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Il ciclo dell'acqua è uno dei cicli più importanti che governano gli ecosistemi e condiziona notevolmente la nostra vita. All'interno del ciclo dell'acqua troviamo la condensazione, che avviene in modi diversi e ha anche varie ripercussioni.
In Green Ecologist te lo diciamo cos'è la condensazione dell'acqua? e vi diamo degli esempi, per aiutarvi a capire un po' meglio questo fenomeno e la sua importanza.
Cos'è la condensazione dell'acqua - definizione
Il condensa d'acqua è definito come passaggio dell'acqua dallo stato gassoso, sotto forma di vapore, allo stato liquido. Perché questa trasformazione avvenga, l'acqua deve perdere energia: le particelle di vapore acqueo hanno accumulato una grande energia tra le loro molecole, che permette loro di allontanarsi l'una dall'altra. Quando questa energia viene persa, solitamente a causa del raffreddamento o della perdita di energia termica, le molecole d'acqua diventano meno mobili e si uniscono tra loro, rimanendo allo stato liquido. Sebbene questa definizione sia molto semplice, ci sono diversi parametri che influenzano questo fenomeno.
Punto o temperatura di condensazione dell'acqua
La condensa dipende da diversi fattori, che includono temperatura, saturazione dell'aria e pressione.
Temperatura
Quando la temperatura diminuisce, l'energia cinetica delle molecole diminuisce direttamente, il che favorisce la condensazione. Affinché si verifichi la condensazione dell'acqua nell'aria, è necessario abbassare un limite di temperatura chiamato "punto di rugiada". Il punto di rugiada non è fisso: dipende dagli altri due fattori, in particolare dalla pressione.
Saturazione
La quantità specifica di vapore acqueo contenuta in una massa d'aria è chiamata "umidità assoluta". Al contrario, la quantità di vapore acqueo che una massa d'aria contiene rispetto al vapore totale che può contenere è "umidità relativa". Quando l'aria diventa satura (umidità relativa 100%), viene raggiunto il punto di rugiada. Come nel caso precedente, il punto in cui si raggiunge la saturazione varia con la pressione e la temperatura. Tuttavia, è più facile che l'acqua si condensi in una massa d'aria con un'umidità relativa del 90% piuttosto che con un'umidità del 10%.
Le foreste pluviali e altri ecosistemi con un'elevata biomassa forestale e un'elevata disponibilità di acqua sono luoghi particolarmente saturi.
Pressione
Maggiore è la pressione dell'aria, più difficile è l'espansione delle molecole d'acqua e quindi più facilmente si verifica la condensazione. In montagna piove non solo a causa delle basse temperature, ma anche perché l'aria spinge le nuvole verso i pendii delle montagne. Va inoltre tenuto presente che vi è una riduzione della pressione atmosferica, soprattutto ad alta quota.
Condensazione: esempi
Qui ce ne sono alcuni esempi di condensa ad acqua che sono molto significativi e di facile comprensione:
Piovere
La pioggia si verifica quando il vapore acqueo si condensa e cade per gravità. Ha diverse conseguenze, che puoi leggere di seguito:
- Ciclo dell'acqua: Come abbiamo già accennato, il ciclo dell'acqua è uno dei più importanti che esistono in natura. La condensazione dell'acqua determina la quantità di precipitazioni che si verifica in un determinato territorio, che a sua volta influenza la disponibilità totale di acqua.
- Agente geologico: le piogge formano ruscelli e altri corsi d'acqua che sono di grande importanza per modellare il terreno. Attraverso fenomeni di ruscellamento si possono generare varie formazioni geologiche, come i calanchi.
- Degrado del suolo e desertificazione: soprattutto nei terreni brulli, privi di vegetazione e con suolo impoverito o sottosviluppato, l'acqua contribuisce all'erosione dell'orizzonte superficiale ricco di sostanza organica (e sostegno a sua volta della vegetazione). La pioggia accelera così la desertificazione del territorio. Se ci sono contaminanti, percolano anche con l'acqua.
- Pioggia acida: la pioggia porta con sé le particelle che sono nell'aria. Quando gli acidi derivati dallo zolfo e dall'azoto vengono trascinati, causando gravi danni agli ecosistemi. Qui puoi imparare tutto su Acid Rain: definizione, cause e conseguenze.
Rugiada
Producendo un'emissione di energia durante la condensazione, la rugiada fa sì che la vegetazione abbia un apporto extra di temperatura. Inoltre, contribuisce anche alla disponibilità di acqua e ai fenomeni che abbiamo dettagliato per la pioggia.
Collettori di nebbia
Attraverso dispositivi di raccolta della nebbia, soprattutto sui pendii montani, il vapore acqueo può essere utilizzato per generare acqua adatta al consumo umano. Queste strutture sono state tradizionalmente utilizzate nelle Isole Canarie.
Differenza tra condensazione ed evaporazione
Condensa ed evaporazione sono fenomeni completamente diversi. In particolare, mentre la condensazione è il passaggio dell'acqua dallo stato gassoso allo stato liquido, l'evaporazione è il passaggio dell'acqua dallo stato liquido allo stato gassoso.
Pertanto, possiamo vedere che, in effetti, sono due fenomeni opposti, sono solo il processo opposto.
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