Uno dei componenti più importanti nell'atmosfera del nostro pianeta è l'acqua. L'acqua può essere trovata in uno qualsiasi dei suoi tre stati (gas, liquido e solido). Normalmente chiamiamo l'acqua allo stato gassoso vapore acqueo ed è proprio una delle forme in cui la troviamo nell'aria. Questo vapore acqueo è ciò che chiamiamo umidità e, sebbene siamo abituati a sentirlo durante i giorni più freddi dell'inverno, la verità è che fa parte dell'aria a qualsiasi temperatura.
In questo articolo di Green Ecology parliamo di qual è l'importanza dell'umidità atmosferica.
Cos'è l'umidità atmosferica
Come abbiamo detto, l'umidità si chiama quantità di vapore acqueo che fa parte dell'aria. Questa quantità di vapore acqueo varia a seconda di vari fattori come la presenza di precipitazioni recenti, la vicinanza al mare, la presenza di piante o la temperatura dell'aria.
La temperatura dell'aria varia con la sua altitudine all'interno dell'atmosfera, più è bassa, più bassa sarà la sua temperatura e potrà ospitare una minore quantità di vapore acqueo, poiché si satura più velocemente e diventa nuovamente liquido. Ecco perché la nebbia appare quando respiriamo o rugiada di notte. Le arie più calde del deserto sono in grado di trattenere una maggiore quantità di vapore acqueo rispetto a quelle polari, perché si satura più lentamente, impedendo a quest'acqua di raggiungere lo stato liquido.
Come misurare l'umidità atmosferica e con quale strumento
Il umidità atmosferica può essere misurato in:
- Umidità assoluta: è la massa totale di vapore acqueo misurata in grammi e contenuta in un metro cubo d'aria
- Umidità specifica: massa di vapore acqueo misurata in grammi e contenuta in un chilogrammo di aria.
- Rapporto di miscelazione: massa di vapore acqueo misurata in grammi e contenuta in un chilogrammo di aria secca.
Nonostante ciò, la misura più utilizzata per valutare l'umidità è il RH, che si ottiene dividendo il contenuto di vapore acqueo di una massa d'aria per la sua capacità massima di immagazzinamento moltiplicata per 100. Pertanto, l'umidità relativa è una percentuale. In questo modo, maggiore è la temperatura dell'aria, maggiore è la sua umidità relativa, poiché può trattenere più vapore acqueo.
Lo strumento utilizzato per misurare l'umidità si chiama psicrometro o igrometro, ed è composto da due termometri uguali, uno a secco che misura la temperatura ambiente e uno a umido, che mette a contatto una rete inumidita con un serbatoio d'acqua.
Da dove viene il vapore acqueo atmosferico?
Il vapore acqueo atmosferico È prodotto principalmente da due processi, evaporazione e traspirazione:
- Il evaporazione È un processo attraverso il quale l'acqua passa dallo stato liquido allo stato gassoso e ritorna nell'atmosfera sotto forma di vapore acqueo. Questo processo dipende fondamentalmente dalla temperatura ambientale e da altri fattori climatici.
- Il sudore È il processo mediante il quale l'acqua passa da liquida a gassosa ma attraverso gli stomi delle piante. Il grado di traspirazione dipende quindi dalle caratteristiche della specie vegetale, dalle sue condizioni idriche e dalla temperatura ambientale.
quindi, il vapore atmosferico viene da:
- Evaporazione dell'acqua da oceani, mari, fiumi e laghi.
- Evaporazione dell'acqua superficiale sotto forma di rugiada o brina.
- Traspirazione delle piante attraverso gli stomi delle foglie.
Importanza dell'umidità per le piante
L'umidità atmosferica è molto importante per tutti gli esseri viventi che abitano il pianeta. Da un lato ne consente la sopravvivenza e dall'altro è responsabile di processi importanti come la formazione delle precipitazioni e quindi i benefici della pioggia per il nostro pianeta.
Ma forse il processo in cui l'umidità è più importante è nella crescita delle piante. Un adeguato livello di umidità ambientale permette la fotosintesi delle piante. Pure permette alle piante di non evaporare e traspirare tanta acqua attraverso i loro stomi, che a loro volta fanno perdere meno acqua alla pianta, e non sono così dipendenti dall'irrigazione. Inoltre, consentendo un miglioramento della fotosintesi, influenza indirettamente anche gli altri animali che si nutrono grazie a questo processo.
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