Zoologia è una parola che etimologicamente deriva dal greco zoo (animale) e loghi (scienza o trattato), quindi la zoologia può essere considerata la scienza degli animali. Poiché un gran numero di specie animali abita il pianeta, la zoologia è suddivisa in numerose specialità per facilitarne lo studio. Inoltre, ci sono più punti di vista per studiare gli animali.
In questo articolo Green Ecologist, parliamo di branche della zoologia e ciò che ciascuno studia.
Cos'è la zoologia e la sua storia
Sin dai tempi antichi, l'uomo inizia ad interessarsi agli animali e alla loro grande diversità. La storia della zoologia inizia nel IV secolo a.C. in Grecia antica, quando Aristotele descrive numerose specie di animali e fa uno dei primi schizzi di classificazione del regno animale. Tuttavia, gran parte delle loro conclusioni non erano scientificamente rigorose perché non erano basate sulla sperimentazione.
Già nel Rinascimento, ricerca in zoologia adottarono un vero rigore scientifico e furono scartate alcune delle teorie precedentemente sollevate da Aristotele e alcuni dei concetti fantasiosi che erano stati tenuti fino a quel momento. Un'invenzione fondamentale per lo sviluppo di questa scienza fu quella del microscopio dall'olandese Anton Van Leeuwehoek, che ha permesso l'accesso allo studio dei tessuti animali e dei microrganismi
Nel 18° secolo, lo svedese Carlos Linnaeus fu il pioniere nell'affrontare un classificazione sistematica di animali e piante che abitano il pianeta in un'opera continuata dal naturalista francese George Cuvier. Nel 1859, Charles Darwin e la sua teoria dell'evoluzione delle specie portarono un grande progresso agli studi in zoologia.
Al giorno d'oggi, zoologia studi animali da punti di vista quali le descrizioni morfologiche e anatomiche delle diverse specie, il loro funzionamento, i loro vari apparati e organi, il loro comportamento, la loro distribuzione, la loro ecologia e, infine, la loro classificazione tassonomica nei vari gruppi. Per questo motivo, possiamo dividere la zoologia in due suddivisioni principali: zoologia generale e zoologia descrittiva.
Zoologia generale: cos'è e le sue branche
zoologia generale studia tutti gli aspetti generici e comuni delle varie specie animali senza fare una classificazione tassonomica. A sua volta, è suddiviso in vari rami. Questi sono i principali branche della zoologia generale e cosa studiano:
Morfologia
Questo ramo studia le forme e la struttura esterne dei vari organi o organismi, cioè descrive sia la forma fisica esterna che la disposizione delle parti del corpo di un animale.
Anatomia
Questo ramo studia la struttura, le dimensioni, la disposizione, la forma, i rapporti, la situazione e il numero delle parti esterne ed interne dei corpi (anche dell'essere umano). Possiamo a sua volta dividerlo in:
- Anatomia comparata: studia le somiglianze e le differenze che esistono tra gli organi umani e quelli di altri animali.
- Anatomia patologica: studio delle disfunzioni organiche causate da malattie.
- Anatomia descrittiva: descrive la forma, i rapporti, la disposizione e l'estensione dei diversi organi.
- Anatomia topografica: studio delle relazioni di luogo tra i diversi organi.
Istologia
Questo ramo studia la composizione e la struttura dei tessuti del corpo. I primi studi microscopici risalgono al 1668 con l'osservazione di strutture simili a cellule (in seguito chiamate cellule) da parte del fisico inglese Robert Hooke. Già nel 1839, il fisiologo e anatomista tedesco Theodor Schwann stabilì i principi dell'organizzazione cellulare degli esseri viventi.
Fisiologia
Questa branca studia le funzioni fisiologiche degli organismi animali, cioè i processi fisici e chimici che avvengono negli animali. L'antico medico Claudio Galeno è considerato il primo fisiologo della storia. Fu un grande esperto di dissezioni e anatomista, che studiò la fisiologia di animali come cani, scimmie e maiali.
Embriologia
Questo ramo studia la formazione e lo sviluppo dell'embrione animale. Può essere descrittivo, comparativo o sperimentale.
Genetica
Studiare i fenomeni di variazione ed ereditarietà negli organismi animali. Può essere applicato all'ereditarietà all'interno di popolazioni o ad un organismo specifico.
Etologia
Studia il comportamento di diversi animali nel loro ambiente e i meccanismi che determinano i loro comportamenti.
Ecologia
Studiare le relazioni tra i diversi organismi animali e con il loro ambiente. Scopri di più su questa scienza in questo altro articolo di Green Ecologist sulla definizione dell'ecologia.
Cos'è la zoologia descrittiva e cosa studiano le sue branche?
Questa suddivisione studia aspetti quali classificazioni tassonomiche degli animali, la loro distribuzione e le descrizioni specifiche dei diversi gruppi. Queste sono le Rami di zoologia descrittiva e cosa studiano:
Sistematica o tassonomia
Questo ramo si occupa della classificazione dei diversi animali e si basa per questo su confronti morfologici, anatomici, citogenetici (cromosomi), ecc. Dividi i gruppi in regni, phyla, classi, ordini, famiglie, generi e specie. Accetta anche categorie intermedie come sottoclassi o superordini.
zoogeografia
Studiare la distribuzione geografica dei diversi gruppi di animali.
Paleozoologia
Studia i fossili di animali. A sua volta, può essere diviso in gruppi di organismi. Se ti piacciono i fossili, potresti essere interessato a sapere qual è il fossile più antico del mondo con questo altro articolo.
filogenesi
Studia i rapporti di filiazione e l'evoluzione delle forme animali, cioè la progressiva evoluzione da forme più semplici a forme più complesse.
parassitologia
Studia le relazioni parassitarie e gli organismi parassiti viventi come protozoi, artropodi ed elminti. Esclude procarioti, funghi e virus (microbiologia)
mammalogia
Studia i mammiferi sia terrestri che acquatici o marini, cioè la classe mammiferi.
Ittiologia
Studia il pesce. Comprende Osteitti (pesci ossei, sono la maggioranza), Condritti (pesci cartilaginei come squali o razze) e Agnato (pesci privi di mascelle).
Entomologia
Studiare gli insetti da un punto di vista genetico, morfologico, fisiologico, tassonomico o ecologico.
melacologia
Studio molluschi, che è il secondo phylum più grande per numero di specie descritte.
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