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Oggigiorno esistono strumenti e metodologie sempre più innovativi che consentono di affrontare i rischi ambientali durante i programmi di monitoraggio ambientale. Tuttavia, al di là delle nuove tecnologie e innovazioni, esistono numerose e diversificate risorse naturali che consentono un efficace monitoraggio dei problemi ambientali legati all'inquinamento degli ecosistemi. Si tratta di bioindicatori ambientali.
Se vuoi scoprire quanto sia importante la presenza dei bioindicatori per gli ecosistemi e come vengono interpretati e utilizzati dagli esperti, in questo articolo Green Ecologist troverai tutte le informazioni che devi conoscere nel dettaglio cosa sono i bioindicatori, i loro tipi ed esempi.
Cosa sono i bioindicatori ambientali e a cosa servono?
Come descritto nel 1999 dagli scienziati Spanh e Sherry, il bioindicatori ambientali sono tutti quelli? organismi viventi che, grazie alle loro caratteristiche ecologiche, hanno un'elevata sensibilità ai diversi cambiamenti ambientali che avvengono in natura, reagendo ad essi come se fossero stimoli specifici. Questi bioindicatori sono in grado di reagire alla presenza di accumuli di inquinanti molto prima degli indicatori artificiali o abiotici.
In questo modo i bioindicatori ambientali costituiscono uno degli strumenti di lavoro più utilizzati nel programmi di biomonitoraggio, che consentono di sapere se esistono rischi di contaminazione ambientale nei diversi ecosistemi del pianeta, sia negli ecosistemi terrestri, acquatici che aerei.
Tipi di bioindicatori ambientali
Ora che sappiamo cosa sono esattamente i bioindicatori ambientali, nell'elenco seguente vedremo i diversi tipi di bioindicatori che esistono a seconda del tipo di ecosistema su cui agiscono:
- Bioindicatori dell'aria
- Bioindicatori dell'acqua
- Bioindicatori del suolo
- Bioindicatori urbani
- Bioindicatori marini
Nella prossima sezione vedremo alcuni esempi di specifici bioindicatori ambientali per saperne di più.
Esempi di bioindicatori ambientali
Vi siete mai chiesti perché le felci vengono utilizzate come bioindicatori o perché i licheni vengono utilizzati come bioindicatori dell'inquinamento atmosferico? Entrambi gli organismi vegetali sono considerati uno dei organismi bioindicatori per eccellenza, la cui presenza in un ecosistema determina una buona qualità atmosferica, poiché, altrimenti, licheni e felci non potevano sopravvivere lì. Se vuoi saperne di più esempi di bioindicatori Oltre ai licheni e alle felci, nel seguente elenco troverete sia organismi terrestri, sia acquatici che aerei comunemente considerati bioindicatori ambientali:
- Protozoi bioindicatori di contaminazione di sorgenti d'acqua.
- Batteri che fungono da bioindicatore della qualità delle acque costiere.
- Microrganismi, acari, funghi e vermi come bioindicatori della qualità del suolo.
- Macroinvertebrati bentonici bioindicatori della salute ambientale degli ambienti acquatici, sia di acqua dolce che marina.
- Gli uccelli selvatici come bioindicatori della salute ambientale dell'ecosistema in cui vivono, poiché questi animali occupano diversi livelli trofici negli ecosistemi, hanno un'ampia distribuzione e sono sensibili ai cambiamenti atmosferici nell'ambiente.
- Gechi o draghi e gechi sono ottimi indicatori della qualità dell'aria. Questi sono particolarmente sensibili ai gas industriali, come l'anidride solforosa.
- Le api come bioindicatori della qualità dell'aria o dell'atmosfera. Sono particolarmente sensibili alla presenza di pesticidi e insetticidi, come i neonicotinoidi, nell'aria e nelle piante di cui si nutrono.
- Anfibi e pesci come bioindicatori dell'assenza di metalli pesanti nelle acque in cui vivono.
Come vengono utilizzati i bioindicatori per valutare la qualità dell'ambiente
I diversi bioindicatori ambientali che abbiamo visto in tutto l'articolo sono utilizzati in programmi di biomonitoraggio o biosorveglianza ambientale.
In questi programmi, ecologisti e altri specialisti studiano la presenza o l'assenza di determinati organismi viventi che soddisfano le caratteristiche dei bioindicatori, potendo così determinare se l'ecosistema in cui vivono è in buona salute ambientale o se, al contrario, ha qualche tipo di fonte di contaminazione che impedisce la sopravvivenza e la crescita di detti organismi viventi considerati bioindicatori.
Ad esempio, se si studia la qualità ambientale e lo stato di conservazione di un bosco che presenta un certo grado di umidità in cui sono presenti licheni, questi organismi indicano che in detto bosco la qualità dell'aria è sufficientemente buona, pulita e purificata come per vivere organismi per crescere e abitare quell'ecosistema terrestre. Questo stesso esempio può essere confrontato con l'esistenza di pesci e anfibi negli ecosistemi acquatici, nonché con la presenza di uccelli negli ecosistemi aerei.
Se vuoi saperne di più su come appare la qualità dell'aria, qui parliamo in dettaglio di cos'è la qualità dell'aria e come viene misurata.
Qual è l'importanza dei bioindicatori
Dopo aver saputo in cosa consistono i bioindicatori ambientali e come vengono applicati nei programmi di biomonitoraggio, è logico pensare che questi strumenti siano molto importanti in studi ambientali.
Grazie alla loro pronta risposta ai vari inquinanti, i bioindicatori consentono agli esperti di avvisare di possibili rischi ambientali relative a qualche tipo di contaminazione, oltre ad essere in grado di agire contro detti inquinanti una volta scoperta la risposta del bioindicatore. Ti consigliamo di leggere questo altro articolo su Cos'è un rischio ambientale ed esempi.
Indubbiamente, è uno dei metodi più efficaci e in armonia con i ritmi ecologici della natura che consente a noi umani di comprendere meglio i fattori ambientali e agire contro la loro contaminazione.
Se vuoi leggere più articoli simili a Bioindicatori: cosa sono, tipologie ed esempi, ti consigliamo di accedere alla nostra categoria Altro ambiente.
Bibliografia- Gamboa, M., Reyes, R. & Arrivillaga, J. (2008) Macroinvertebrati bentonici come bioindicatori della salute ambientale. Bollettino della malariologia e della salute ambientale. Volume XLVIII (2).
- Parra, E. (2014) Gli uccelli selvatici come bioindicatori della contaminazione ambientale da metalli pesanti. Rivista, CES Public Health, Medellín (Colombia), Volume 5 (1).
- Hermoso de Mendoza, M., Soler, F. & Pérez, M. (2008) Mammiferi terrestri selvatici come bioindicatori: nuovi progressi nell'ecotossicologia. Rivista dell'Osservatorio ambientale (Spagna). Volume 11, pp: 37-62.
