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Le api sono animali sociali altamente organizzati, comunicativi e con ruoli assegnati per completare le attività affinché l'alveare funzioni come un orologio. Tutto questo avviene durante tutto il suo ciclo di vita e, in questo articolo di Ecologista Verde, esporremo com'è il ciclo di vita delle api, così come gli altri singoli membri dell'alveare. Parleremo anche di come differiscono l'uno dall'altro all'interno dell'alveare.
Qual è il ciclo di vita delle api?
Le api sono artropodi, cioè insetti invertebrati con zampe articolate ed esoscheletro, che attraversano un ciclo di vita con metamorfosi, in cui devono passare attraverso vari cambiamenti, fisiologici e morfologici, per arrivare a formare un animale completamente diverso. Esistono diversi tipi di metamorfosi, poiché può avvenire completamente o incompletamente ma, nel caso delle api, è completa. Di seguito le fasi che compongono il ciclo di vita delle api.
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Deposizione dell'uovo
Le api iniziano allo stato di uovo immagazzinato in una cella di apiario. Queste uova ricevono molteplici attenzioni da parte della comunità perché ognuna darà origine a un'ape appena nata. Per questo, le api solitarie hanno tutte le loro scorte di cibo nella loro cella, mentre quelle sociali portano il cibo di cui hanno bisogno alle loro uova.
Larva
Passano solo 3 giorni dopo aver deposto le uova quando da esse esce una larva. Appartenenti agli artropodi, queste larve devono muta per aumentare le sue dimensioni fino a raggiungere quello desiderato. Durante questa fase raggiungono la loro dimensione larvale massima (tra 5 e 6 centimetri). Anche così, l'ape non ha zampe o ali esterne, poiché non svolge alcuna funzione o attività all'interno del favo e si limita semplicemente a mangiare. Ha una durata da 4 a 9 giorni dove le api tappano la loro cella, cioè la aprono.
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Pupa e metamorfosi
Le larve si sviluppano in pupe, strutture in cui si trovano racchiusa in una capsula immobile compiere la metamorfosi necessaria per generare una struttura tripartita con testa, torace e addome, oltre alle zampe, ali e pungiglione nel caso di un'ape femmina. Questo processo dura da 10 a 23 giorni e durante questo, l'ape non ingerisce alcun tipo di cibo.
Qui puoi trovare maggiori informazioni su Cos'è la metamorfosi.
Adulto
Dopo che la metamorfosi è completa, il nuovo adulto rompe la cuticola larvale ed è pronto per iniziare la tua vita come un'ape adulta. A seconda che ci sia stata o meno la fecondazione delle uova, le api possono nascere maschio o femmina. È un processo noto come sistema di aplodiploidia in cui, se l'uovo non è stato fecondato, si formerà un maschio, ma se è stato fecondato nasceranno api femmine. Va notato che ogni sesso ha attività diverse e che vedremo più avanti.
Ciclo di vita delle api regine
L'ape regina viene selezionata dall'uovo, mentre le altre api saranno operaie. Questo dipende dalla dieta Per le larve, poiché le future regine ricevono gelatina pura, viene creato un elisir dalle api operaie attraverso le loro ghiandole ipofaringee. Lo sviluppo delle api regine viene effettuato come segue:
- cova: ci vogliono dai 3 ai 5 giorni per la schiusa dell'uovo. Questo tipo di api nascono in una cella reale più grande delle normali celle dove vengono fornite di gelatina pura.
- Larva: durante i successivi 5 giorni le larve gestano.
- stadio pupale: durante i successivi 7 giorni: segue lo stadio della pupa. Da qui emerge un'ape regina adulta sessualmente sviluppata, l'unica in tutto l'alveare, grazie alla sua dieta speciale.
- Voli di ricognizione: 2 giorni dopo, dopo aver completato la metamorfosi, si imbarca su voli di ricognizione.
Fecondazione delle api
Dopo 7 giorni, le api regine intraprendono voli nuziali per quattro giorni, durante i quali vengono fecondati da 10 a 16 fuchi. Da qui, il processo si sviluppa come segue:
- Una volta fecondato, si raccoglie 5 milioni di spermatozoi nella sua biblioteca spermatica (organo del sistema riproduttivo delle api femmine) per produrre uova per tutta la vita.
- Il giorno 14 di essere fecondato, puoi inizia a deporre le uova. In effetti, l'ape regina è l'unica che depone le uova.
- Poter mettere ogni giorno 2mila uova circa e li posiziona direttamente nelle celle lasciando uno spazio per le api operaie per rifornire le celle di cibo.
C'è solo una regina per favo, quindi la durata della vita di un'ape regina è da 2 a 5 anni, a causa della sua alimentazione di pappa reale. La sua vita finisce quando la sua capacità di deporre le uova diminuisce e una nuova regina prende il suo posto.
Ciclo di vita delle api operaie
Se ci concentriamo sul ciclo di vita delle api operaie, si sviluppa come segue:
- cova: L'uovo impiega dai 3 ai 5 giorni per schiudersi, da cui emerge la larva.
- Alimentazione: Inizialmente vengono nutriti con pappa reale mista a polline. I primi giorni, la gelatina che ricevono non è pura come quella che riceveranno le future regine. Non è fino al terzo giorno che possono nutrirsi di gelatina pura. Poi si trasformano in pane d'api, una miscela di polline, miele ed enzimi che viene fatta fermentare per sterilizzare il prodotto. Per aumentare la sua quantità di vitamine, aminoacidi e proteine, ottenendo un alimento molto nutriente. Non ricevendo solo la pappa reale, gli individui sessualmente sviluppati non si formano.
- Larva: passa in questa fase per 6 giorni, fino a quando non lascia la sua cellula per formare una pupa.
- Pupa: passano 12 giorni prima che diventino finalmente api operaie adulte.
Una curiosità da segnalare è che le api operaie sono tutte femmine e distribuiscono le loro attività in base all'età. Quindi è così:
- Prima dei 21 giorni: svolgono attività al chiuso come costruire celle di cera esagonali, nutrire le larve con pane d'api, pulire l'alveare, produrre pappa reale come nutrici, conservare le scorte di cibo, difendere l'ingresso del favo e ventilare per conservare il loro approvvigionamento alimentare bene.
- Dopo 21 giorni: le loro ghiandole cerose si atrofizzano per tanto lavoro, quindi escono all'aperto per svolgere altre attività essenziali per il funzionamento dell'alveare. A questo punto vengono chiamati raccoglitori e il loro lavoro consiste nel raccogliere acqua, polline e nettare dalle piante. Vivono attivamente solo per 6 settimane, dalla primavera all'estate.
Se vuoi saperne di più sulla funzione delle api, non esitare a leggere questo articolo dell'Ecologo Verde che ti consigliamo.
Ciclo di vita del drone
I droni sono i api maschi, che sono ovuli non fecondati. Passano attraverso il processo di partenogenesi per tre giorni per creare l'uovo e, per 7 giorni, le larve si sviluppano in una cellula chiusa. La pupa si chiude per 14 giorni per creare l'adulto.
Il suo lavoro principale è impregnare la regina per produrre uova. Sono pronte a fecondare tra 12 e 24 giorni dopo la nascita. Lo fanno nell'aria durante i voli nuziali delle api regine. La loro durata è legata alla stagione riproduttiva della regina e muoiono dopo la fecondazione, poiché il loro sistema riproduttivo rimane immagazzinato nella regina. Prima di fecondare la regina, possono svolgere altre attività come la distribuzione del miele tra gli altri individui dell'alveare.
Vi lasciamo questo altro post su Come comunicano le api, nel caso foste ancora curiosi sulle api.
Se vuoi leggere più articoli simili a Il ciclo di vita delle api, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria Animali selvatici.
Bibliografia- Valega, O. (2016). La vita nell'alveare. Disponibile su http://www.apicultura.entupc.com/nuestrarevista/nueva/notas/ciclo-de-la-abeja.htm
- Cooper, O. (2022). Guida all'apicoltura per principianti. Disponibile su: https://books.google.com.mx/books?id=e_sVEAAAQBAJ&hl=es&source=gbs_navlinks_s
