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Gli oranghi sono animali appartenenti al genere Pongo, all'ordine dei primati e alla classe dei mammiferi. Sono un gruppo di ominidi composto da tre specie di grandi scimmie originarie del sud-est asiatico: l'orango del Borneo (Pongo pygmaeus), l'orango di Sumatra (Pongo abelii) e l'orango di Tapanuli (Pongo tapanuliensis). Sono caratterizzati dall'avere un lungo mantello rossastro, una dieta erbivora e braccia molto lunghe. Possono vivere per più di 60 anni in cattività, sono arboricoli e sono alti tra 1,2 e 2 metri e pesano tra i 30 e più di 120 kg, il che li rende i secondi primati più grandi al mondo. Condividono più del 96% dei loro geni con gli umani e sono così intelligenti che possono creare e utilizzare strumenti e imparare a comunicare usando il linguaggio dei segni e i lessici.
Negli ultimi due decenni, gli oranghi sono stati ascoltati sempre più frequentemente. Il motivo, oltre ad essere interessante, tenero o speranzoso, è tanto deplorevole quanto preoccupante: i media stanno cercando di sensibilizzare sulla riduzione accelerata e incessante delle popolazioni di oranghi, animali sempre più vicini all'estinzione. Leggi questo interessante articolo di Green Ecologist su perché gli oranghi sono in pericolo di estinzione e scopri informazioni interessanti come quanti oranghi sono rimasti nel mondo, quali sono le minacce che li portano a trovarsi in questa triste situazione e come possiamo aiutarli.
Gli oranghi sono in pericolo di estinzione o no?
Negli ultimi tre o quattro decenni, la popolazione di oranghi è diminuita tra il 50 e l'80%, che secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) include tutte e tre le specie di oranghi nel gruppo di specie in pericolo di estinzione. Quando una specie è in grave pericolo di estinzione, ha un'alta probabilità di estinguersi in natura o di estinguersi completamente nel prossimo futuro.
Molte associazioni scientifiche concordano sul fatto che la situazione degli oranghi sia davvero critica. Nel 2016, la rivista spagnola Muy Interesante ha affermato che ogni anno tra i 2.000 e i 3.000 oranghi vengono uccisi dai bracconieri[1]. Il sito web ufficiale del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology ha pubblicato nel 2022 un articolo in cui assicurava che tra il 1999 e il 2015 la popolazione di oranghi nel Borneo era diminuita di oltre 100.000 individui[2]. Sempre nel 2022, la rivista National Geographic in lingua spagnola ha pubblicato un articolo in cui si affermava che la popolazione di oranghi selvatici potrebbe subire un calo di circa 45.000 individui unicamente a causa della perdita del loro habitat nei prossimi 35 anni.[3].
Attualmente, è noto che popolazione di oranghi selvatici (aggiunti tutti gli individui delle tre specie) non supera i 120.000 esemplari. Il sito web ufficiale dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) fornisce le seguenti informazioni:
- La popolazione di oranghi del Borneo è stimata in 55.000 individui per il 2004 e diminuisce nel corso degli anni (ultimo aggiornamento delle informazioni 2016)[4].
- La popolazione di oranghi di Sumatra è stimata in quasi 13.600 individui e diminuisce nel corso degli anni (ultimo aggiornamento delle informazioni nel 2022)[5].
- La popolazione di oranghi Tapanuli è stimata in meno di 800 individui e diminuisce nel corso degli anni (ultimo aggiornamento dei dati nel 2022)[6].
Studi più recenti e ottimistici come quello del World Wildlife Fund (WWF per il suo acronimo in inglese) assicurano che la popolazione di oranghi del Borneo superi i 104.000 individui e quella degli oranghi di Sumatra superi i 13.800 individui[7].
L'attuale situazione degli oranghi è in gran parte dovuta all'attività umana; per questo motivo, principalmente, sono in via di estinzione. Successivamente, parliamo in dettaglio di cosa sono i minacce per gli oranghi.
Bracconaggio e traffico illegale
La causa principale del calo demografico degli oranghi è il loro bracconaggio e il traffico illegale. Secondo varie fonti, in un anno vengono uccisi tra i 2.000 e i 3.000 oranghi e per ogni orango contrabbandato con successo, altri tre muoiono nel processo di cattura e trasferimento. Nonostante il fatto che le leggi indonesiane e malesi vietino di catturare, ferire o uccidere gli oranghi e la CITES limita il commercio e l'esportazione di oranghi, la caccia e il traffico illegali rimangono una realtà. Gli oranghi vengono uccisi per essere tenuti come trofei di caccia, per evitare che danneggino i raccolti, per farne amuleti o per consumarne la carne e gli organi, poiché in diverse culture si ritiene abbiano proprietà magiche, medicinali e/o afrodisiache.
La stragrande maggioranza degli oranghi trafficati sono giovani separati dalle loro madri. Vengono catturati e venduti nel mercato nero per diverse migliaia di dollari a circhi, proprietari di animali esotici, ecc.
Ti invitiamo a leggere di più su questo problema in questi altri articoli su Cause e conseguenze del bracconaggio e Come evitare il bracconaggio.
Riduzione del loro habitat
Innumerevoli ettari di le giungle e le foreste dell'Indonesia e della Malesia vengono deforestate ogni anno per abilitare spazi che permettano lo sviluppo delle attività umane, come l'agricoltura, l'allevamento, l'estrazione mineraria e l'edilizia. Industrie come l'olio di palma, il disboscamento, il riso, la gomma naturale e il petrolio rendono l'habitat degli oranghi e di altri animali in pericolo di estinzione come la tigre malese, il pangolino malese, la tigre di Sumatra o il rinoceronte di Sumatra, anno dopo anno si riducono a passi da gigante.
La riduzione dell'habitat significa che le popolazioni di oranghi sono segmentate e isolate, che ne ostacola la riproduzione e la ricerca del cibo, incide sulla loro variabilità genetica e favorisce la concorrenza e le dispute territoriali. Un numero significativo di oranghi viene ucciso ogni anno da macchinari edili e incendi boschivi provocati dall'uomo.
Qui puoi leggere di più su Distruzione dell'ambiente e dell'habitat: cause e conseguenze.
Basso tasso di riproduzione
Gli oranghi hanno un tasso di riproduzione estremamente basso. Le femmine raggiungono la maturità sessuale dall'età di 11 anni, di solito hanno la loro prima prole intorno ai 14 anni e hanno 4 o 5 cuccioli al massimo per tutta la sua vita.
Il periodo di gestazione degli oranghi varia tra gli 8 ei 9 mesi e i piccoli dipendono dalle madri durante i loro primi 5 o 11 anni di vita, il che li rende i cuccioli con il periodo più lungo di dipendenza materna dal regno animale.
Se una femmina riproduttiva ha rapporti sessuali con un maschio fertile, ha una probabilità molto bassa di rimanere incinta. Se un vitello rimane orfano prima del suo quinto compleanno, molto probabilmente non sopravviverà. Sebbene gli oranghi maschi siano poligami e di solito costringano le femmine ad accoppiarsi con loro, non sono abituati all'infanticidio, perché quando un vitello muore, la madre non può rimanere incinta immediatamente, cosa che accade in altre specie.
Cambiamento climatico
L'aumento delle temperature, la diminuzione delle precipitazioni, il degrado del suolo, gli incendi boschivi e la siccità estrema sono solo alcune delle conseguenze dell'attuale cambiamento climatico. Tutti questi fattori fanno molto male agli oranghi, perché riducono i loro habitat, limitano le loro fonti di acqua e cibo, segmentano e isolano le loro popolazioni e rendono i loro individui deboli, malati e, nel peggiore dei casi, morti.
Ti consigliamo di leggere gli effetti del cambiamento climatico e Come il cambiamento climatico influisce sulla biodiversità.
Come evitare l'estinzione dell'orangutan
L'intervento umano immediato è essenziale per arrestare o rallentare il declino delle popolazioni di oranghi. Se non viene investito in programmi di riproduzione, viene interrotta la distruzione indiscriminata dei loro habitat e sradicati la caccia e il traffico illegali, gli oranghi potrebbero estinguersi prima del 2050. Quindi la domanda generale è: come aiutare gli oranghi in via di estinzione a evitare che scompaiano?
Molte associazioni e fondazioni scientifiche e ambientali in tutto il mondo lavorano per il conservazione dell'orango. Attraverso azioni come la sensibilizzazione della comunità e la riabilitazione e il trasferimento di esemplari vulnerabili, ad esempio, queste organizzazioni sono riuscite a salvare la vita di molti oranghi in via di estinzione.
Da casa, possiamo contribuire alla tua causa attraverso donazioni, volontariato e la diffusione di informazioni veritiere e oggettive sulla sua conservazione. Un altro modo per collaborare alla conservazione degli oranghi da casa è ridurre l'impatto ambientale attraverso il consumo ecologico. Ciò include il consumo di prodotti rispettosi dell'ambiente, la riduzione della quantità di rifiuti e dell'inquinamento prodotti durante l'anno e il riciclaggio. È importante optare per prodotti che contengano olio di palma da produzione sostenibile ed ecologica o che non contengano questo prodotto, poiché la coltivazione di questa pianta è una delle principali cause della distruzione dell'habitat degli oranghi.
Le misure più importanti da adottare sono quelle corrispondenti agli Stati dell'Indonesia, della Malesia e dei paesi asiatici limitrofi. Alcune delle riforme che i tuoi governi possono attuare per aiutare gli oranghi includono:
- Rimboschimento intensivo di foreste e giungle danneggiate dall'attività umana.
- La creazione di nuovi e più estesi Parchi Nazionali e rifugi per flora e fauna dove le condizioni per lo sviluppo delle popolazioni di oranghi sono favorevoli.
- Finanziamento di programmi di allevamento e conservazione degli oranghi.
- L'attuazione di rigide norme e leggi che regolano i settori agricolo, zootecnico, minerario, edile, manifatturiero ed energetico.
- L'applicazione di severe sanzioni per chi caccia o traffica con gli oranghi.
Infine, qui puoi guardare un video sul perché è importante proteggere gli animali in via di estinzione e su come possiamo aiutarli.
Se vuoi leggere più articoli simili a Perché gli oranghi sono in pericolo di estinzioneTi consigliamo di entrare nella nostra categoria di animali in via di estinzione.
Riferimenti- Abramo Alonso. (11 luglio 2016). Rivista molto interessante. Gli oranghi del Borneo, in pericolo critico: https://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/los-orangutanes-de-borneo-en-peligro-critico-111468223466
- MV, SEGA, HK/SJ/HR. (15 febbraio 2022). Istituto Max Planck per l'antropologia evolutiva. Drammatico declino degli oranghi del Borneo: https://www.mpg.de/11939623/orang-utans-decline
- Alec Forssmann. (15 febbraio 2022). Spagna geografica nazionale. La popolazione di oranghi del Borneo ha perso più di 100.000 animali negli ultimi 16 anni: https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/actualidad/poblacion-orangutanes-borneo-perdido-mas-100000-animales-los- last-years_12394
- Ancrenaz, M., Gumal, M., Marshall, A.J., Meijaard, E., Wich, S.A. & Husson, S. 2016. ho messo pigmeo (versione errata pubblicata nel 2022). La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2016: e.T17975A123809220: https://www.iucnredlist.org/species/17975/123809220
- Singleton, I., Wich, S.A., Nowak, M., Usher, G. & Utami-Atmoko, S.S. 2022. ho messo abelii (versione errata pubblicata nel 2022). La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2022: e.T121097935A123797627: https://www.iucnredlist.org/species/121097935/123797627
- Nowak, M.G., Rianti, P., Wich, S.A., Meijaard, E. & Fredriksson, G. 2022. metto tapanuliensis. La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate 2022: e.T120588639A120588662: https://www.iucnredlist.org/species/120588639/120588662
- Fondo mondiale per la natura (WWF). SPECIE E HABITAT: ORANGUTÁN: https://www.wwf.es/nuestro_trabajo/especies_y_habitats/orangutan/
