Gli habitat acquatici sono il rifugio di una grande diversità di esseri viventi. Tuttavia, a causa delle difficoltà che rappresenta, la vita sott'acqua non è stata studiata come la vita sulla terraferma. Certamente, studiare e caratterizzare la varietà degli habitat acquatici e degli ecosistemi esistenti ci permetterà di comprendere meglio la vita acquatica.
Pertanto, in questo interessante articolo di Green Ecologist, ci tufferemo in acqua e ti racconteremo tutto qual è l'habitat acquatico, le sue caratteristiche, tipi ed esempi. Continua a leggere!
Qual è l'habitat acquatico e le sue caratteristiche
Inizieremo questo argomento con la definizione di habitat acquatico. Questo è qualsiasi spazio fisico situato sopra l'idrosfera abitata da una determinata specie. Per idrosfera intendiamo la porzione della Terra occupata da oceani, mari, fiumi, laghi e altri tipi di masse d'acqua.
Per quanto riguarda il caratteristiche dell'habitat acquatico, una temperatura stabile è essenziale per la sopravvivenza del biota adattato all'acqua. Questo differisce ampiamente con l'habitat terrestre, che è caratterizzato da improvvisi sbalzi di temperatura.
All'interno delle componenti dell'habitat acquatico che rendono possibile la vita in acqua, possiamo distinguere tra:
- Componenti o fattori biotici dell'habitat acquatico: Sono tutti quegli esseri viventi che interagiscono con il loro ambiente, con individui della stessa specie e con altre specie che vivono in un determinato spazio nell'acqua.
- Componenti o fattori abiotici dell'habitat acquatico: si riferisce a fattori fisici non viventi che determinano le condizioni dell'habitat, tra cui temperatura, pressione, luminosità, torbidità, salinità e così via.
Tipi di habitat acquatici
Come forse saprai, non tutti gli ecosistemi acquatici sono uguali e, appunto, gli habitat esistenti negli ecosistemi marini differiscono ampiamente nelle loro caratteristiche, rispetto agli habitat degli ecosistemi fluviali, lacustri e lagunari. Pertanto, ci sono diversi tipi di habitat acquatici che, in questo particolare articolo, li differenziamo in due tipologie:
Habitat marini
Questi habitat includono oceani, mari e paludi salmastre. La maggior parte delle specie che vivono in questi habitat si sviluppano praticamente al buio, perché la luce penetra solo fino a 100 metri di profondità. Inoltre, un'altra caratteristica principale è la presenza di concentrazioni di sali a cui il biota è adattato a vivere.
Habitat acquatici continentali
Ciò include gli habitat all'interno di corpi idrici remoti da mari o oceani, come fiumi, laghi, stagni e altro ancora. A seconda della velocità del flusso d'acqua e della quantità di sedimenti in sospensione, l'acqua può essere più o meno torbida. Proprio la torbidità e anche la profondità, determinano la limpidezza e la luminosità dell'habitat.
Esempi di habitat acquatico
In questa sezione ne menzioneremo diversi esempi di habitat acquatici. Tutti presentano fattori biotici e abiotici che insieme consentono lo sviluppo della biodiversità acquatica.
Esempi di habitat acquatici marini
Esempi di habitat all'interno di ecosistemi marini o di acqua salata differiscono tra loro per la profondità e per le caratteristiche che ne determinano. Tra questi troviamo:
- Zona costiera: habitat con profondità minore, quindi la luce penetra e permette temperature più calde. Nelle zone costiere si sviluppa una grande diversità di piante degli habitat acquatici poiché la luce è un requisito essenziale per la fotosintesi.
- Mare aperto: habitat con maggiore profondità rispetto al caso precedente, quindi con minore incidenza di luce e più freddo. Questi habitat consentono lo sviluppo della biodiversità erbivora e onnivora.
- Metter il fondo a: habitat a grandi profondità con quasi nessuna penetrazione della luce e, quindi, temperature più basse. Questi habitat sono spesso un rifugio per specie carnivore e detritivore adattate all'oscurità. Ti consigliamo di leggere questi altri articoli sui Fondali: cosa sono, tipologie e foto e le Pianure Abissali: cosa sono e caratteristiche.
Esempi di habitat acquatici d'acqua dolce
Per quanto riguarda gli habitat all'interno degli ecosistemi di acqua dolce, possiamo distinguerli in base al movimento delle loro correnti, come ad esempio:
- lentico: habitat con acqua ferma o stagnante. In genere sono acque cristalline poiché i loro sedimenti si sono decantati nel tempo. La trasparenza delle sue acque permette il passaggio della luce che la rende favorevole allo sviluppo della vegetazione. In questo link vedrai maggiori informazioni sugli Ecosistemi Lentici: cosa sono ed esempi.
- Lotiche: habitat con acque in movimento, spesso portatrici di sedimenti. Generalmente le sue acque sono torbide il che riduce il passaggio della luce. Sono il rifugio di molte specie di animali e, nelle zone meno profonde, di specie vegetali. In questo altro post puoi saperne di più sugli ecosistemi lotici: cosa sono ed esempi.
Inoltre, qui di seguito vi lasciamo alcune immagini dell'habitat acquatico, sia di acqua salata che d'acqua dolce, nello stesso ordine in cui le abbiamo menzionate.
Animali che vivono in habitat acquatico
Come accennato all'inizio, gli habitat acquatici ospitano una grande diversità di specie. Qui, in particolare, ne citeremo alcuni animali dell'habitat acquatico.
Animali vertebrati
Gli animali vertebrati sono definiti dall'avere una spina dorsale. Molti vertebrati hanno vita sia terrestre che acquatica, come gli uccelli acquatici, che nidificano e trascorrono la maggior parte del tempo a terra, ma spesso si tuffano in acqua in cerca di cibo. Tuttavia, in questa sezione ci concentreremo solo sui vertebrati che hanno una vita completamente acquatica.
- Pesce: Senza dubbio, quando pensiamo agli habitat acquatici, la prima cosa che viene in mente è il pesce. Respirano attraverso le branchie, quindi non hanno bisogno di emergere per l'aria.
- Rettili acquatici: Sono caratterizzati dal presentare un sistema respiratorio polmonare. A differenza dei pesci, devono emergere per respirare. Tra questi possiamo citare tartarughe marine e d'acqua dolce e serpenti, anche marini e d'acqua dolce, oltre ai coccodrilli, anch'essi d'acqua dolce e salata.
- Mammiferi acquatici: Come i rettili, hanno un sistema respiratorio polmonare, quindi devono venire in superficie per respirare. Essendo mammiferi, hanno il seno con cui nutrono i loro piccoli. Come esempi possiamo nominare balene, beluga, delfini, lamantini e altro ancora.
Animali invertebrati
A differenza dei vertebrati, gli invertebrati non hanno una spina dorsale. Questo gruppo è megadiverso e molti di loro sono di abitudini acquatiche come molluschi (come lumache o polpi), crostacei (come granchi), echinodermi (tra questi la stella marina e il riccio), poriferi (come le spugne di mare) e molti di più.
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