I coccodrilli appartengono alla famiglia Crocodylidae, che appartiene ai sauropsidi, arcosauri. Ci sono 14 specie di coccodrilli che appartengono a questa famiglia. Questi rettili si trovano naturalmente in Africa, America, Asia e Oceania. Sono rettili a vita semiacquatica che tendono a vivere in gruppo, sono predatori e la loro dieta si basa principalmente sull'assunzione di animali vertebrati. Grazie alla ricerca scientifica, si stima che questi siano presenti sul pianeta da circa 55 milioni di anni.
Come hai visto, l'Europa non è stata menzionata quando si indica la loro distribuzione, ma è da molto tempo che non possiamo trovarli in alcuni luoghi. In questo articolo Green Ecologist parleremo della presenza di coccodrilli in Spagna, se questi esistessero nel territorio spagnolo e per quale motivo attualmente possono essere localizzati in quest'area.
Ci sono coccodrilli in Spagna o no?
Se ti sei mai chiesto se ci sono o dove ci sono i coccodrilli in Spagna, chiariamo che la realtà è che, attualmente, questi non sono in Spagna naturalmente.
Il motivo è che le condizioni climatiche della penisola non sono ideali per questi animali, poiché richiedono condizioni climatiche specifiche, cioè hanno bisogno di vivere in zone con climi tropicali o subtropicali, in cui la temperatura è elevata e vi è una fonte permanente d'acqua per l'accesso dell'animale, poiché è un animale semi-acquatico. Tuttavia, sebbene non siano per loro natura, si li possiamo trovare.
Se vuoi saperne di più sull'habitat del coccodrillo o su dove vive, puoi leggere queste informazioni qui.
Perché potrebbero esserci i coccodrilli in Spagna?
Abbiamo detto in precedenza che i coccodrilli non possono sopravvivere naturalmente nella penisola, ma si possono trovare in essa isolati e non in grandi popolazioni. Successivamente, spieghiamo i motivi per cui non è impossibile che un coccodrillo appaia in territorio spagnolo:
Introduzione di specie con CITES e traffico illegale
Le specie classificate come animali protetti o specie invasive dalla convenzione CITES non possono essere catturate e portate da un luogo all'altro, la caccia di queste specie e il loro traffico è totalmente illegale. Sebbene le specie siano protette da questo accordo, ci sono molte organizzazioni criminali che si dedicano al traffico illegale di specie per essere vendute nel commercio illegale di specie. Ad esempio, nel 2022 la Guardia Civil in un'operazione chiamata Euler è intervenuta a Barcellona con 3 coccodrilli, oltre a 2 pitoni, 1 camaleonte e 21 tartarughe, tutte queste specie sono state classificate come specie protette o invasive dall'accordo CITES. Sempre nello stesso anno, un'altra organizzazione criminale è stata smantellata a Gran Canaria in cui sono stati trovati 4 coccodrilli del Nilo, tra cui un albino, e 2 coccodrilli cubani, tra le altre specie protette.
zoo
Possiamo vedere i coccodrilli in Spagna grazie all'esistenza di zoo e parchi di coccodrilli, come il Parco dei coccodrilli di Malaga, il Bioparco di Valencia, l'acquario dello zoo di Madrid, tra gli altri.
Centri di recupero faunistico
A Barcellona si trova il Centro di recupero di anfibi e rettili della Catalogna (CRARC). Tra i rettili di questo centro puoi trovare i coccodrilli. Gli animali che si trovano in questo centro vi si recano perché malati, lì guariscono e una volta guariti vengono riportati al loro habitat naturale, ma solo nei casi in cui è possibile che l'animale sopravviva. Inoltre molti di loro sono stati abbandonati o semplicemente i loro proprietari non possono continuare a mantenerli. D'altra parte, arrivano anche animali esotici da sequestri per traffico illecito. Un altro centro di salvataggio o recupero dove si trovano i coccodrilli è il Cocodrilo Park Agüimes a Gran Canaria.
Sicuramente avrete sentito o visto in televisione quando è stata vista la presenza di un coccodrillo nel fiume Pisuerga, anche se questi sono stati rimossi senza successo poiché alla fine il coccodrillo non è stato localizzato. Tuttavia, in altre occasioni le segnalazioni per la presenza di coccodrilli non sono state un falso allarme. Ad esempio, nel 2006 è stata confermata l'esistenza di diversi coccodrilli nel bacino idrico di Valmayor a Madrid.
Immagine: Bioparco Valencia
C'erano coccodrilli in Spagna?
Attualmente i coccodrilli non abitano la Spagna in modo naturale e in quantità. Tuttavia, secondo i reperti fossili, esistevano in questa zona. In effetti, c'era una grande varietà di specie di coccodrillo preistorico che sono stati distribuiti in tutta la penisola iberica.
Perché i coccodrilli esistessero in Spagna, dovevano essere soddisfatte tre condizioni ambientali: clima tropicale o subtropicale, possibilità di accesso permanente all'acqua e al calore. I momenti geologici in cui c'era una grande presenza di coccodrilli sulla penisola sono stati:
- Durante Mezosoico (Giurassico e Cretaceo). Dove sono stati trovati più resti fossili è stato nei depositi del Pirenei catalani, Cuenca e Aragona.
- Anche in Eocene medio, è stato un momento con grande influenza dei coccodrilli in Castiglia e Leon, nel bacino idrografico del fiume Duero. In città come Zamora e Salamanca sono stati trovati anche resti fossili di coccodrilli.
- D'altra parte, nel Miocene inferiore, ci sono prove che un coccodrillo di tipo alligatore chiamato Diplocynodon ratelii ed era nella zona del bacino Vallés-Penedés, a Barcellona. Nell'immagine qui sotto potete vederlo.
Gli stessi paleontologi affermano che è difficile immaginare che specie di coccodrilli, che attualmente non si trovano naturalmente in Spagna, milioni di anni fa si aggirassero effettivamente per la penisola.
Per saperne di più su di loro puoi leggere quegli altri articoli sulle caratteristiche principali del coccodrillo e la differenza tra coccodrillo e alligatore.
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Bibliografia- Alligatore. National Geographic. Disponibile su: https://www.nationalgeographic.com.es/animales/cocodrilo
- Redazione El Confidencial. (2 dicembre 2022). Il confidenziale. Trovano tre coccodrilli, due pitoni e un camaleonte in una fattoria a Barcellona. Disponibile su: https://www.elconfidencial.com/espana/cataluna/2020-12-02/encuentran-cocodrilos-serpientes-piton-finca-barcelona_2856839/
