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Gli organismi geneticamente modificati sono quegli organismi che hanno qualche modifica nel loro materiale genetico, sia per inclusione di geni da altre specie, taglio ed eliminazione di alcuni geni o silenziamento di alcune sequenze. Questi organismi sono utilizzati per vari scopi, come la produzione di vaccini, la produzione di antibiotici, ormoni o cibo.
In Green Ecologist spieghiamo in dettaglio cosa sono i cibi transgenici? e ti presentiamo un elenco di esempi attuale, in modo da essere informati e scegliere più facilmente quali cibi mangiare.
Cosa sono i cibi transgenici?
All'interno del Organismi geneticamente modificatiSi parla di transgenici quando incorporano nel proprio DNA materiale genetico di altre specie, animali o vegetali, e se vengono utilizzati a fini alimentari si parla di alimenti transgenici. Il processo mediante il quale si ottengono questi organismi si chiama Ingegneria genetica e il suo obiettivo è quello di prelevare il gene di interesse da una pianta o da un animale e introdurlo in un'altra cellula animale o vegetale, tutto questo attraverso l'applicazione di una serie di tecniche di laboratorio.
In passato, quando le tecniche genetiche non erano così avanzate, si usava l'allevamento selettivo di specie, che consisteva nell'attraversare due specie con il tratto desiderato e ottenere così una prole con questi caratteri. Tuttavia, questo non era certo, poiché in quegli incroci erano inclusi anche altri tratti indesiderati. Con l'avanzare della scienza, l'ingegneria genetica ha reso possibile farlo solo con quei geni di interesse.
Attraverso questo processo, ottenere cibo migliore, con un aspetto migliore, più nutriente, con una maggiore resistenza a parassiti, malattie, siccità, aumento della crescita o maggiore produzione.
Elenco di esempi di alimenti transgenici
Tra i alimenti geneticamente modificati o transgenici I più comuni sono i seguenti:
Mais
Si stima che negli Stati Uniti l'85% del mais coltivato sia transgenico. Il motivo per cui viene prodotto questo mais geneticamente modificato è perché abbassa i costi di produzione e li rende più resistenti al glifosato, che è un erbicida usato per uccidere le erbacce, ma che può deteriorare la produzione. Da questo mais si ricavano molti altri prodotti.
Latte
Uno dei processi utilizzati in alcuni allevamenti consiste nell'alimentare le mucche con l'ormone della crescita bovino (rBGH) per migliorare la produzione di latte. Questo è un ormone ricombinante, che si ottiene attraverso l'ingegneria genetica. Nei paesi dell'Unione Europea, Giappone, Canada, Nuova Zelanda o Australia, questo è vietato.
Soia
La soia è uno dei principali alimenti prodotti dall'ingegneria genetica in tutto il mondo, in particolare negli Stati Uniti e in Argentina. Nel 2010 un'azienda americana ha creato una soia geneticamente modificata caratterizzata da alti livelli di acido oleico, che aiuta a ridurre il cosiddetto colesterolo cattivo.
Pomodoro
Il pomodoro è oggi uno degli alimenti più consumati al mondo nelle sue numerose varianti. Per soddisfare queste elevate esigenze globali, l'ingegneria genetica ci aiuta ad aumentare la produzione di pomodori, che sono più nutrienti e più resistenti ai loro processi di trasporto e stoccaggio, nonché ai parassiti.
Barbabietola
La barbabietola da zucchero è un altro dei prodotti più richiesti in tutto il mondo, perché è importante per la produzione di zucchero. Dal 2005 è già stata approvata una barbabietola da zucchero geneticamente modificata e si stima che negli USA rappresenti già fino al 50% della produzione di zucchero.
Patata o patata
Un altro alimento molto richiesto in tutto il mondo e che con l'ingegneria genetica, la sua produzione può essere aumentata o resa più resistente e nutriente. Pertanto, è un altro alimento a cui vengono applicate queste tecniche per sfamare una parte maggiore della popolazione mondiale.
Erba medica
Dal 2011 è stata prodotta una varietà geneticamente modificata di erba medica resistente all'erbicida Roundup, che consente agli agricoltori di spruzzare il campo con questo erbicida senza danneggiare la produzione di erba medica.
Pane
Il pane non viene modificato direttamente, ma le sue materie prime, come grano o cereali diversi. Questo viene fatto così da diverse aziende per soddisfare la grande domanda mondiale di pane.
Zucca e zucchine
Negli Stati Uniti vengono prodotte varietà geneticamente modificate di zucchine e zucca per renderle più resistenti a diversi tipi di virus, tra gli altri aspetti.
Produzione attuale di alimenti transgenici nel mondo
Attualmente, circa il 95% degli alimenti geneticamente modificati prodotti nel mondo proviene da cinque paesi: Argentina, Brasile, USA, Canada e Cina. In Spagna e in altri paesi europei ci sono alcune produzioni sperimentali, poiché la legislazione europea è molto restrittiva al riguardo.
Sebbene la maggior parte degli alimenti transgenici non sia prodotta nell'UE, sono presenti a causa delle relazioni commerciali tra i diversi paesi.
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