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Qualsiasi individuo di qualsiasi specie animale che abita il nostro pianeta, sopravvive, cresce e si riproduce nel suo particolare ecosistema, sempre entro limiti. Ecco perché in ecologia, quando parliamo di questi organismi e dell'ambiente in cui vivono, usiamo i termini di habitat e nicchia ecologica. Entrambi i termini si riferiscono a cose diverse, ma spesso sono sinonimi di persone in generale.
Oggi in Green Ecology chiariamo la differenza tra habitat e nicchia ecologica con esempi ogni.
Qual è l'habitat di una specie
Habitat è definito come il luogo fisico occupato dall'organismo stesso ed è una definizione ampiamente utilizzata in generale per definire dove si trova una specie. A sua volta, l'habitat di un organismo è caratterizzato da condizioni entro certi limiti e risorse. Quando si seleziona il loro habitat, le specie scelgono il più adatto o quello che consente loro di sopravvivere. Quindi, l'habitat che un certo organismo occupa, dipende da cosa è in grado di colonizzare e disperdere.
Qual è la nicchia ecologica di una specie
La nicchia ecologica è il strategia che una certa specie usa per sopravvivere in quell'habitat o ecosistema, cioè il loro modo di procurarsi cibo, stabilire competizioni con altre specie, cacciare o sfuggire ai predatori. In breve, la nicchia ecologica è una definizione funzionale del posto che una specie occupa all'interno dell'habitat in cui vive. All'interno di tale definizione si tiene conto anche di come le diverse condizioni ambientali e la presenza di altre specie influenzino i suddetti fattori.
La nicchia effettiva o nicchia ecologica reale si differenzia come tutte le condizioni e le risorse che consentono a una popolazione di rimanere vitale in quell'ecosistema nonostante la presenza di predatori e altri concorrenti, cioè tenendo conto delle interazioni con altre specie e della nicchia. o potenziale ecologico come quello che tiene conto solo delle potenzialità di una specie, senza considerare le interazioni con altre specie, ad esempio, nel caso del cibo, considera solo ciò che la specie è in grado di nutrire.
Habitat e nicchia ecologica: differenze
Secondo questa definizione, un habitat può essere abitato da individui di specie diverse, ma ognuno di essi avrà un certo nicchia ecologica, che è unica. Pertanto, si possono distinguere, ad esempio, nello stesso habitat, impollinatori, spazzini, quelli che svolgono la fotosintesi, decompositori, ecc.
Tuttavia, due specie possono entrare in competizione interspecifica quando occupano nicchie ecologiche molto simili o identiche. Ad esempio, uno dei problemi delle specie invasive è che, quando si stabiliscono in un ecosistema, a volte iniziano a competere con altre specie autoctone per la stessa nicchia ecologica, riuscendo a spostarle e quindi a colpire altri individui che vivono in quell'ecosistema. , producendo così a squilibrio negli ecosistemi naturali.
Alcuni esempi di habitat e nicchia ecologica
- Anaconda verde (Eunectes murinus): Abita le foreste tropicali umide del Sud America come la foresta pluviale amazzonica e occupa la sua nicchia come predatore onnivoro nei suoli e nelle aree allagate.
- cammello battriano (cammelli Bactrianus): Vive in zone molto aride del continente asiatico e occupa la sua nicchia come erbivoro, sebbene sia stato anche addomesticato.
- pettirosso europeo (Erithacus rubecula): Vive nelle foreste di abeti, parchi e giardini in Europa, Asia e parti dell'Africa e occupa la sua nicchia nutrendosi di piccoli invertebrati, bacche o semi.
- Lombrico (Lombrico terrestre): abita la terra e occupa la sua nicchia come decompositore, migliorando la qualità del suolo attraverso le sue perforazioni e servendo da cibo per altre specie.
- Balena Blu (Balaenoptera musculus): vive nelle fredde acque dell'Artico, dell'India e del Pacifico e occupa la sua nicchia come filtratore, nutrendosi di crostacei come il Kirll. Non ha predatori (tranne l'uomo).
- krill (Meganyctiphanes norvegica): Abita gli oceani dell'Antartide e occupa la sua nicchia nutrendosi di fitoplancton e alghe microscopiche. Inoltre, costituisce la base di molte catene alimentari.
- Panda (Ailuropoda melanoleuca): Vive nelle regioni montuose dell'Asia, principalmente in Cina, a 3500 metri. Occupa la sua nicchia nutrendosi (per lo più) di bambù, anche se può mangiare anche pesci, insetti o piccoli mammiferi. Dove vive non ha predatori o concorrenza.
- pinguino imperatore (Aptenodytes favori): il suo habitat sono le acque e le terre dell'Antartide e occupa la sua nicchia nutrendosi di pesci, minuscoli crostacei e calamari. È anche preda di altri animali.
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