Verde per saperne di più sul animali conchiglia.
Cos'è una conchiglia e quali tipi ci sono
Il guscio è un struttura di supporto e protezione che molti animali presenti. La sua morfologia è molto variabile, principalmente a seconda che appaia in animali vertebrati o invertebrati.
Scheletri interni
Negli animali vertebrati, come ben sappiamo, troviamo scheletri interni ossei o cartilaginei, suddivisi in tronco ed estremità. In questo caso la struttura del carapace è ancorata alla colonna vertebrale e alla gabbia toracica dell'animale, essendo un elemento in più del suo scheletro interno.
Scheletri esterni
D'altra parte, ci sono scheletri esterni, che supportano un peso proporzionalmente inferiore rispetto a endoscheletri della stessa dimensione. I principali esempi di esoscheletro si trovano tra gli artropodi (gruppo di invertebrati), in cui l'esoscheletro forma un guscio che protegge gli organi interni. Inoltre, possiamo trovare altri modi per nominarlo, come, conchiglia.
Tra gli artropodi spicca il gruppo dei crostacei come portatori di conchiglie o conchiglie nella loro anatomia. Sebbene non siano gli unici invertebrati a presentarlo, è anche il caso dei molluschi.
Diamo un'occhiata più da vicino a questi tipi di shell con alcuni esempi.
Il guscio delle tartarughe
Che sia terrestre, marino o d'acqua dolce, lo scheletro interno delle tartarughe sviluppa la propria forza come un guscio, un tratto unico tra i vertebrati. Il guscio di questi rettili funge da involucro che protegge gli organi interni dal suo corpo, permettendo alla testa, alle zampe anteriori e posteriori e alla coda di emergere da esso.
- tartarughe: nelle tartarughe, come la tartaruga mediterranea (Testudo hermanni), la conchiglia è sempre a forma di cupola, per evitare che eventuali predatori possano catturarli con la bocca o con gli artigli.
- Tartarughe marine o d'acqua dolce: Nelle tartarughe acquatiche, invece, la forma del guscio è appiattita, presentando una struttura più idrodinamica e più leggera che permette loro di essere grandi nuotatori, come la tartaruga comune (caretta caretta) e la tartaruga della Florida (Trachemys scripta elegans).
Il guscio o il guscio dei molluschi
I molluschi costituiscono uno dei grandi phyla (Phylum Mollusca) all'interno del regno animale. In esso spiccano i gasteropodi ("piedi sullo stomaco"), i bivalvi ("due valvole") e i cefalopodi ("piedi sulla testa").
Il corpo molle dei molluschi è protetto da un guscio formato da cellule che secernono carbonato di calcio, che cristallizza all'esterno sotto forma di substrato calcareo. Si costituisce così una struttura resistente ed essenziale per evitare la dissoluzione dell'organismo in ambienti acidi.
Il guscio delle lumache terrestri e marine (Gasteropodi) è in un unico pezzo ed è avvolto a spirale, essendo normalmente aperto sul lato destro.
Per quanto riguarda il gruppo dei bivalvi, presentano un carapace con due valve laterali simmetriche, che vengono chiuse dall'azione di uno o due muscoli e concatenazioni che fungono da cerniera. Quelli comunemente conosciuti come cozze (famiglia Mytilioida), ostriche (famiglia Ostreoida) e vongole (famiglia Veneroida) sono alcuni dei tanti esempi di bivalvi marini.
Tra i molluschi più sorprendenti compare il nautilus (genere nautilo), fossile vivente appartenente al gruppo dei cefalopodi, il cui guscio esterno è molto sviluppato, è plano-spirale e totalmente settato.
Il guscio o guscio dei crostacei
I crostacei, da artropodi quali sono, hanno un esoscheletro la cui il componente principale è la chitina. Questo esoscheletro assume spesso il carattere di una vera conchiglia, essendo mineralizzato con sali di calcio, che gli conferiscono una grande durezza. Tra i principali crostacei troviamo:
- Granchi
- gamberi
- Aragoste
- Aragoste
Altri animali con conchiglie
Altri degli animali con conchiglia più sorprendenti sono:
- pangolino
- Armadillo
- granchio di fiume
- Granchio
- Riccio di mare
- Granchio
- Granseola
- Eremita
- Gambero
- Scarafaggio
- Scarafaggio
- Cambusa
- Pulce
- Tic Tac
- Cocciniglia dell'umidità
- Tartaruga
- Conchiglia
- lumaca
- coccinella
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Bibliografia- Ponder & Lindberg (1997). Verso una filogenesi dei molluschi gasteropodi; un'analisi utilizzando caratteri morfologici. Giornale zoologico della Società Linneo, 119: 83-101.
- S. Gordillo (1995). Molluschi del sud: una guida illustrata. Pubblicazioni Zaguier e Urruty, Buenos Aires. P. 115.
- T. Hirasawa, H. Nagashima & S. Kuratani (2013) L'origine endoscheletrica del carapace della tartaruga. Comunicazioni sulla natura, 4.
