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La Nigeria è il paese più popolosa d'Africa e il più grande produttore di petrolio del continente. L'idrocarburo proviene principalmente dalla regione del delta del fiume Niger. La popolazione che vive nei pressi dell'area soffre per la contaminazione disumana del proprio ambiente, per colpa dello sfruttamento delle compagnie petrolifere e per la repressione ufficiale di ogni forma di resistenza. Il reddito dall'estrazione del petrolio è più del 98% di quello che ricevi Nigeria per valuta. Il petrolio estratto dalla regione rappresenta circa il 50% del PIL della Nigeria. Inoltre, lo sviluppo di sottosettore del gas È inarrestabile e ha reso il Paese un punto di riferimento internazionale come produttore di questa risorsa. Tuttavia, il 75% della popolazione del delta del fiume Niger vive al di sotto della soglia di povertà. Migliaia di persone sono state vittime di uccisioni di massa commesse quando è scoppiato il conflitto per il controllo del petrolio alla fine degli anni '90, così come nel 2003 e nel 2004.
Com'è il Delta del Niger
Il Delta del fiume Niger Si estende per oltre 75.000 chilometri quadrati nel sud della Nigeria. Secondo l'UNDP (Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo), vivono circa 30 milioni di persone organizzate in gruppi, il più delle volte non più di 5.000 individui. La ricchezza di risorse naturali dell'area è la maggiore del Paese: la giungla configura un paesaggio di terreni agricoli, foreste e falde acquifere, con un grande valore in termini di biodiversità. Una biodiversità minacciata dagli anni Sessanta, quando iniziò lo sfruttamento del petrolio.
La compagnia petrolifera statunitense Chevron ha un terminal petrolifero nella città di Escabros. Nelle vicinanze si trova Ugborodo, una comunità di Itsekiri che ha manifestato nel 2005 protestando che l'azienda non aveva rispettato l'impegno di fornire loro posti di lavoro e progetti di sviluppo. L'esercito ha sparato contro di loro. Uccisero un uomo e ne ferirono almeno altri trenta.
Petrolio in Niger
Come se tutto quanto sopra non bastasse, gli oil spill sono costanti nell'area, dal 2006 sono stati registrati nel Delta del Niger oltre 3.000 fuoriuscite di petrolio, la maggior parte in impianti di compagnie petrolifere internazionali. Dall'inizio dello sfruttamento petrolifero negli anni '60, più di 1,5 milioni di tonnellate di greggio sono state riversate nel delta del Niger.
Il paese è stato fatto con la ricchezza del Petrolio, ma gli abitanti della zona non hanno ottenuto alcun miglioramento nella loro vita. Piuttosto l'esatto contrario. Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) ha scritto in un rapporto che il Delta del Niger è caratterizzato da negligenza del governo, povertà, disoccupazione e conflitti. Molte persone sono costrette a bere acqua contaminata e cucinare e lavarsi con essa. "A volte dobbiamo remare per quattro ore per arrivare in un posto dove il fiume non è così inquinato. Alcuni pesci che catturiamo puzzano di petrolio", dice un pescatore del Delta del Niger agli esperti dell'organizzazione per i diritti umani Amnesty International, che ha pubblicato A anno fa un rapporto sugli effetti dell'inquinamento da petrolio per gli abitanti del Delta del Niger. "Più del 60% delle persone nel Delta del Niger dipendono da un ambiente intatto, ma l'inquinamento da industria petrolifera distrugge le basi del loro sostentamento. "Gli esperti di Amnesty International concludono. Molti degli impianti di estrazione hanno più di 40 anni, sono mal tenuti e hanno maggiori probabilità di causare fuoriuscite.
Il Delta del Niger Fornisce il 40% delle importazioni di greggio degli Stati Uniti. L'aspettativa di vita nelle loro comunità rurali, metà delle quali non hanno accesso all'acqua potabile, è scesa a poco più di 40 anni in sole due generazioni. Gli abitanti danno la colpa al petrolio che inquina le loro terre. "È come il paradiso e l'inferno. Hanno tutto. Noi non abbiamo niente. Buttano le nostre petizioni nella spazzatura. Sono la causa di tutti i nostri problemi. Se protestiamo, mandano soldati. Firmano accordi con noi e poi ci ignorano. Abbiamo laureati affamati, disoccupati. E portano gente di Lagos a lavorare qui". Sono le parole di Eghare W.O. Ojhogar, capo della comunità Ugborodo che vive nello stato del Delta.
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