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L'impollinazione è il primo passo riproduttivo per la riproduzione delle piante. Normalmente sono necessarie due piante perché ciò avvenga, ma esiste un meccanismo in cui una pianta può autoimpollinarsi. Questo processo è noto come autoimpollinazione e, in questo articolo di Green Ecologist, spiegheremo cos'è l'autoimpollinazione?, come si differenzia dall'impollinazione incrociata e se questa strategia ha più vantaggi che svantaggi.
Cos'è l'autoimpollinazione e altri tipi di impollinazione
Le piante hanno bisogno dell'impollinazione in modo che il polline delle antere floreali maschili raggiunga lo stigma, situato sul pistillo, e quindi possa germinare. Da questo si sviluppa il tubo pollinico che unisce il gamete maschile e femminile in modo che vengano fecondati e si crei lo zigote diploide.
Per ottenere l'autoimpollinazione, il pistillo è appiccicoso in modo che il polline possa essere facilmente intrappolato quando si avvicina agli stami. Questo di solito si verifica durante un processo chiamato cleistogamia, in cui l'impollinazione avviene prima che il fiore si apra, sfruttando la vicinanza tra i pistilli e gli stami. Può succedere anche l'autoimpollinazione quando il fiore è aperto, dove ogni piccolo movimento fa sì che i grani di polline raggiungano lo stigma femminile. In casi estremi, alcune piante possono aspettare di essere impollinate e, in caso contrario, possono spegnersi e autoimpollinarsi. Questo caso è visibile nei semi di soia.
Esistono diversi modi per l'impollinazione, ma il più peculiare è il impollinazione diretta, che si verifica quando c'è autoimpollinazione. In questo caso le piante hanno la capacità per gli stami di impollinare lo stigma dello stesso fiore, senza un impollinatore esterno. Queste specie sono autoimpollinate, cioè i gameti femminili e maschili della stessa pianta si uniscono. Tutte le piante che possono autoimpollinarsi dovrebbero essere ermafrodita, poiché hanno bisogno di entrambi i sistemi riproduttivi vegetali.
In questi altri articoli puoi trovare maggiori informazioni sulle piante Ermafrodite: cosa sono, caratteristiche ed esempi o Parti di una pianta e loro funzioni.
Tipi di impollinazione
Altri tipi di impollinazione possono essere classificati come naturali o artificiali. Successivamente, li vedremo più in dettaglio:
- impollinazione naturale: possono essere impollinazioni entomogame (quando intervengono insetti come le api) o zoofile (quando il polline aderisce alle piume o al pelo degli animali). Può anche essere disperso per via abiotica, essendo anemofilo, quando il vento aiuta ad impollinare o idrofilo per trasporto idrico.
- impollinazione artificiale: è svolta dall'uomo, che interviene nel processo di fecondazione. Questo metodo viene utilizzato quando si desidera avere maggiore controllo della progenie, in modo che abbiano caratteristiche particolari o se vi è carenza di impollinatori per isolamento, soprattutto per l'impollinazione delle colture. Può essere effettuato con uno stuzzicadenti o uno spazzolino per trasferire il polline.
Qui puoi leggere di più su cos'è il polline e a cosa serve.
Differenza tra autoimpollinazione e impollinazione incrociata
L'autoimpollinazione e l'impollinazione incrociata sono due strategie differenti. Pertanto, di seguito specificheremo le differenze tra autoimpollinazione e impollinazione incrociata.
- autoimpollinazione: non necessita di elementi esterni per impollinarlo, né necessita di polline di altre piante della stessa specie. I fiori delle piante autogame possono essere di piccole dimensioni e colori non così accesi, poiché evolutivamente non hanno avuto bisogno di sviluppare queste strategie. Le piante autoimpollinanti sono le meno frequente. Alcuni esempi di piante autoimpollinanti sono i piselli, la prugna Santa Rosa (Prunus domestica), pomodori, soia o alcune orchidee come Ophrys apifera.
- impollinazione incrociata: necessita di polline di altre piante. In questa impollinazione incrociata sono necessari mezzi di trasporto naturali come vento, acqua o insetti e, per attirare questi ultimi, i fiori hanno colori vivaci a cui risponde la visione degli artropodi. Le piante a impollinazione incrociata sono le più frequente.
In questo articolo di Green Ecologist ti diamo maggiori informazioni sull'importanza dell'impollinazione in modo che tu possa saperne di più.
Vantaggi e svantaggi dell'autoimpollinazione
Il processo di autoimpollinazione è una strategia riproduttiva molto particolare, quindi innesca diversi vantaggi e svantaggi.
Vantaggi dell'autoimpollinazione
Alcuni dei vantaggi dell'intero processo di autoimpollinazione sono:
- Non richiedono cause esterne per completare la sua riproduzione: ciò significa anche che non dipende da altre piante della sua specie per impollinarsi, prosperando ovunque si inserisca e diventando molte volte piante invasive, parassiti o erbe infestanti.
- Zero rifiuti di polline: il polline non si perde nel vento, nell'acqua o negli animali, rendendo più efficiente la produzione di queste cellule riproduttive. Questo vantaggio dell'autogamia è speciale per i fiori piccoli, che non possono produrre grandi quantità di polline e devono utilizzare quanto più polline possibile.
- Generazione di discendenti: con lignaggi più puri e genetica più uniforme.
- Adattamento a particolari ecosistemi: In ogni nuova generazione vengono riprodotte piante ugualmente ben adattate al particolare ambiente in cui già abitano.
Svantaggi dell'autoimpollinazione
Alcuni degli svantaggi che il processo di autoimpollinazione può presentare sono i seguenti:
- Compromissione genetica a causa della mancanza di ricombinazione: lo scopo dell'autofecondazione è aumentare il numero di omozigoti in modo che vengano espressi i geni recessivi, ma poiché si tratta di un tipo di riproduzione endogama, si genera un deterioramento della ricombinazione genetica che si traduce nell'accumulo di geni recessivi dannosi.
- Riduzione della plasticità adattiva: la mancanza di scambio genetico li espone anche a parassiti, malattie o cambiamenti nell'ambiente, prima dei quali non hanno sviluppato strategie di adattamento.
- Fertilità compromessa: è molto comune in tutti quegli organismi che si riproducono endogamicamente.
D'altra parte, nelle piante è comune che l'omozigosi si traduca in ottimi adattamenti a particolari ecosistemi, riproducendo piante ugualmente ben adattate in ogni nuova generazione.
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Bibliografia- Medawar, P., & Medawar, J.S. (millenovecentonovantasei). Da Aristotele agli zoo, Dizionario filosofico di biologia. Città del Messico: Fondo per la cultura economica.
- Hernández, H., García, A., Álvarez, F., & Ulloa, M. (2001). Approcci contemporanei allo studio della biodiversità. Città del Messico: Istituto di Biologia dell'Università Autonoma del Messico.
