I vulcani sono strutture geologiche attraverso le quali il magma sale dall'interno della Terra. Questi di solito si originano ai limiti delle placche tettoniche in conseguenza del loro movimento, sebbene vi siano anche i cosiddetti hot spot, che sono vulcani situati in luoghi dove non ci sono movimenti tra le placche.
Se vuoi conoscere maggiori informazioni su queste formazioni che collegano il centro della Terra con l'esterno, sia sulla terraferma che sul fondale marino, che tipo di vulcani ci sono e perché un vulcano erutta e come sono le eruzioni vulcaniche, continua a leggere questo interessante articolo Green Ecologist in cui facciamo chiarezza come si formano i vulcani e altro ancora.
Cosa sono i vulcani?
Un vulcano può essere definito come una montagna con un'apertura o rompere nella crosta terrestre, dove il magma o roccia fusa viene espulso sotto forma di lava, ceneri vulcaniche e gas dall'interno della Terra ad alte temperature.
Di solito si formano ai margini delle placche tettoniche, sono composte da flussi di lava e materiale frammentato, ma possono formarsi in modi diversi a seconda di dove si formano i vulcani, come vedremo di seguito.
Come formare un vulcano passo dopo passo
Come abbiamo indicato, ci sono diversi modi in cui un vulcano può formarsi a seconda di dove si trova, tra gli altri fattori, ma i passaggi sono generalmente gli stessi:
Processi di formazione di un vulcano
- Vulcani dei limiti continentali: quando avviene il processo di subduzione, cioè una placca oceanica (più densa) subduce una placca continentale (più sottile). In questo processo, il materiale subdotto si scioglie, formando magma che salirà attraverso fessure per essere espulso all'esterno.
- Vulcani oceanici: quelli che si formano quando le placche tettoniche si separano e creano un'apertura attraverso la quale fuoriesce il magma generato nel mantello superiore, spinto dalle correnti di convenzione.
- Vulcani caldi: sono quelli generati dall'esistenza di pennacchi di magma ascendenti che attraversano la crosta e si accumulano nei fondali oceanici, formando isole come quelle hawaiane.
In generale, possiamo dire che i vulcani possono essere di diverso tipo in base ad alcune caratteristiche della loro formazione, come il luogo o il processo esatto, ma che ci sono aspetti della formazione dei vulcani che sono basilari in tutti loro.
Fasi della formazione dei vulcani
- A temperature molto elevate si forma il magma all'interno del pianeta.
- Sorge alla sommità della crosta terrestre.
- Esce attraverso fessure nella crosta terrestre e attraverso il cratere principale sotto forma di eruzione.
- I materiali piroclastici si accumulano sulla superficie della crosta terrestre, formando il cono vulcanico principale.
Per saperne di più sulla formazione dei vulcani, ti invitiamo a leggere questi altri articoli di Ecologista Verde su Quali sono le principali zone sismiche e vulcaniche nel mondo e Cos'è l'Anello di Fuoco del Pacifico.
Parti di un vulcano
Un vulcano è composto da diverse parti:
- Condotto circolare o camino: condotto attraverso il quale il magma sale al cratere.
- Cratere: È una depressione con pareti ripide che si trova alla sommità del vulcano. Attraverso il cratere vengono emessi materiali lavici, ceneri e piroclastici.
- Caldaia: È una grande depressione che si forma quando si verifica un'eruzione, creando instabilità all'interno del vulcano a causa dell'assenza di supporto strutturale e il suolo finisce per collassare verso l'interno. Non tutti i vulcani hanno una caldera, che finisce per essere più grande del cratere.
- Cono parassita: Questo cono è formato dall'emissione di magma da bocche secondarie, cioè il magma non proviene dal condotto principale. I camini secondari si formano con la maturazione del vulcano, a causa delle fessure che si producono alla base del vulcano o lungo i fianchi.
- Fumarole: È un camino che emette solo gas, cioè nessun magma viene espulso attraverso di esso.
- Camera magmatica: area dell'interno della crosta terrestre dove si trova il magma prima di risalire in superficie. Qui puoi saperne di più su cos'è il magma, sui tipi, dove si trova e come si forma.
- Lavaggio: È il magma che risale in superficie ad alta temperatura e si raffredda e si solidifica quando viene a contatto con l'aria. Questa lava contribuisce insieme alle rocce e alla cenere alla formazione del corpo conico del vulcano che si è formato grazie a tutte le eruzioni avvenute nel tempo.
Puoi saperne di più sulle parti di un vulcano con questo altro post.
Tipi di vulcani
Per classificare le sue diverse tipologie, si può fare, ad esempio, mediante il tipi di vulcani in base alla loro attività, esistente quanto segue:
- Vulcani attivi: Sono quelli che possono esplodere in qualsiasi momento, sono in uno stato di latenza.
- Vulcani dormienti: Mostrano alcuni segni di attività, tra questi di solito includono fumarole, sorgenti termali o quei vulcani che tra un'eruzione e l'altra sono rimasti inattivi per molto tempo. Cioè, per essere considerato inattivo, devono essere passati secoli dall'ultima eruzione.
- Vulcani estinti: devono essere passati migliaia di anni per considerare estinto un vulcano, anche se questo non garantisce che a un certo punto si possa risvegliare.
Puoi anche classificare i diversi tipi di vulcani in base alla loro eruzione vulcanica:
- Hawaiano: le lave che questo tipo di vulcano emette vengono espulse dal cratere o dalle fessure che si trovano sui fianchi del vulcano. Queste lave sono di tipo basaltico e hanno un basso contenuto di gas.
- Islandese: È causato da eruzioni nelle fessure e il rilievo che presentano è piatto, poiché le lave che si depositano sono molto fluide e hanno successivamente strati orizzontali.
- Stromboliano: Questo tipo di vulcano è quando le sue esplosioni sono separate nel tempo da stati di calma che possono variare la loro estensione.
- Combattente: Sono vulcani con violente eruzioni, frutto della solidificazione di un magma viscoso proprio nel camino, creando un tappo che non fa uscire magma e gas. Questo tappo aumenta la pressione, poiché il magma al suo interno si accumula e finisce per produrre una grande esplosione.
- Pliniano: È caratterizzato da un'esplosione di gas, che emette consecutivamente una grande quantità di pomice ad alta quota, a circa 20 km sopra il cratere.
- vulcaniano: È un vulcano in cui si verificano violente eruzioni, in cui l'acqua interagisce con il magma, producendo una piccola frammentazione nel magma. Queste interazioni di magma e acqua provocano la produzione di grandi quantità di cenere, bombe, blocchi e vapore.
Scopri di più sui diversi tipi di vulcani leggendo questo altro post.
Come avviene un'eruzione vulcanica
L'eruzione è una delle principali caratteristiche dei vulcani che ci aiuta a classificarli e studiarli. All'interno dei diversi meccanismi di Eruzioni vulcaniche ce ne sono 3:
- Eruzione magmatica: È prodotto dal rilascio del gas contenuto nel magma per effetto di decompressione, questo fa diminuire la densità, consentendo l'uscita del magma verso l'alto.
- Eruzione freatomagmatica: Si verifica quando il magma si raffredda a contatto con l'acqua, quando questo accade il magma si ha un aumento esplosivo in superficie e il magma viene frazionato.
- Eruzione freatica: Si verifica quando l'acqua a contatto con il magma evapora, grazie all'evaporazione i materiali e le particelle circostanti vengono espulsi e rimane solo il magma.
Per maggiori informazioni sulle eruzioni vulcaniche, sulla loro definizione e tipologia, non perderti questo altro articolo. Inoltre, se vuoi scoprire dove si trovano i vulcani più attivi, ti consigliamo di leggere questo altro post su I vulcani più pericolosi del mondo, oltre a guardare il video su di essi che troverai di seguito.
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