Sapevi che il numero di specie di animali vertebrati attualmente esistenti sulla Terra è oltre 62.000 specie conosciuto? Questa stupefacente figura nasconde molteplici caratteristiche e stili di vita all'interno del vasto gruppo di vertebrati, comunemente noto anche come animali che hanno le ossa.
Grazie alla presenza di ossa e alla facilità di fossilizzazione dei loro scheletri, gli studi scientifici legati all'evoluzione delle specie hanno potuto svelare molte curiosità e caratteristiche anatomiche di questi affascinanti animali. Altre caratteristiche dei vertebrati sono state invece studiate attraverso analisi cliniche legate all'embriologia, come quelle che hanno permesso di scoprire cosa sono gli amnioti e gli anamnioti.
Se vuoi approfondire questi concetti legati alla zoologia e conoscere meglio uno dei gruppi di animali più affascinanti, continua a leggere questo interessante articolo di Green Ecologist sul animali vertebrati, loro classificazione, caratteristiche ed esempi. Inoltre, potrai vedere diverse immagini di animali vertebrati per poterli conoscere e identificare meglio.
Classificazione degli animali vertebrati
Come vengono classificati gli animali vertebrati? È conveniente iniziare a conoscerli attraverso la loro classificazione e il significato di ogni aspetto della loro tassonomia. Il vasto gruppo a cui appartiene ogni specie animale vertebrata del pianeta segue una classificazione tassonomica organizzata. Così detto gruppo di animali vertebrati, chiamato Subphylum Vertebrata, appartiene, dalla più piccola alla più grande scala tassonomica, ai seguenti gruppi:
- Phylum cordati: hanno una corda dorsale, un tubo neurale dorsale, fessure branchiali e una struttura anatomica a forma di coda in alcuni dei loro stadi embrionali.
- Superphylum Deuterostomy: nelle prime fasi o fasi dello sviluppo embrionale, l'ano si sviluppa prima della bocca.
- Sottoregno Eumetazoa: hanno tessuti stessi.
- Kingdom Animalia: il loro sviluppo embrionale è complesso e hanno la capacità di muoversi, tra le altre caratteristiche. Qui puoi saperne di più sul Regno Animalia: cos'è, caratteristiche, classificazione ed esempi.
- Regno Super Eucariota: sono organismi costituiti da cellule eucariotiche.
D'altra parte, all'interno del Subphylum Vertebrata è incluso quanto segue classificazione degli animali vertebrati:
- Superclasse Agnatos (senza fauci): Classe Hiperoartios (lamprede) e classe Mixinos (pesce strega).
- Superclasse Gnathostomados (con mandibole): classe Condritti (pesci cartilaginei) e classe Osteichthian (pesci ossei).
- Superclasse Tetrapodi (hanno 4 arti): classe Amphibia (anfibi), classe Reptilia (rettili), classe Aves (uccelli) e classe Mammalia (mammiferi).
Allo stesso modo, scientificamente è possibile classificare gli animali vertebrati in amnioti e anamnioti, a seconda che l'embrione, durante il suo sviluppo embrionale, abbia o meno una membrana protettiva (amnion), rispettivamente. Con questa definizione, gruppi di vertebrati anamniotici corrispondono a pesci, lamprede, missine e anfibi; mentre il vertebrati amniotici sono mammiferi, rettili e uccelli.
Caratteristiche degli animali vertebrati
Vediamo, di seguito, molti dei principali caratteristiche generali degli animali vertebrati:
- Hanno una colonna vertebrale o colonna vertebrale che fornisce una certa rigidità e robustezza allo scheletro dell'animale, che è costituito da vertebre. Svolge l'importante funzione di sostegno e, al tempo stesso, di protezione del midollo spinale e dei nervi del sistema nervoso, nonché di adattamento al movimento dell'animale, sia in ambienti terrestri, acquatici o aerei.
- Tutti gli animali vertebrati hanno simmetria bilaterale, così come uno scheletro costituito da ossa ossee o cartilaginee.
- Il corpo degli animali vertebrati è ben differenziato nella testa, nel tronco e nelle estremità (anteriori e posteriori). Inoltre, la stragrande maggioranza ha un arto a forma di coda che li aiuta a mantenere l'equilibrio del proprio peso, nonché a muoversi o svolgere funzioni arboree.
- Il sistema nervoso è complesso e l'organo responsabile delle risposte sensoriali e motorie è il cervello, che è protetto da un cranio osseo.
- Per quanto riguarda la riproduzione degli animali vertebrati, questa è solitamente di natura sessuale, quindi individui esistenti con organi riproduttivi maschili e femminili, nonché la capacità di scambiare informazioni genetiche che garantiranno la sopravvivenza e l'evoluzione della specie.
Successivamente, vedremo alcune caratteristiche più specifiche di ciascuno dei 5 grandi gruppi di animali vertebrati.
Mammiferi
Le femmine di mammifero hanno sviluppato diversi adattamenti legati allo sviluppo viviparo dei loro piccoli, come la presenza di mammelle per nutrire i neonati con il latte materno. Cosa c'è di più, animali mammiferi Hanno ghiandole sudoripare che consentono loro di regolare la temperatura corporea, così come complessi sistemi digestivi e sensoriali per una migliore dieta e relazione con il loro ambiente, rispettivamente.
Qui puoi saperne di più sulle caratteristiche degli animali mammiferi.
Uccelli
Lo scheletro aerodinamico di gli uccelli è davvero complesso e sorprendente, poiché ognuno dei suoi elementi anatomici è adattato al volo (nella stragrande maggioranza dei casi), avendo quindi ossa più leggere, una struttura anatomica chiamata chiglia in cui sono inseriti i muscoli alari per volare, nonché piume e becchi di forma diversa a seconda del tipo di alimentazione dell'uccello.
In questo altro post puoi saperne di più sulle caratteristiche degli uccelli.
Rettili
Sono animali di sangue freddo Hanno bisogno di trascorrere alcune ore esposte al sole per regolare la temperatura corporea. Molti di animali rettili Si distinguono inoltre per l'assenza di estremità, sia anteriori che posteriori, muovendosi quindi strisciando con il resto del corpo.
Scopri di più su di loro con questo altro articolo sulle caratteristiche dei rettili.
anfibi
Durante tutto il ciclo di vita di anfibiHanno abitudini sia acquatiche che terrestri, avendo bisogno di rimanere sempre in ambienti umidi durante la loro fase adulta, poiché devono mantenere la pelle idratata e favorire la deposizione delle uova in acqua durante il periodo riproduttivo. Inoltre, la loro struttura anatomica subisce dei cambiamenti man mano che si sviluppano, perdendo la coda in età adulta.
Se vuoi saperne di più su di loro, qui puoi vedere quali animali sono anfibi e dove si trovano.
Pesce
La colonna vertebrale e lo scheletro di pesce è completamente adattato al movimento in ambienti acquatici. La coda funziona come una banderuola per spingersi e mantenere una certa direzione di nuoto. Inoltre, i loro sistemi respiratorio (branchie) e sensoriali sono completamente sviluppati a seconda delle condizioni ambientali degli ecosistemi acquatici in cui vivono.
Conoscili meglio con questo link al nostro articolo sulla classificazione dei pesci. Ti invitiamo anche a saperne di più su questo gruppo di animali vertebrati, quello degli anfibi e quello dei rettili con questo altro post su Animali vertebrati senza arti.
Esempi di animali vertebrati
Dopo aver conosciuto la sua tassonomia e le sue varie caratteristiche, andremo a conoscere cosa sono gli animali vertebrati?. Pertanto, in questa sezione offriamo a elenco di animali vertebrati, raggruppati secondo i 5 principali gruppi di vertebrati che riempiono di vita gli ecosistemi del pianeta:
Mammiferi
- Cane
- Koala
- Gorilla
- Scimpanzé
- Giaguaro
- Pantera
- elefante asiatico
- tigre del Bengala
- rinoceronte bianco
- lince iberica
Uccelli
- Pappagallo
- Tucano
- Pellicano
- Gabbiano
- colomba
- Gufo delle nevi
- Barbagianni
- Aquila reale
- condor andino
- Grifone
Rettili
- Drago di Komodo
- iguana marina
- Camaleonte
- Lucertola
- Lucertola
- Geco
- coccodrilli
- alligatori
- Serpenti
anfibi
- Rane a punta di freccia
- raganella
- rospo comune
- Rospo dell'ostetrica
- Salamandra
- Tritone
- Gallipato
Pesce
- Squalo
- pesce luna
- pastinaca
- Pesce leone
- Salmone
- Anguilla
Differenze tra animali vertebrati e invertebrati
Come indicano i loro stessi nomi, the principale differenza tra animali vertebrati e invertebrati è senza dubbio il presenza e assenza di vertebre, rispettivamente.
Così, mentre gli animali vertebrati hanno una complessa anatomia interna costituita da una colonna vertebrale con varie vertebre, nonché un cranio protettivo per il cervello e altre ossa nelle estremità e nel resto del corpo; gli animali invertebrati, d'altra parte, mancano di tale anatomia interna.
Pertanto, gli invertebrati sono caratterizzati da altri elementi anatomici, come gusci calcarei, ricoperti di cheratina e diversi sistemi articolati, come gli artropodi, quindi questi elementi sostituiscono lo scheletro interno dei vertebrati, essendo questa un'altra differenza tra questi due gruppi di animali.
Per saperne di più su quest'altro gruppo, che può essere considerato contrario al gruppo degli animali vertebrati, ti invitiamo a entrare in questi altri articoli di Green Ecologist sugli animali invertebrati: esempi e caratteristiche e oltre 20 curiosità sugli animali invertebrati. Ti consigliamo inoltre di guardare il video qui sotto dal nostro canale YouTube sugli animali vertebrati.
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Bibliografia- Hickman, C. et al., (2003) Zoology: Comprehensive Principles, 5a ed. McGraw-Hill Interamericana di Spagna (Madrid), pp: 190-215.
- Olalla, L. (2001) Caratteristiche strutturali e formazione della cartilagine cardiaca negli amnioti vertebrati. Università di Malaga (Spagna).
