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I sireniani sono un ordine di mammiferi placentati marini con quattro specie viventi conosciute. Il nome di questo gruppo denota le sirene, per la loro somiglianza con questi esseri quando allattano i loro piccoli. La verità è che le sirene non sono mai esistite, ma la loro leggenda deriva da questa antica confusione. Attualmente, ci sono solo due famiglie viventi: Dugongidae sì Trichechidae.
Il principale Caratteristiche dei mammiferi sireniani ed esempi, così come altri dati su questo gruppo, sono trattati in questo articolo di Green Ecology.
Caratteristiche fisiche dei sirenidi o sirenidi
Qui spieghiamo i principali caratteristiche dei mammiferi sireni:
Taglia Sireniana
I sirenidi sono mammiferi completamente adattati alla vita marina, con zampe anteriori completamente trasformate in pinne e zampe posteriori molto ridotte. La sua dimensione è estremamente grande, misurando tra 2,5 e 4 metri, e il suo corpo è di forma cilindrica. Sono anche animali molto pesanti, con un peso che oscilla tra 250 kg e 1,5 tonnellate.
pinne
Questi animali non hanno una pinna dorsale (come distinto dai mammiferi cetacei) e il la coda è stata trasformata in una pinna orizzontale. Hanno un muscolo cutaneo modificato come principale propellente della pinna caudale. La forma che questa pinna acquisisce è variabile ed è la principale caratteristica differenziale tra le due famiglie, i dugonghi hanno una forma a mezzaluna, mentre i lamantini hanno una forma circolare o a pala.
Pelle
è spessa e rugosa, tranne in quelle delle acque tropicali, in cui l'epidermide è sottile. Gli adulti possiedono piccoli capelli, limitato a una regione vicino alla bocca e ad alcune sul tronco, mentre embrioni e neonati hanno più pelo.
Dentizione e apparato digerente
La dentizione è una delle differenze tra le famiglie sirene. Nei lamantini gli incisivi sono molto ridotti, mentre nei dugonghi formano nei maschi una piccola zanna (nelle femmine non sporgono dalla mandibola). Non hanno i canini.
Per quanto riguarda l'apparato digerente, è estremamente lungo (misura 20 volte la lunghezza del corpo. La digestione avviene nell'intestino, mentre il cibo masticato viene immagazzinato nello stomaco e nel bulbo (protrusione dello stomaco).
Teschio e scheletro
Le ossa sireniche sono molto dense e pesanti, con pochi canali e pori. Hanno poca flessibilità, quindi è molto facile che si rompano. Il cranio conferisce loro una faccia allungata formata dall'osso incisivo.
Distribuzione, comportamento e alimentazione dei sireniani
I mammiferi sireni oggi vivere in acque tropicali, talvolta in regioni molto distanti tra le diverse specie. Quindi, abbiamo che l'unica specie della famiglia dugondidi, il dugongodugon dugon) si possono trovare solo nelle acque vicino alla costa indiana, ad esempio il Mar Rosso.
Riguardo alla famiglia Trichechidae, esiste 3 specie di lamantini:
- lamantino caraibico: si trova in una zona del Golfo del Messico, nel sud-est degli Stati Uniti, al largo della Florida e sulla costa settentrionale del Sud America
- lamantino amazzonico: può essere trovato nella regione del Rio delle Amazzoni e in Sud America
- lamantino africano- Può essere trovato nel fiume Niger e in altri fiumi dell'Africa occidentale
I sireniani sono mammiferi marini molto grandi, pesanti e lenti. Per quanto riguarda il loro comportamento, si distinguono per la loro docilità. Questo fatto li rende facili prede per la caccia, in cui vengono ricercate la loro carne e pelle, e li ha portati al pericolo di estinzione, motivo per cui sono attualmente specie protette.
Animali sireni sono generalmente erbivori. Mangiano erba, alghe e piante marine. Quelli che abitano le mangrovie, si nutrono anche delle foglie che possono trovarsi vicino a loro. Il lamantino richiede l'assunzione di tra 45 e 78 kg di cibo al giorno e trascorrono dalle 6 alle 8 ore al giorno mangiando, foraggiando in aree vicine alla superficie, mentre i dugonghi si nutrono solo nelle profondità del mare. È possibile che ingeriscano involontariamente piccoli invertebrati, dai quali estraggono le proteine necessarie. Inoltre, negli esemplari nati e cresciuti in cattività, includono il pesce nella loro dieta senza grossi problemi.
Esempi di sireniani o sirenidi
I sireniani o sireniani si dividono in due famiglie:
Dugondidae o dugonghi
Si sa che solo una specie attuale, il dugongo, vive specificamente nell'Oceano Indiano e nell'Australia settentrionale, compreso il Mar Rosso. Non vivono in acque con temperature inferiori a 20 ºC o in acque dolci.
Trichechidae o lamantini
Sono note solo tre specie di lamantini, anche se si ritiene che ne esista una quarta (senza consenso scientifico), il lamantino nano, la cui lunghezza è di circa 1,3 metri. I lamantini sono anche chiamati mucche di mare e il loro nome significa "dotato di mani" in latino, poiché i marinai scambiavano le loro pinne per le mani.
Senza dubbio, i sireniani sono un ordine molto sorprendente di mammiferi marini ed è importante conoscerli e sensibilizzare per la loro protezione.
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