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Ti sei mai chiesto perché alcuni giorni il mare sembra più verde o più blu? Hai visto che a volte ha un colore rossastro o brunastro? O perché a volte è più chiaro o più scuro? Avrai sicuramente già notato che il colore dell'acqua di mare cambia, ma non lo fa in modo capriccioso, né il colore dell'acqua cambia in quanto tale. Come quasi tutto nel mondo ha una spiegazione, anche se sono gli argomenti più curiosi o strani, ed è per questo che a Ecologista Verde te ne parleremo in modo che tu possa fugare tutti i tuoi dubbi riguardo perchè l'acqua del mare cambia colore.
Luce bianca e cambiamenti di colore nell'acqua di mare
Prima di approfondire l'argomento principale di questo articolo, ci sono un paio di idee principali che dovresti conoscere per renderti più facile capire cosa sta succedendo in modo che possiamo vedere cambiamenti di colore nell'acqua di mare.
La luce emessa da una stella, nel nostro caso il Sole, è nota come "luce bianca”. Questa luce bianca è in realtà una sovrapposizione di raggi di luci colorate differenti. Queste luci hanno le loro caratteristiche, come la loro lunghezza d'onda e frequenza.
Un altro concetto che dobbiamo comprendere, insieme a quello di luce bianca, è il fenomeno di dispersione di luce. Questo fenomeno consiste nel fatto che quando un raggio di luce bianca passa attraverso un mezzo trasparente, come nel nostro caso l'acqua, la luce viene rifratta, cioè cambia direzione e velocità quando passa da un mezzo all'altro, producendo così che la risultante fascio di luce bianca mostra i colori di cui è composto. Quindi, come vediamo, il la luce bianca ci permette di vedere diversi colori nell'acqua di mare e l'oceano, ma ci sono più aspetti da considerare, come vedremo di seguito.
L'acqua del mare è davvero trasparente?
Sicuramente se ti fermi a guardare l'acqua finiresti per pensare che l'acqua è di colore trasparente e l'incertezza finirebbe. La verità è l'acqua sembra trasparente in piccole quantità, come in un bicchiere. Tuttavia, non sei andato al mare o all'oceano e hai visto che l'acqua è azzurra e che mentre entri per fare il bagno l'acqua ti sembra trasparente? O l'hai preso tra le mani e, di nuovo, ha perso il suo colore?
Il motivo per cui vediamo l'acqua blu, in genere, risiede nei fenomeni discussi nella sezione precedente, in particolare nel modo in cui le diverse oggetti e supporti assorbono la luce bianca. Quindi, per apprezzare il vero colore dell'acqua dobbiamo osservarlo in grande quantità, come in mare.
Perché l'acqua del mare e dell'oceano cambia colore?
Ora, avendo già chiarito i punti precedenti, possiamo approfondire qual è il colore dell'acqua, o perché l'acqua del mare cambia colore. La verità è che il colore del mare dipende da molti fattori come il colore del fondale o la profondità di questo, e non solo di colore del cielo come si credette per molti anni. È vero che il mare sembra un riflesso del cielo, ma il suo colore è influenzato da altre cose. Nel caso del riflesso del cielo, ciò che realmente si verifica è il fenomeno dell'assorbimento della luce bianca dal Sole. Ad esempio, nelle giornate nuvolose il mare è visto in colori grigi come se fosse proprio uno specchio del cielo. Quello che succede in questo caso è che le nuvole hanno precedentemente assorbito gran parte della luce bianca del Sole.
Sappiamo che l'acqua stessa è trasparente. Le molecole d'acqua assorbono una parte specifica della luce bianca. In misura maggiore, assorbono i raggi luminosi con lunghezze d'onda più lunghe, cioè raggi di colore rosso, giallo, arancione e verde. Assorbendoli e lasciando passare solo raggi di lunghezza d'onda più corti, come quelli blu, possono penetrare ulteriormente nel mare e conferire alle acque più profonde una tonalità blu scuro. In mare, quando la profondità è molto elevata, i raggi di luce non raggiungono il fondale, quindi non vengono riflessi e sono più diffusi, facendo assumere a queste acque profonde una tonalità blu scuro.
Tuttavia, come abbiamo detto, ci sono altri fattori che influenzano cambia il colore del mare. In relazione all'assorbimento della luce bianca, il colore del mare cambia a seconda delle ore del giorno e delle stagioni dell'anno. Sappiamo che il modo in cui i raggi del Sole colpiscono la superficie terrestre varia. In questo caso, queste variazioni nel colore del mare sono dovute al fatto che l'assorbimento dei raggi luminosi varia, tra l'altro, a seconda della sua obliquità.
Anche le particelle che si trovano in sospensione nelle sue acque influenzano il colore del mare, in quanto variano la capacità dell'acqua di assorbire la luce e ne aumentano la dispersione. Particelle sabbia o fango, così come le particelle di detriti organici possono trasformare le acque verso colori più verdi, gialli o marroni.
Infine, ci sono anche fattori biologici come fioriture di fitoplancton o microalghe (fioriture), causando le "maree rosse", che macchiano le acque del mare a causa dei pigmenti che hanno. Nel caso del primo, il fitoplancton assorbe la luce rossa e blu, e in questo caso riflette la luce verde, quindi le acque in cui il fitoplancton è in grande quantità diventano più verdi. Questo fitoplancton è un ottimo indicatore della salute del pianeta e del livello di contaminazione, poiché prolifera quando si verificano cambiamenti nel suo ambiente come cambiamenti di temperatura o contaminazione dovuta a nutrienti in eccesso.
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