Aiuta lo sviluppo del sito, condividendo l'articolo con gli amici!
Al giorno d'oggi, gli esseri umani utilizzano una grande quantità e varietà di materie plastiche nella loro vita quotidiana, che si rivelano inutili e molto dannose per l'ambiente, in particolare per l'acqua salata acquatica o gli ecosistemi marini.
La maggior parte delle plastiche sono visibili, ma c'è una buona parte di esse che, per le loro piccole dimensioni, passa inosservata, facendo parte di molti prodotti di uso quotidiano nelle nostre case e con un alto grado di contaminazione. Queste sono microplastiche, tanto sconosciute quanto pericolose, e in questo articolo di Green Ecologist spieghiamo cosa sono le microplastiche: definizione e tipologie, così come i problemi che causano all'ambiente naturale.
Cosa sono le microplastiche - definizione semplice
si tratta di piccole particelle sintetiche che provengono da derivati del petrolio. Sono difficilmente degradabili e la loro origine si trova nell'attività industriale e nel consumo domestico, essendo presenti in detersivi, dentifrici, in prodotti per la pelle come esfolianti e filtri solari e persino in molte fibre sintetiche di abbigliamento, tra gli altri. Poiché questi prodotti sono per il consumo quotidiano e vengono sempre utilizzati a contatto con l'acqua, le microplastiche che contengono vengono scaricati costantemente nelle nostre acque reflue.
Il problema è che questi materiali sono tossici, abrasivi e difficili da trattare nella filtrazione degli impianti di trattamento a causa delle loro ridotte dimensioni, poiché la dimensione delle microplastiche è inferiore a 5 mm. Pertanto, queste particelle inquinanti finiscono per essere scaricate nei fiumi, nei mari e negli oceani, causando gravi danni a gran parte dell'ambiente naturale.
La presenza di microplastiche è praticamente invisibile all'occhio umano, ed è per questo che la maggior parte della popolazione non si rende conto di quanto possano essere dannose per chi le ingerisce, dagli invertebrati ai pesci, dagli uccelli ai mammiferi acquatici. . Questi rifiuti si accumulano in modo incontrollato nell'ambiente da quattro decenni, rappresentando più di 50% dei milioni di tonnellate di plastica che vengono scaricate annualmente al mare.
Immagine: minsknews.by
Quali tipi di microplastiche esistono
Poiché le microplastiche sono utilizzate in un'ampia gamma di prodotti, sono state prodotte in un'ampia varietà di tipi e forme a seconda della loro applicazione.
Oggi questi composti sintetici sono classificati in due categorie, primari e secondari. Il microplastiche primarie Sono considerati quelli che, dopo l'uso, raggiungono l'ambiente naturale nella loro forma originale, cioè nello stesso stato in cui sono stati sintetizzati. Questo tipo è per lo più sotto forma di granuli (microsfere) quindi una volta utilizzati, scaricano nello scarico e per le loro ridotte dimensioni si perdono tra i filtri e non vengono trattati negli impianti di trattamento. Un buon esempio sarebbe particelle che si trovano nei gel esfolianti e nei dentifrici.
D'altro canto, microplastiche secondarie hanno la loro origine nella degradazione di altri prodotti in plastica. Pertanto, questo significa che provengono dal frammentazione di grandi strutture sintetiche oppure, dal rilascio di fibre durante il lavaggio di tessuti, indumenti e tappeti (microfibre).
Entrambe le categorie sono estremamente tossico e persistente nel mezzo. Ciò è dovuto principalmente all'origine dei suoi componenti, costituiti principalmente da due tipi di plastica. Primo, polietilene (PE), è un componente poco degradabile ma molto semplice ed economico da sintetizzare, senza contare che è il componente plastico più utilizzato al mondo, come nei sacchetti di plastica, nelle bottiglie di plastica, in alcuni cosmetici e saponi. Il secondo è polipropilene (PP), normalmente utilizzato per realizzare tappi e fibre sintetiche di indumenti e altri tessuti.
Ci sono più plastiche derivate che contribuiscono al contaminazione da microplastiche, come il polistirene (PS), il polivinile (PV) o il nylon, che agiscono con la stessa tossicità e abrasività sull'ambiente di quelli sopra menzionati.
Quali sono gli effetti delle microplastiche sull'ambiente?
Come già accennato in precedenza, oggigiorno non viene effettuata una gestione adeguata per il trattamento delle microplastiche negli impianti di depurazione a causa delle loro ridotte dimensioni. Quindi, una volta che queste piccole particelle lasciano gli impianti di trattamento, si diffondono in modo incontrollabile attraverso fiumi, mari e oceani.
Molti degli organismi che vivono o sono vicini a queste aree, in particolare pesci, uccelli, mammiferi e invertebrati, sono gravemente colpiti dalle microplastiche. Nel caso di piccoli invertebrati (zooplancton, fitoplancton, ecc.), ingeriscono microfibre e microsfere in sospensione, credendo che si tratti di cibo, poiché normalmente sono presenti resti organici in sospensione di cui si nutrono.
Quindi, questi esseri vengono successivamente ingeriti da altri pesci, molluschi, uccelli e mammiferi più grandi, con i quali le microplastiche si accumulano nei loro sistemi digestivi fino a quando il loro corpo supera il limite di tolleranza per la tossicità di questi componenti, per ciò che muore e poco a poco la biodiversità è ridotta. A questo punto, gli esperti stanno indagando preoccupati che effetti possiamo avere se mangiamo microplastiche, mangiando questi animali.
Queste piccole plastiche hanno iniziato a essere sintetizzate più di quarant'anni fa, ma continuano a raggiungere l'ambiente marino in continuazione. Sarebbe già dovuto essere applicato un qualche tipo di gestione che comporti la riduzione di questo gran numero di componenti, ma il mondo non sembra rendersi conto delle gravi conseguenze che comporta l'inquinamento dei mari e degli oceani, quindi mancano ancora molte misure normative.
Inghilterra e Stati Uniti furono i precursori di vietare molti dei cosmetici, dentifrici, gel e detergenti che includono microplastiche nelle loro formule, soprattutto sotto forma di granuli. Altri paesi come Canada, Svezia, Francia e Belgio operano da un paio di anni con divieti e regolamenti simili.
Noi, come cittadini comuni, possiamo utilizzare alcune misure per prevenire questo tipo di inquinamento. Il principale è un compito molto semplice poiché ci sono molte organizzazioni come Greenpeace che pubblicano elenchi annuali di prodotti e aziende che utilizzano questi componenti dannosi. Pertanto, una volta appreso quali prodotti contengono questi inquinanti, possiamo evitare di acquistarli, oltre a informare quelle persone che ancora non lo sanno cosa sono le microplastiche e che danno fanno all'ambiente.
Inoltre, qui sotto, puoi vedere un video dal nostro canale YouTube sul problema posto dalla plastica nel mare.
Immagine: swr.de
Se vuoi leggere più articoli simili a Cosa sono le microplastiche: definizione e tipologie, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria Inquinamento.
