Sebbene il ruolo che gli alberi svolgono nel generare la pioggia non sia chiaramente identificato, sempre più ricercatori stanno arrivando alla conclusione che il ruolo che svolgono in questo processo è importante, sia nella generazione delle nuvole che nei fenomeni di evaporazione e condensazione, molto importante processi fondamentali per la generazione della pioggia.
In questo articolo Green Ecologist, diamo le ragioni di perché gli alberi attirano la pioggia?.
Quanto sono importanti gli alberi per la formazione della pioggia
Sembra che il ruolo svolto dagli alberi e dalle foreste in generale sia un ruolo importante e, in parte, la presenza dei boschi è direttamente correlata alle precipitazioni. Ci sono vari meccanismi e processi coinvolti in questa relazione, molti dei quali sono ancora sconosciuti.
Come curiosità, il rapporto tra pioggia e alberi è stato riconosciuto molto tempo fa. Nella biografia pubblicata su Cristoforo Colombo dal figlio, lo stesso ammiraglio raccontò l'improvviso aumento della velocità del vento e delle tempeste nelle aree vicino alla Giamaica con la grande copertura vegetale, poiché il clima, il cielo e l'aria erano gli stessi di quelli di altre zone di il mondo. Lui stesso aveva già osservato che questo fenomeno si verificava nelle isole di Madeira, Canarie e Azzorre, dove esisteva anche un'ampia copertura vegetale.
La teoria della bomba biotica
Questa teoria suggerisce che le elevate quantità di pioggia in alcuni interni continentali, come l'Amazzonia in Sud America e il Congo in Africa, siano rese possibili dall'ampia copertura forestale che si estende dalla costa verso l'interno. Sono i processi fisici atmosferici, condensa ed evaporazione, quelli che trasportano l'aria umida verso l'interno dei continenti. Secondo questa teoria, anche la deforestazione può cambiare da un continente con precipitazioni elevate a uno con precipitazioni scarse.
Il teoria della bomba biotica è stato proposto da Anastassia Makarieva e Victor Gorshkov e propone che le grandi coperture forestali cambino i gradienti atmosferici e, quindi, diano luogo a condizioni di forti venti che spostano l'umidità dall'oceano all'interno continentale per sostituire l'acqua spostata dai fiumi al mare. D'altro canto, grandi masse forestali evaporano una grande quantità di umidità, anche maggiore di quella dell'oceano. Di conseguenza, questa elevata umidità atmosferica porta ad un'intensa condensazione, che a sua volta genera un maggior flusso d'aria dal mare verso l'interno. Infine, questi processi danno luogo a grandi tempeste tropicali negli oceani e ad elevate precipitazioni nell'interno dell'Amazzonia.
Relazione tra alberi e formazione di nuvole
La relazione tra alberi e formazione di nuvole è complesso e attualmente ci sono indagini sull'argomento.
Le nuvole si verificano quando il vapore acqueo si condensa o gela, passando da uno stato gassoso a uno liquido o solido. Questa condensazione avviene quando l'aria è satura di acqua. La saturazione di una massa d'aria dipende dalla sua temperatura e dall'esistenza di nuclei di condensazione. L'aria satura di acqua e con molti nuclei di condensazione diventa satura a livelli di umidità inferiori.
Gran parte delle particelle atmosferiche che vengono rilevate in Amazzonia sono biologiche (come pollini o spore) e tendono ad aumentare di dimensioni a causa della deposizione di composti organici volatili. Man mano che queste particelle aumentano di dimensioni, diventano più efficienti nel raccogliere acqua liquida o ghiaccio, fungendo così da nuclei di condensazione. Il tipo di particella influenza anche la condensazione e la formazione di nubi. Ad esempio, una particella tipica delle foreste tropicali è isoprene (stress da calore) e la sua concentrazione atmosferica nelle foreste tropicali è maggiore che nei prati erbacei. L'isoprene ha una grande capacità di aumentare la copertura nuvolosa e i nuclei di condensazione e, quindi, di piogge nei periodi di maggiore stress termico. Inoltre il vento solleva dal terreno alcune particelle che facilitano la formazione di ghiaccio a temperature più basse del normale.
In conseguenza di quanto sopra, deforestazione delle foreste possono disturbare i modelli di pioggia. A causa della grande importanza della pompa biotica, la deforestazione può rendere un'area secca e arida.
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