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Potresti aver visto piccoli insetti biancastri nel tuo giardino ricoperti da un rivestimento ceroso o simile al cotone. È la cosiddetta cocciniglia cotonosa, un parassita molto comune che può causare danni in tutti i tipi di giardini e piantagioni.
Se lo vuoi sapere come eliminare la cocciniglia cotonosa e prevenirla sulle tue piante, continua a leggerci in questo articolo Green Ecologist, che abbiamo preparato come guida pratica per combattere questo parassita.
Cos'è la cocciniglia cotonosa
Nome scientifico Planococcus citri, la chiamata cocciniglia cotonosa o cotonet È un insetto che può essere trovato in un gran numero di specie vegetali, in particolare alberi di agrumi e piante ornamentali come oleandri, gerani o ficus, tra molti altri. Se possiedi agrumi, è molto probabile che vedrai mai questo parassita, a parte molti altri, e per questo motivo potresti essere interessato a conoscere i parassiti e le malattie degli agrumi e il loro controllo.
Questo insetto non deve essere confuso con il cocciniglia ondulata, che frequenta anche gli agrumi ed è originario dell'Australia, anche se attualmente è diffuso in molte zone. La principale differenza tra le due specie è che gli adulti della cocciniglia scanalata sono quasi sempre ermafroditi e, quindi, possono essere autofecondanti, diffondersi più facilmente e, quindi, essere più difficili da eliminare.
Le femmine della cocciniglia cotonosa sono di forma ovale e ricoperte da una specie di cera bianca o giallastra che secernono loro stesse. Infilano il becco nelle piante per nutrirsi della linfa aspirandolo ed eliminando lo zucchero in eccesso sotto forma di queste escrezioni, che a volte fanno apparire il fungo ardito e che a loro volta attirano le formiche. I maschi, invece, sono molto più piccoli e vivono pochissimo tempo, poiché dopo aver fecondato la femmina muoiono. Stanno volando, ma si muovono in aria solo di prima mattina.
Il rilevamento di cocciniglia cotonosa Può essere un po' complicato nelle prime fasi dell'infestazione, poiché tende a stabilirsi nelle aree meno visibili delle piante che attacca.
È un parassita che può causare grandi danni economici nelle piantagioni, poiché le sue secrezioni svalutano notevolmente i frutti o le piante colpite. Inoltre, a lungo termine può causare la morte delle piante dall'indebolimento che suppone la depredazione della sua linfa.
Come sbarazzarsi della cocciniglia cotonosa
Se le tue piante mostrano foglie giallastre o frutti e fiori pendenti, potrebbero essere colpite dalla cocciniglia cotonosa. Guarda sul dorso delle foglie, cioè sotto di esse, e nelle zone più nascoste della pianta, e se il parassita è ancora presente in numero esiguo, puoi trattarlo manualmente con un po' di cotone o un batuffolo di cotone imbevuto in alcool metilico, chiamato anche alcool bruciante o alcool di legno.
Se il parassita è più avanzato, sarà necessario utilizzare un insetticida specifico da un commercio specializzato o crearne uno tu stesso. insetticida naturale contro la cocciniglia cotonosa.
Rimedi casalinghi per eliminare la cocciniglia cotonosa
Esistono diverse miscele e prodotti che possono essere utilizzati per trattare questo parassita, qui andremo ad elencare i più comuni:
- Sapone liquido e alcool bruciante: Potete preparare una miscela di sapone liquido diluito in acqua e alcool bruciato, in parti uguali, per cospargere con maggiore comodità le zone interessate delle nostre piante.
- Alcool nell'irrigazione: Puoi anche mescolare l'alcol con l'acqua di irrigazione delle tue piante, ma devi stare molto attento quando lo fai, poiché può danneggiare alcune piante. In caso di dubbio, applicare questo rimedio solo alle piante grasse colpite.
- Olio di Neem o Nim: Aggiungi mezzo cucchiaio di questo olio essenziale a una bottiglia d'acqua, insieme a qualche goccia di detersivo per i piatti. Puoi spruzzarlo direttamente con uno spray sulle tue piante malate che soffrono di questo parassita.
Con una qualsiasi di queste soluzioni, si consiglia di applicarlo settimanalmente o ogni quindici giorni, fino alla completa scomparsa della peste.
Come ultimo dettaglio, la cocciniglia cotonosa ha un predatore naturale molto facile da ottenere che può aiutarti a eliminarli senza una sola sostanza chimica: Le coccinelle. Puoi acquistare questi bellissimi insetti in un negozio specializzato e introdurli nel tuo giardino. Vedrai che in un tempo relativamente breve avrai raggiunto combattere il parassita in modo ecologico. Qui puoi imparare di più su come combattere i parassiti nell'agricoltura biologica.
Come prevenire la cocciniglia cotonosa sulle piante
A parte introdurre alcune delle specie predatrici della cocciniglia cotonosa, non c'è molto che puoi fare per prevenire la comparsa di questo parassita nel tuo giardino. Tuttavia, è una specie di insetto che richiede alti livelli di secchezza e temperatura, quindi inumidire regolarmente la pianta e il substrato (soprattutto in vaso e piante da interno) contribuirà a rendere meno probabile la sua comparsa.
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