L'oceano ospita un gran numero di impressionanti animali marini di diverse dimensioni. Dalle più piccole, come il krill, che curiosamente è l'alimento principale di alcune delle specie più grandi, alle enormi balene che possono raggiungere fino a 30 metri di lunghezza e 150 tonnellate di peso.
Queste creature enormi e intelligenti sono paragonabili per dimensioni agli animali più giganteschi che siano mai esistiti sul nostro pianeta, come alcuni dinosauri. Se vuoi scoprire qual è la balena più grande del mondo, continua a leggere questo articolo di Ecologista Verde e te lo presentiamo.
Caratteristiche della balena
Le balene sono grandi cetacei che abitano tutti gli oceani del mondo. Ci sono due grandi suddivisioni per classificarli: la maggior parte sono balene, le cui barbe filtrano l'acqua per trattenere il cibo e hanno due narici o spiracoli, e alcuni le balene sono dentate o odontoceti, carnivoro e con un solo sfiatatoio.
Imparentati con delfini e focene, questi mammiferi adattati alla vita acquatica comunicano tra loro con un'ampia varietà di suoni, compresi i canti dei maschi durante la stagione riproduttiva. Inoltre, ecolocalizzazione Consente loro di individuare pericoli, altri animali e di mantenere il contatto tra loro a centinaia o addirittura mille chilometri di distanza.
Alcune delle specie di balene o balenottere comuni più grandi al mondo includono:
- La balena della Groenlandia (Balaena mysticetus): con una lunghezza fino a 20 metri e un peso medio di 74 tonnellate.
- Il capodoglioPhyseter macrocephalus): che può misurare fino a 20 metri e pesare più di 50 tonnellate.
- La balena franca (Eubalaena australis), fino a 18 metri e 100 tonnellate.
- La balenottera comuneBalaenoptera physalus), con una lunghezza fino a 27 metri e un peso medio di 74 tonnellate.
Tuttavia, la balena che prende il premio per "la più grande del mondo" è la balena blu (Balaenoptera musculus), potendo raggiungere fino a 30 metri di lunghezza e fino a 200 tonnellate di peso. Con queste dimensioni, questa enorme specie non è solo l'animale più grande dell'oceano, ma dell'intero mondo odierno e di tutti gli animali registrati dall'uomo nel corso della storia, compresi i dinosauri.
Per maggiori informazioni su questi animali, puoi consultare questo altro articolo su Dove vive la balena e cosa mangia.
Qual è la balena più grande del mondo: ecco la risposta
Come abbiamo già indicato, la balena più grande del mondo è la balenottera azzurra appartiene al gruppo dei balenotteri e abita, principalmente, il Oceano Atlantico e Pacifico, sebbene in precedenza si potessero vedere in tutti gli oceani del pianeta. Questo straordinario colosso compie abitualmente migrazioni nelle acque tropicali in inverno, durante il periodo riproduttivo, e nelle acque polari in estate per nutrirsi.
La maggior parte di questi mammiferi attualmente ha una lunghezza media di 23-27 metri e pesa tra le 100 e le 120 tonnellate. La testa di queste balene è ampia e triangolare e hanno un corpo lungo che, insieme alle grandi pinne, permette loro di muoversi velocemente e con agilità, potendo raggiungere velocità superiori a 30 km/h. Per quanto riguarda il colore, si distingue per l'aspetto grigio bluastro, con macchiette ed essere un po' più chiaro nella zona del ventre.
Le parti del corpo di una balenottera azzurra sono, in base alle loro dimensioni complessive, enormi. La tua vena aortica ha un diametro di 23 cm; le loro barbe raggiungono fino a 1 metro di lunghezza; il tuo cuore pesa quanto una macchina, circa 600 kg; e la sua lingua di circa 2,7 tonnellate, o che è lo stesso, come un elefante.
Dal suo comportamento si evince che è un animale solitario. È comune osservare una madre con il suo vitello, ma di solito non si vedono in grandi gruppi. Questi "piccoli" bambini nascono dopo un periodo di gestazione compreso tra i 10 ei 12 mesi, misurano circa 7 metri e pesano circa 3 tonnellate. In un solo giorno questi vitelli consumano circa 150 litri di latte materno e aumentano di 90 kg di peso, fino a raggiungere gli 8 mesi di età, al momento dello svezzamento.
Da adulti, questi animali si esibiscono immersioni fino a 20 minuti per nutrirsi principalmente di krill, un tipo di plancton animale formato da piccoli crostacei di cui può mangiare fino a 40 milioni di esemplari al giorno. Fatta eccezione per alcuni attacchi di squali o orche assassine, l'unico potenziale predatore di questa specie è l'uomo. Tuttavia, queste balene sono state rilasciate possono vivere tra gli 80 e i 90 anni, che li rende anche una delle specie più longeve del pianeta.
La balenottera azzurra è in pericolo di estinzione
Come molte altre specie di balenottere comuni, la balena più grande della Terra è un altro degli animali che si insinua nel preoccupante elenco delle specie in via di estinzione, e alcune popolazioni particolari, come la balenottera azzurra antartica, sono elencate come in pericolo di estinzione. La caccia è la causa principale dello stato di cui soffre questa specie, anche se colpisce anche l'inquinamento e le collisioni con le barche.
Nel XIX secolo furono contati circa 250.000 esemplari, ma nel 1966 il numero scese in modo allarmante a 400 esemplari. Fortunatamente, la legge sulla conservazione che è stata attuata da allora è riuscita ad aumentare gradualmente il numero di esemplari, arrivando oggi da 5.000 a 15.000 balene blu, secondo la Lista Rossa IUCN. Tuttavia, gli sforzi per proteggere la specie rimangono essenziali per salvare l'animale che detiene il record di dimensioni nell'intero pianeta.
Scopri di più sul perché la balenottera azzurra è in pericolo di estinzione in questo altro articolo di Green Ecologist.
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