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All'interno degli ecosistemi, gli esseri viventi stabiliscono tutta una serie di relazioni o associazioni per crescere, nutrirsi e riprodursi. Queste associazioni possono verificarsi sia tra organismi della stessa specie, chiamate relazioni intraspecifiche, sia tra organismi di specie diverse, note come interazioni o relazioni interspecifiche, e tutte possono essere sia benefiche che dannose. Alcuni esempi sono la predazione, la competizione, la territorialità e le relazioni familiari, tra gli altri.
Da Ecologista Verde proponiamo questo articolo dove ci concentriamo su un esempio specifico, le colonie o le associazioni coloniali. Se sei interessato a scoprire questo tipo di relazione, continua a leggere e impara cosa sono le associazioni coloniali, i loro tipi ed esempi con foto.
Cosa sono le associazioni coloniali?
Le associazioni coloniali sono un tipo di relazione intraspecifica e si riferiscono a quei gruppi collaborativi formati da individui derivati dalla riproduzione sessuale aventi come origine un genitore comune e che persistono fisicamente collegati tra loro.
Questi tipi di associazioni sono caratteristici dei luoghi in cui esiste un fattore abiotico favorevole per loro, a causa delle condizioni di luce o temperatura. In effetti, la formazione di colonie è un risposta adattativa e possono arrivare a creare forme molto varie (incrostanti, monticolari, ramificate o globose, tra le altre), oltre a presentare una moltitudine di colori e dimensioni.
Qui puoi saperne di più su cosa sono le relazioni intraspecifiche e gli esempi.
Tipi di associazioni coloniali
esistere due tipi di associazioni coloniali, secondo le caratteristiche morfologiche e funzionali degli organismi partecipanti:
- Associazioni coloniali omomorfe: Si verifica quando gli organi partecipanti all'associazione sono uguali. In questo tipo di associazione, ogni componente svolge le funzioni della vita.
- Associazioni coloniali eteromorfe: Si verifica quando gli organi membri dell'associazione sono diversi e viene stabilita una divisione del lavoro: cibo, difesa, pulizia, fissazione e riproduzione, tra gli altri.
Esempi di associazioni coloniali
In natura sono numerosi i casi di relazioni coloniali. Successivamente, ne dettagliamo diversi esempi di colonie:
batteri
Tipicamente i batteri formano colonie costituite da organismi unicellulari dalla divisione di una cellula staminale, dando origine a numerosi cloni identici tra loro. In questo link vedrai i diversi tipi di batteri.
caravella portoghese
Anche se potrebbe sorprenderti, quella conosciuta come la caravella portoghese (Physalia physalis) è un esempio di colonia e, da qui, il suo soprannome di "False meduse", poiché in realtà non è una medusa ma un organismo coloniale. In esso, ciascuno dei idroidi È specializzato nello svolgimento di una specifica funzione, mentre alcuni di loro si occupano della difesa, altri catturano la preda e altri si occupano di nutrire o riprodurre la colonia. Sono, quindi, organismi coloniali eteromorfo.
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coralli
I coralli non sono né piante né rocce ma animali coloniali, cioè fanno parte del regno animale e vivono formando colonie. Sono chiamati zooidi o polipi. Il colonie di corallo Sono formati da centinaia di migliaia di individui e possono raggiungere dimensioni straordinarie, dando origine a vaste aree tropicali o subtropicali. Fino al 25% delle specie marine dipende da questi animali. Insieme alle spugne di mare, sono conosciuti come i più antichi organismi marini scoperti fino ad oggi; la loro età è riflessa dall'età dell'intera colonia e non da quella di ogni individuo in particolare. Esempi di associazioni di coralli coloniali sono il corallo rosso o le madrepore.
Alghe Volvox
All'interno dell'ambiente acquatico, ci sono vari organismi coloniali. L'alga Volvox è una delle forme di vita microscopiche più curiose e affascinanti in circolazione. Normalmente forma colonie di circa 2.000 cellule, che formano una sfera gelatinosa composta da glicoproteine e, occasionalmente, legate tra loro da filamenti citoplasmatici. Ognuna di queste cellule è specializzata dedicandosi alla riproduzione o alla locomozione, ma non svolgendo entrambe le funzioni contemporaneamente. Questo, quindi, è un esempio di formazione di colonie eteromorfe. Ci sono molte altre specie di alghe verdi coloniali.
Schizzi di mare
Sono animali marini bentonici e sessili. A prima vista si presenta come una sacca con due aperture, con un sifone orale apicale e un sifone cloacale dorsale. Le loro cellule sono saldate insieme, formando una massa coloniale comune (chiamata ascidie composte). Alcuni esempi di ascidie composte sono Botrylloides leachii, che forma colonie di forma circolare o allungata, e Botryllus schlosseri, formando colonie a forma di stella.
Pirosomidi
Siamo organismi planctonici coloniali. Questi gruppi sono costituiti da un gran numero di individui detti zooidi, che si raggruppano dando origine a un tubo gelatinoso a forma di cilindro. Alcune di queste associazioni possono misurare da pochi centimetri a diversi metri di lunghezza. È interessante notare che questi organismi hanno la capacità di emettere bioluminescenza grazie al fatto che presentano batteri simbionti che vivono all'interno delle cellule del tuo corpo.
Vantaggi delle relazioni coloniali
Come di solito, le associazioni coloniali si traducono in vantaggi reciproci per tutti i componenti che compongono questa relazione intraspecifica. Queste sono le principali vantaggi delle colonie:
- Uno dei vantaggi più comuni è il potere di migliorare le capacità di difesa contro eventuali attacchi di predatori e, inoltre, di confondere il predatore.
- Migliora l'efficienza della caccia e della predazione, in generale, e la capacità di localizzare le risorse alimentari.
- Rappresenta inoltre un vantaggio per la riproduzione e la cura e protezione dei piccoli. È quindi un vantaggio garantire la sopravvivenza degli organismi partecipanti.
- La divisione del lavoro all'interno della colonia è un vantaggio sull'efficienza dell'insieme.
Se vuoi leggere più articoli simili a Associazioni coloniali: cosa sono, tipologie ed esempi, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria Biologia.
Bibliografia- Conservazione delle Canarie. (2002-2020). Tunicati: ascidie, salpidi e pirosomidi. Recuperato da: https://www.canariasconservacion.org/
- National Geographic Spagna. (2022). coralli Estratto da: https: //www.nationalgeographic.com.es/animales/coral
- KOCHERT, G. (1968). Differenziazione delle cellule riproduttive in Volvox carteri. Il Giornale di Protozoologia, 15(3), 438-452.
