Quando si parla di canguro, viene in mente l'immagine di quel mammifero amichevole che saltella e protegge e porta il suo bambino nella sua borsa. Tuttavia, ci sono molti altri tratti, caratteristiche e abitudini che definiscono questi animali. Ad esempio, lo sapevi che è il il marsupiale più grande del mondo?
All'Ecologo Verde vogliamo fornirti alcune conoscenze su questo curioso animale, quindi di seguito ne parleremo canguro, dove vive, cosa mangia e altro ancora. Continua a leggere!
Caratteristiche del canguro: fisiche e comportamentali
Per iniziare a parlare di questo animale, ci concentreremo sul caratteristiche principali dei canguri:
- Famiglia: il canguro è un mammifero della famiglia Macropodidae.
- Quanto sono alti e pesanti i canguri: Possono raggiungere un'altezza di oltre 2 metri e pesare circa 85 chili.
- Gambe e coda: Sono caratterizzati dall'avere due forti zampe posteriori che usano per saltare e muoversi, così come una coda che permette loro di mantenere l'equilibrio nei loro movimenti e dà loro un grande slancio nei salti.
- Borsa a canguro: Un'altra delle caratteristiche che lo definiscono è il marsupio o sacco che hanno nella zona del ventre, in cui ospitano i piccoli durante i primi mesi di vita fino a quando non si sviluppano e raggiungono la maturità.
- Riproduzione di canguri: questo aspetto varia a seconda della specie di canguro. Ad esempio, il canguro rosso si riproduce solo nelle condizioni più adatte, opportunisticamente, mentre il canguro grigio lo fa durante tutto l'anno e soprattutto in estate. In entrambe le specie il corteggiamento può durare diversi giorni, finché il maschio, dopo aver seguito la femmina, tocca o graffia la zona della base della coda e se è ricettiva avviene l'accoppiamento; In caso contrario, continua il corteggiamento o possono andare alla ricerca di altri possibili partner. Una volta che la femmina è incinta, la gravidanza dura tra i 28 ei 36 giorni e di solito c'è un solo bambino, ma possono essercene fino a due. I piccoli nascono sottosviluppati e si muovono attraverso l'utero della madre fino a quando non entrano nel marsupio per trascorrere il tempo necessario per terminare lo sviluppo lì. Possono stare nel sacco fino a 8 mesi, quando sono abbastanza cresciuti e sono di buone dimensioni. Da qui, nonostante vivano già fuori dal marsupio, continuano ad entrare per allattare per altri 6 mesi. I canguri rimangono con le loro madri fino al raggiungimento della maturità sessuale.
- Comportamento: Per quanto riguarda il loro comportamento, va notato che tendono a vivere in grandi gruppi, motivo per cui si considerano socievoli con quelli della loro stessa specie, mostrando generalmente un carattere timido e timoroso, tanto che tendono a fuggire a qualsiasi suono, sebbene se si sentono Minacciati, possono assumere un carattere molto aggressivo, usando i piedi, le unghie e la forza per difendersi. Inoltre, va notato che sono animali notturni.
Dove vivono i canguri: l'habitat
Possiamo trovare canguri in diversi paesi come la Nuova Guinea, la Tasmania e l'Australia. L'habitat naturale del canguro sono zone aride come steppe e savane, anche se si possono trovare anche in foreste secche e praterie.
D'altra parte, dobbiamo tenere presente che la sua distribuzione dipende dalla specie di cui stiamo parlando. Così, mentre il canguro grigio è in grado di vivere in molti habitat ed ecosistemi, il canguro rosso si trova solo nelle zone aride.
Habitat del canguro grigio (Macropus giganteus)
Anche conosciuto come canguro grigio orientale o canguro gigante. Vive in climi umidi e in aree più fertili rispetto ad altre specie di canguri, distribuiti in tutto il sud e l'est dell'Australia. Essi, infatti, mostrano una preferenza per le aree con alternanza di praterie e montagne. Possono anche essere trovati nelle aree costiere, nelle foreste subtropicali e in alcuni boschetti di montagna.
Come tutti i canguri, il canguro grigio è di abitudini notturne Per questo motivo, durante le ore più calde della giornata, è comune trovarli a ripararsi dal sole sotto la copertura di boschi e alberi e nelle ore in cui i raggi del sole non influiscono allo stesso modo si spostano nei prati e pascoli. In qualsiasi tipo di canguro, i modi principali per proteggersi dai raggi solari sono leccarsi la pelle, sfruttare gli spazi ombreggiati e adottare abitudini notturne in cui il sole non è presente.
Habitat del canguro rosso (Macropus rosso)
Questo canguro vive in zone più asciutte dell'australiano contiene, evitando appunto quelli più umidi e fertili in cui è possibile trovare il canguro grigio. In questo modo, la loro distribuzione comprende boscaglie, praterie e deserti, essendo abituati, quindi, a vivere in condizioni climatiche e temperature estreme. Alcuni degli adattamenti che presentano si trovano nella struttura di immagazzinamento dell'acqua e nella capacità dei loro reni di non liberarsene in breve tempo, garantendo la minima perdita di questa risorsa.
Inoltre, va notato che tutte le specie sono sedentarie, il che significa che si trovano sempre nella stessa area o territorio definito. Tuttavia, i drastici cambiamenti nel loro habitat, causati dall'uomo o dalla natura stessa, possono farli spostare e percorrere grandi distanze alla ricerca di un nuovo habitat.
Cosa mangiano i canguri: l'alimentazione
I canguri sono animali erbivori che si nutrono foglie, verdure e radici, essendo il suo cibo preferito, le erbe. Grazie ai loro incisivi, tagliano l'erba e la masticano ripetutamente per facilitare il processo digestivo, poiché il loro stomaco è molto grande e può contenere grandi quantità di cibo.
D'altra parte, poiché vivono in zone aride e calde, hanno bisogno di acqua per idratarsi e bevono ogni volta che trovano questo elemento a loro disposizione. Tuttavia, poiché mangiano le verdure, sono anche in grado di ricavarne acqua, quindi sono in grado di andare per lunghi periodi senza bere acqua.
I canguri sono in pericolo di estinzione?
Le due principali specie di canguro di cui abbiamo parlato in questo articolo, il canguro grigio e il canguro rosso, sono catalogate come specie nello stato di Minima preoccupazione o Meno preoccupante, secondo Lista rossa IUCN delle specie minacciate, che è l'organismo preposto alla registrazione dello status della specie. Pertanto, in generale, possiamo dire che non sono in pericolo di estinzione. Anche se, in ogni caso, gli esperti insistono sul fatto che la situazione tende a peggiorare e che ci sono sempre più incendi boschivi, principalmente a causa delle alte temperature che continuano ad aumentare ogni anno. Questi incendi uccidono gli animali, compresi i canguri, e riducono il loro habitat, quindi gli esperti ritengono che se continuano così e aggiungendo più fattori legati all'attività umana, è probabile che tra qualche anno entreranno in uno stato di pericolo di estinzione.
Se invece guardiamo a molte altre specie di canguri, wallaby (molto simili ai canguri, ma più piccoli di questi) e altri marsupiali ci sono diverse specie in pericolo di estinzione. Alcuni sono:
- Canguro arboricolo di Goodfellow (Dendrolagus goodfellowi).
- Canguro arboricolo di Huon (Dendrolagus matschiei).
- Canguro Doria (Dendrolagus dorianus).
- Tenkile (Dendrolagus scottae).
Le ragioni principali sono la distruzione del loro habitat, sia per la costruzione e l'urbanizzazione della loro terra che per gli incendi boschivi, nonché il consumo della loro carne.
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