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L'ecologia consiste nello studio scientifico delle interazioni tra gli esseri viventi e l'ambiente in cui abitano e anche tra di essi. L'ecologia è anche interrelata con altre scienze come le scienze della Terra, la geografia e la biologia e ci permette di conoscere il modo in cui funziona l'ambiente e come gli esseri umani e gli altri esseri viventi dipendono da esso.
All'interno dell'ecologia, ci sono diversi rami di studio. In questo articolo Green Ecologist, spieghiamo quali sono le branche dell'ecologia e cosa studia ciascuna.
Cos'è l'ecologia?
Dato il suo ambito di studio, l'ecologia può studiare gli organismi viventi, confrontarli tra loro o metterli in relazione con i componenti del loro habitat. Uno dei maggiori interessi dell'ecologia è lo studio della variazione, distribuzione e abbondanza di certi organismi e dei loro rapporti di collaborazione o competizione tra di loro o tra ecosistemi. Così, l'ecologia è importante per capire l'evoluzione e la vita del nostro pianeta, più dell'ambiente stesso. Lo sviluppo dell'ecologia influisce anche sulla conservazione e sul benessere dell'essere umano come specie.
L'ecologia può essere studiata a vari livelli, che vanno dalla base individuale di ogni organismo, allo studio degli ecosistemi o della biosfera, passando per i livelli di popolazione e comunità. Così sorgono i diversi rami dell'ecologia.
Le branche dell'ecologia e cosa studiano
Successivamente, discutiamo ciascuno dei diversi rami dell'ecologia e cosa studia ciascuno di loro:
Ecologia gerarchica
L'ecologia gerarchica è responsabile dello studio dell'organizzazione degli esseri biologici. L'ecologia gerarchica analizza i diversi ordini in cui sono classificati gli esseri viventi, dagli atomi alle cellule, i loro tessuti, organi, organismi, popolazioni, ecosistemi e, infine, la biosfera.
Ecologia individuale
Studia gli organismi individualmente e li confronta anche con altri esseri viventi per osservare somiglianze e differenze tra loro. Inoltre, analizza i tratti vitali della specie, i sistemi riproduttivi, i processi metabolici e altri sistemi.
Questo tipo di ecologia è responsabile, ad esempio, di determinare quanto tempo vive una tartaruga, com'è il suo modo di vivere o quando è e quanto dura il suo ciclo riproduttivo.
Ecologia della popolazione
Questa branca si occupa di studiare la popolazione di una specie, il suo ciclo vitale, il suo comportamento e le sue relazioni con altre specie. L'ecologia della popolazione analizza il comportamento di diverse specie che abitano lo stesso habitat.
Questo studio viene condotto tenendo conto di variabili quali nascite, emigrazioni, immigrazione e morti. Ad esempio, questa branca è quella che si occupa dello studio del comportamento di una specie di uccelli e dell'analisi dei loro viaggi nei diversi periodi dell'anno.
Ecologia di comunità
L'ecologia di comunità studia un gruppo di specie e le loro interazioni all'interno dello stesso ambiente. Ad esempio, l'ecologia della comunità è la branca incaricata di studiare le dinamiche predatore-preda e le dinamiche di competizione all'interno di un ecosistema. In questo campo inserisci, ad esempio, reti trofiche o relazioni trofiche.
Ecosistema dell'ecosistema
L'ecologia dell'ecosistema è responsabile dello studio del interazioni tra specie ed ecosistema in cui vivono, così come biotopi, tra gli altri aspetti correlati. Questo è il ramo incaricato di misurare i flussi di elementi esistenti in natura come il fosforo, il magnesio o il ferro. Ad esempio, una pianta che produce materia organica ha bisogno di un organismo in decomposizione, che può essere un fungo o un batterio.
Avvicinati a questo problema con questo altro articolo di Green Ecologist su Cos'è un ecosistema.
Ecologia comportamentale
Questa branca dell'ecologia studia il comportamento degli organismi all'interno del loro habitat. Ad esempio, questo ramo studia caratteristiche comportamentali come cacciare, mimetizzarsi, riposarsi, se una specie si arrampica o se scappa dai predatori.
- Ecologia cognitiva: Questo ramo studia il modo in cui una specie percepisce il suo ambiente e come l'ambiente influenza il suo comportamento.
- Ecologia sociale: Questa branca studia le specie animali eusociali, cioè quelle specie che formano società complesse in cui ogni individuo svolge un ruolo specifico per il bene comune, come l'uomo o le formiche. I fattori studiati in queste società sono la convivenza, la selezione dei legami, le interazioni per ottenere vantaggi reciproci o la sopravvivenza.
- Coevoluzione: Questa branca studia l'interazione tra due specie associate tra loro per un bene reciproco. Ad esempio, abbiamo l'associazione di funghi e piante nelle micorrize, i batteri dell'apparato digerente umano per migliorare i processi digestivi o l'associazione tra alghe fotosintetiche e funghi nei licheni.
Ecologia molecolare
Questa branca dell'ecologia utilizza i progressi nel campo della genetica o della biologia molecolare per studiare come si relaziona con l'ambiente.
Ecologia biogeografica
Questa branca dell'ecologia studia la distribuzione geografica delle specie e come cambiano nel tempo, cioè la loro evoluzione durante la loro esistenza.
Ecologisti famosi
Per concludere ed ampliare maggiori informazioni sul mondo dell'ecologia, vi indichiamo alcune delle nomi di famosi ecologisti che dovrebbe essere noto:
- González Bernáldez, Fernando
- Margalef, Ramón
- Ernst haeckel
- Odum, Eugene P.
- Miguel Ángel de Quevedo e Zubieta
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