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Le forme di vita microbiche costituiscono la maggior parte del biota nella biosfera. Sebbene non siano così evidenti come i grandi esseri, questi microrganismi contribuiscono con il maggior numero di specie e individui alle comunità biologiche.
Quando si parla di animali, la maggior parte delle persone pensa a creature che possono essere viste ad occhio nudo. Mentre mammiferi, uccelli, anfibi e rettili sono i rappresentanti più popolari, non sono né gli unici né i più abbondanti.
Bordi e classi con specie più piccole come insetti, aracnidi, crostacei e molluschi, superano in numero questi animali più grandi in proporzioni che raggiungono un rapporto impressionante da 1 a più di 200 milioni.
Esistono specie animali ancora più piccole che superano di gran lunga questo numero. Questi animali, le cui dimensioni sono microscopiche, costituiscono le microfaune del pianeta Terra. Se sei interessato a saperne di più sull'argomento, leggi questo articolo Green Ecologist di cui si parla cos'è la microfauna ed esempi sua.
Cos'è la microfauna?
Il termine microfauna si riferisce alla insieme di specie di microanimali che abitano contemporaneamente in una determinata regione geografica. Come la mesofauna, la macrofauna e la megafauna, è uno dei tipi di fauna esistenti sul pianeta Terra.
I microanimali sono minuscoli animali che possono essere visti e studiati solo con l'aiuto di un microscopio. Hanno una dimensione inferiore a 0,1 millimetri (o 100 micron), sebbene anche le specie fino a 0,199 millimetri (o 199 micron) siano considerate parte di questo gruppo.
Alcuni autori affermano che la microfauna è composta sia da microanimali che da protozoi (appartenente al regno protista). Questo non può essere considerato vero se ci conformiamo alla definizione letterale della parola microfauna; perché micro- significa piccolo e -fauna significa animale.
Caratteristiche della microfauna
Sulla base di questo concetto, possiamo ricavare alcune caratteristiche della microfauna:
- La microfauna fa parte del fauna della regione geografica cui appartiene.
- La microfauna fa parte della biocenosi dell'ecosistema di cui fa parte. Comprende specificamente all'interno del microbiota.
- Anche la microfauna di un certo ecosistema rappresenta la zoocenosi microscopica dello stesso.
- Tutti gli animali che compongono la microfauna sono invertebrati. Ciò significa che mancano di una spina dorsale e di uno scheletro. Puoi leggere di più sugli animali invertebrati: esempi e caratteristiche in questo altro post.
- I microanimali che compongono le microfaune possiedono tutte le caratteristiche del regno animale. Tra questi possiamo evidenziare che sono organismi pluricellulari composti da cellule eucariotiche, che si nutrono in modo eterotrofico attraverso l'ingestione, e che si riproducono sessualmente (esistono specie che possono riprodursi sia sessualmente che asessualmente). Leggi questo articolo per saperne di più sugli Organismi Eterotrofi: cosa sono, caratteristiche ed esempi.
- La microfauna di un dato ecosistema si forma parte della microbiocenosi dello stesso.
- Le microfaune fanno parte di tutti gli ecosistemi e biomi terrestri. Per facilitare il loro studio, sono inclusi all'interno di microecosistemi e microbiomi. Se vuoi saperne di più, qui ti lasciamo quest'altro articolo con la spiegazione delle Differenze tra ecosistema e bioma.
Principali rappresentanti della microfauna
Successivamente, andiamo ai principali tipi di microfauna esistenti:
- Nematodi.
- copepodi.
- Rotiferi.
- I tardigradi.
- Loricefers.
- Diplostracei.
- Alcune specie di acari.
- Esemplari giovanili microscopici di alcune specie di insetti, aracnidi, anellidi, crostacei e molluschi. Se vuoi saperne di più sui Molluschi: caratteristiche, tipologie ed esempi, non esitare a visitare questo articolo che ti consigliamo.
Qui spiegheremo alcune delle microfaune più comuni che esistono sulla Terra.
Microfauna edafica
La microfauna edafica, microedafofauna terrestre o microfauna dei suoli terrestri è quella presente in tutti suoli della superficie terrestre. I microanimali che lo compongono sono fondamentali per le loro regioni geografiche perché insieme ad altri tipi di microrganismi:
- Lascia fare decomporre la materia organica e alcuni tipi di materia inorganica.
- Consentono di perpetuare le catene trofiche e il ciclo dell'energia e della materia. Non esitare a leggere questo articolo su Cos'è una catena alimentare ed esempi per saperne di più.
- Consentono di utilizzare i nutrienti e di rendere fertili i terreni.
- essi favoriscono proliferano la micro e la macroflora.
- Consentono di tenere sotto controllo le popolazioni di alcuni microrganismi patogeni.
I principali rappresentanti della microfauna edafica sono i nematodi, conosciuti colloquialmente come nematodi o vermi cilindrici. Se vuoi saperne di più su Cosa sono i nematodi: caratteristiche, classificazione ed esempi, visita questo altro articolo.
Microedafofauna marina
L'infauna microscopica, microfauna dei suoli marini o microedafofauna marina è quella che è costituita da tutti quei microanimali bentonici che abitano l'interno e la superficie dei fondali oceanici. Sono di vitale importanza per gli ecosistemi acquatici perché:
- servire come cibo per molte specie più grandi.
- Aiutano a scomporre la materia organica: se vuoi sapere cos'è la materia organica e inorganica ed esempi, ti consigliamo questo articolo di Green Ecologist.
- Consentono il fertilità del terreno dal fondale marino.
I principali rappresentanti della microedafofauna marina sono nematodi, rotiferi, copepodi, ostracodi e tardigradi.
Microzooplancton
Il microzooplancton è il tipo di zooplancton formato da animali acquatici la cui dimensione varia tra 0,02 e 0,2 millimetri (o rispettivamente 20 e 200 micrometri). A differenza dei microanimali bentonici, il microzooplancton vive principalmente nelle colonne d'acqua.
Fa parte del microplancton e plancton dell'ecosistema acquatico a cui appartiene ed è la microfauna comune a tutti i corpi di acqua dolce e salata del mondo. È di vitale importanza per i biomi acquatici perché:
- Costituisce il base della catena alimentare degli ecosistemi acquatici: insieme al microplancton, serve da cibo per centinaia di migliaia di specie e decompone la materia organica. Puoi leggere questo articolo su Cos'è un ecosistema acquatico.
- Svolge un ruolo fondamentale in vari cicli biogeochimici: tra questi quello dell'energia e della materia, e quello della fissazione dell'ossigeno e dell'azoto.
- È un bioindicatore di qualità e il livello di inquinamento dell'acqua.
Sebbene le specie che compongono il microzooplancton possano variare in base a:
- La posizione geografica.
- La profondità
- Temperatura.
- Altri fattori fisico-chimici dell'acqua.
Tuttavia, è essenzialmente composto da nematodi, rotiferi, ostracodi, copepodi, tardigradi e altri invertebrati microscopici e le loro larve.
Ti lasciamo questo articolo su Cos'è lo zooplancton in modo che tu possa completare le tue informazioni sull'argomento.
Microfauna di un acquario
Veterinari, biologi e acquariofili di tutto il mondo affermano che per mantenere in salute l'ecosistema di un acquario è necessario regolarne la microfauna in modo artificiale.
Se possiedi un acquario, devi introdurre e controllare popolazioni di alcuni microanimali benefici per la sua biocenosi: si chiamano microfauna benigna. Tra questi possiamo evidenziare alcune specie di rotiferi, copepodi e altri tipi di crostacei microscopici. Alcune delle sue funzioni si basano su:
- Serve come cibo per coralli, crostacei e alcune specie di pesci.
- Aiuta ad eliminare alghe, batteri e protisti patogeni e/o indesiderati. Le alghe sono piante? Scopri la risposta in questo articolo Green Ecologist che ti consigliamo.
- Purifica l'acqua nutrendosi di rifiuti e materia organica in decomposizione.
Qui hai maggiori informazioni su Cos'è la biocenosi: spiegazione ed esempi.
Microfauna del corpo umano
La microfauna del corpo umano è costituita da tutti quei microanimali che abitano il nostro corpo. Fanno parte della zoocenosi del corpo umano e possono essere benefico, dannoso o commensale.
Il nostro apparato digerente, la pelle e le ciglia sono alcuni punti di concentrazione di varie specie di micro-animali. Alcuni di loro sono:
- Acari della polvere: Quando dormiamo, gli acari della polvere trovati nei nostri letti entrano nel nostro corpo e consumano le nostre cellule morte della pelle.
- Acari della pelle: alcune persone hanno acari della specie Demodex brevis sì Demodex folliculorum sulle ciglia, sui follicoli piliferi e/o sulle ghiandole sebacee. A volte questi micro-animali possono causare fastidio ai loro ospiti.
- Acari della scabbia: la scabbia o la scabbia è una malattia della pelle causata dagli acari Sarcoptes scabiei. I maschi di questa specie misurano da 150 a 250 micron.
Infine, è necessario commentare che il nostro microbiota intestinale è costituito da diverse specie di micro-animali. Alcuni sono benefici e aiutano la digestione, mentre altri sono parassiti e possono causare disagio e malattie.
Se vuoi leggere più articoli simili a Microfauna: cos'è ed esempi, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria Biodiversità.
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