Gli alisei furono estremamente importanti nei secoli a partire dal XV per la loro grande influenza sulla navigazione, e ancora oggi sono molti quelli che osano mettere le loro vele a loro favore. Sono venti che si verificano tra l'equatore ei tropici, soffiando dall'emisfero settentrionale e anche da sud, trovandosi nella nota Zona di Convergenza Intertropicale.
Se vuoi saperne di più sugli alisei e sulla loro influenza sul clima, continua a leggerci in questo curioso articolo di Green Ecologist in cui spieghiamo cosa sono gli alisei, come si formano e dove lo fanno.
Gli alisei sono correnti di vento che soffiano quasi costantemente durante l'estate dell'emisfero settentrionale e più irregolarmente in inverno. Il suo effetto è dato tra l'equatore e i tropici, approssimativamente fino a 30º di latitudine sia nord che sud. Sono venti di forza moderata, con una velocità media di circa 20 km/h.
Per la loro forza non distruttiva e la loro spiccata costanza nei mesi estivi, storicamente hanno avuto grande importanza, poiché hanno permesso l'esistenza di importanti rotte commerciali marittime e, inoltre, erano anche responsabili della possibilità di attraversare l'Atlantico per raggiungere l'America in barca a vela. Il primo a stabilire una mappa dettagliata che includesse sia gli alisei che i monsoni fu Edmund Halley, che la pubblicò nel 1686, in uno studio che produsse con i dati dei marinai commerciali inglesi.
Gli alisei soffiano da NE (Nordest) a SW (Sudovest) nella parte superiore del pianeta, nell'emisfero boreale, e da SE (Sudest) a NW (Nordovest) nella parte inferiore della Terra, cioè nella emisfero sud. Il suo direzione obliqua è dovuto al effetto di Coriolis, che fa sì che la rotazione della Terra influisca sugli oggetti in movimento e modifichi il loro movimento in modo diverso a seconda dell'emisfero in cui si trovano.
Il origine degli alisei si trova nel modo in cui i raggi del sole riscaldano in modo diverso diverse parti del pianeta. Questo è il processo di formazione degli alisei riassunto:
Inoltre, il punto in cui si incontrano gli alisei dei due emisferi, o meglio la piccola area tra loro, è chiamato ITCZ, Zona di convergenza intertropicale. Questa zona è di grande importanza per i marinai, poiché ha basse pressioni e grandi flussi d'aria verso l'alto. In esso sono frequenti piogge torrenziali intermittenti e la sua esatta posizione cambia costantemente con l'evoluzione delle masse d'aria.
Gli alisei si verificano, come abbiamo detto, in tutto il territorio che comprende il zona compresa tra l'equatore e 30º di latitudine, sia nord che sud. Ciò riguarda un gran numero di paesi.
Ci sono alisei nelle Isole Canarie, che sono in parte responsabili del clima di queste isole spagnole. In inverno si fanno sentire con poca forza grazie all'influenza stabilizzante dell'anticiclone delle Azzorre. La sua posizione vicino al Tropico del Cancro e le sue peculiarità geografiche gli conferiscono il suo clima subtropicale di estati secche, simile al Mediterraneo nonostante la distanza.
Hanno anche un'influenza importante in paesi come Venezuela, Cile, Colombia, Ecuador o Costa RicaTutti provenienti da zone tropicali e con climi complessi che fanno soffiare al loro interno gli alisei con marcate differenze a seconda della specifica area geografica e della stagione dell'anno.
Tieni presente che, sebbene lgli alisei e i monsoni sono strettamente correlati, sono tutt'altro che uguali e non devono essere confusi. Gli alisei sono venti di forza moderata e abbastanza costante, mentre i monsoni sono forti tempeste stagionali che scaricano enormi quantità di precipitazioni. Scopri di più su questi in questo altro post su Cosa sono i monsoni, i tipi e le conseguenze.
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