La diversità e l'evoluzione degli animali è direttamente correlata alle caratteristiche degli ecosistemi. Come ha spiegato Darwin nel suo famoso "Teoria dell'evoluzione", la diversità porta ad una maggiore speciazione, cioè alla comparsa di nuove sottospecie (che differiscono per aspetto fisico e habitat) durante l'evoluzione biologica di una data specie e, di conseguenza, ad una maggiore capacità di evoluzione.
Sulla base di questa teoria, è attualmente possibile osservare nel cronologia dell'evoluzione animale come è stata esattamente l'evoluzione dei mammiferi, per esempio, oltre a sapere quando sono comparsi i primi mammiferi, che risalirebbero al Giurassico superiore, circa 160 milioni di anni fa. Allo stesso modo, possiamo conoscere l'evoluzione dei rettili e scoprire quali gruppi di animali attuali provengono dai rettili, sorprendendoci quando sappiamo come è stata l'evoluzione "dai dinosauri agli uccelli".
In questo interessante articolo di Ecologista Verde raccogliamo tutte le informazioni necessarie per sapere l'origine e l'evoluzione degli animali con un riassunto pratico da studiare.
Cos'è l'evoluzione biologica e la sua origine
Per dare un riassunto dell'origine e dell'evoluzione degli animali, abbiamo iniziato a parlare di cosa sia l'evoluzione biologica. Lo studio dell'origine e evoluzione biologica degli esseri viventi è senza dubbio una delle scoperte più sorprendenti rivelate dagli studi scientifici. Grazie a tecniche molecolari, studi paleontologici e analisi filogenetiche, è ora possibile conoscere come si sono evoluti gli esseri viventi nel corso della storia biologica della loro vita sul pianeta Terra.
Se vi chiedete esattamente cosa sia l'evoluzione degli animali e quali fattori siano considerati per analizzare detta evoluzione, nella famosa opera letteraria "L'origine delle specie", Charles Darwin, rivelata nella sua ben nota "Teoria dell'evoluzione delle specie", Che cosa gli animali hanno modificato la loro anatomia e il loro comportamento con il fine ultimo di adattarsi alle condizioni dell'ambiente in cui vivono, nonché di essere specie forti e competitive e raggiungere così la loro sopravvivenza rispettare "le leggi della selezione naturale e la sopravvivenza del miglior adattamento".
Per comprendere meglio questi concetti che possono risultare alquanto incomprensibili ma allo stesso tempo affascinanti, nei prossimi paragrafi vedremo esempi concreti dell'origine e dell'evoluzione biologica di vari gruppi di animali.
L'evoluzione degli animali acquatici in animali terrestri
Per parlare di storia dell'evoluzione delle specie, devi iniziare a parlarne origine della vita sulla Terra, avvenuta nel gli oceani. Creature marine adattate agli ecosistemi acquatici riempirono di vita gli oceani e i mari del pianeta primitivo, molto diverso da quello che conosciamo oggi diviso in 5 continenti.
Così, poiché il pianeta ha subito modifiche geologiche, anche gli animali sono stati costretti a sviluppare nuovi adattamenti per diventare specie in grado di sopravvivere in quanti più ambienti possibili. Ecco perché ha avuto luogo il sorprendente processo di evoluzione dagli animali acquatici agli animali terrestri, che, a poco a poco, sono stati modificando la loro anatomia per adattarsi all'atmosfera ossigenata, nonché per muoversi sulla terraferma, prima strisciando e poi volando e camminando a quattro zampe e poi su due gambe.
L'evoluzione degli animali vertebrati
Il Animali vertebrati (pesci, rettili, uccelli, anfibi e mammiferi) condividono molte caratteristiche anatomiche a causa della loro origine evolutiva comune. Se osserviamo le immagini delle prime fasi dello sviluppo embrionale degli animali di questi cinque gruppi, possiamo vedere come siano molto simili.
Inoltre, alcuni vertebrati hanno organi vestigiali (senza funzione apparente), come il bacino e le ossa degli arti inferiori prive di funzione che presentano le balene, che mostrano che l'origine della loro specie erano mammiferi quadrupedi terrestri. Inoltre, l'esistenza di arti analoghi (diversa struttura e origine evolutiva ma stessa funzione, come le ali di uccelli e insetti), nonché di arti omologhi (stessa struttura e origine evolutiva ma diversa funzione, come gli arti anteriori dell'uomo e pipistrelli. ), sono una forte evidenza della sorprendente evoluzione dei vertebrati.
Ti consigliamo di saperne di più sugli animali vertebrati: classificazione, caratteristiche ed esempi con questo altro post.
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L'evoluzione degli animali invertebrati
Il Animali invertebrati apparso sulla faccia della Terra più di 500 milioni di anni fa. Studi scientifici legati all'evoluzione degli invertebrati hanno rivelato come il gruppo più numeroso di invertebrati, gli artropodi, si sia evoluto da vermi simili agli attuali anellidi marini, mantenendo così la loro curiosa anatomia a segmenti differenziati.
Tuttavia, data la sorprendente diversità di caratteri anatomici e funzionali che presentano i numerosi gruppi di invertebrati, sarebbe necessario studiare ciascun gruppo o stirpe separatamente per capire meglio quale fosse la loro origine evolutiva, perché presentano o mancano tessuti corporei e simmetria, o come hanno sviluppato conchiglie e conchiglie.
Se vuoi saperne di più su di loro, qui puoi leggere il nostro articolo sugli Animali Invertebrati: esempi e caratteristiche.
Esempi di evoluzione animale
Sapevi che l'elefante africano (genere Loxodonta) è apparso sul pianeta 1,5 milioni di anni fa? L'evoluzione dell'elefante è senza dubbio una delle esempi di evoluzione biologica degli animali Più sorprendente, poiché è difficile immaginare come, dal primo mammifero delle dimensioni di un topo, si siano evoluti animali pesanti e giganteschi come elefanti e i loro antenati (come i mastodonti). Successivamente vedremo un elenco con esempi più sorprendenti dell'evoluzione degli animali:
- Evoluzione della giraffa attraverso cambiamenti nella struttura del loro collo in risposta alla selezione naturale, poiché gli individui con il collo più lungo hanno raggiunto un numero maggiore di foglie dalle cime degli alberi, trasmettendo così le informazioni dei 70 geni responsabili di generazione in generazione di un allungamento sorprendente.
- Evoluzione del fringuello di Darwin (uccelli passiriformi della famiglia Thraupidae) attraverso cambiamenti nelle dimensioni del corpo e nella morfologia dei loro becchi come risposta adattativa ai diversi alimenti che esistono nelle Isole Galapagos.
- Evoluzione degli esseri umani da un antenato comune con lo scimpanzé, dove il bipedismo era la chiave del successo evolutivo della nostra specie Homo sapiens sapiens.
- Evoluzione dei cani partendo da un comune passato con i lupi selvatici, attraverso processi di adattamento ai diversi territori e addomesticamento (come con altri animali domestici, come gatti e cavalli).
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Bibliografia- Sala, A. (19/03/2020) Scientificamente provato 140 anni dopo: Darwin aveva ragione. Spagna geografica nazionale: scienza ed evoluzione.
- Padoa, E. (2003) Storia della vita sulla Terra: l'evoluzione di animali e piante. Università della Repubblica, Uruguay.
