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Sicuramente hai mai sentito dire che ci sono persone più vulnerabili ad un virus o ad un altro tipo di malattia, cioè che sono quelle che hanno la minor capacità di resistere al virus, o al patogeno in questione, quando infettati, quindi che sono più deboli o più vulnerabile ad esso.
La vulnerabilità può essere applicata in diversi campi: istruzione, cultura, economia, società, ambiente, tra gli altri. Questo articolo di Green Ecologist parlerà di cos'è la vulnerabilità ambientale?, fornendone la definizione e alcuni esempi. Verrà inoltre spiegata la differenza tra rischio e vulnerabilità ambientale.
Cos'è la vulnerabilità ambientale - definizione
La vulnerabilità ambientale si riferisce al grado di resistenza di un sistema, sottosistema o componente di un sistema di fronte ai due grandi problemi ambientali che si verificano in tutto il pianeta: il riscaldamento globale e la perdita di biodiversità. Entrambi causati direttamente o indirettamente da attività antropiche. Anche se anche con vulnerabilità ambientale si riferisce al grado di resistenza dell'ambiente ai fenomeni naturali, come un terremoto.
La vulnerabilità ambientale dipende da due fattori:
- Esposizione: è il livello al quale la natura è esposta ai problemi ambientali. Ad esempio, un uccello che vive in un ambiente naturale in cui la caccia è illegale è meno vulnerabile di uno che vive in un luogo in cui la caccia non ha alcun tipo di controllo.
- Capacità adattativa: È la capacità della natura di regolare il proprio funzionamento per adattarsi ai cambiamenti che si verificano al fine di ridurre i potenziali danni. Ad esempio, alcune specie si adattano fisiologicamente ai cambiamenti di temperatura causati dal riscaldamento globale, attraverso un processo di acclimatazione.
La natura è molto vasta ed è per questo che non tutte le aree presentano lo stesso grado di vulnerabilità. I più vulnerabili hanno meno capacità di rispondere ai cambiamenti, oltre ad essere più esposti, aumentando così la quantità di danni e un tempo di recupero più lungo. Tuttavia, quelle aree meno vulnerabili hanno una maggiore capacità di risposta e sono meno esposte, ricevendo così meno danni e recuperando nel minor tempo possibile.
Successivamente, presenteremo diversi esempi di ecosistemi o specie molto vulnerabili e non molto vulnerabili.
Esempi di vulnerabilità ambientale
Questi sono alcuni esempi di vulnerabilità ambientale, concentrandosi su ecosistemi o specie con a elevata vulnerabilità ambientale, cioè sono in pericolo di estinzione o nella categoria di In via di estinzione:
- Organismi bentonici (come stelle marine, cetrioli di mare, stelle marine, vongole, ostriche…) che popolano gli ecosistemi marini dell'Antartico sono particolarmente vulnerabili, perché il loro tasso di crescita è molto lento se lo confrontiamo con gli organismi di altre zone più temperate. In questa zona si pratica la pesca che avrà effetti più dannosi su questi ecosistemi, poiché avendo un tasso di crescita più lento avranno bisogno di più tempo per riprendersi.
- L'amazzone, di grande interesse ecologico per la sua biodiversità, è in un alto grado di vulnerabilità, così come la maggior parte delle specie che lo abitano, poiché viene sfruttato da diverse attività antropiche, come allevamento, agricoltura, deforestazione, estrazione mineraria, edilizia di centrali idroelettriche e strade. Qui spieghiamo di più sulla deforestazione dell'Amazzonia, le sue cause e conseguenze.
- barriere coralline Sono ecosistemi che, come qualsiasi ecosistema, affrontano il riscaldamento globale e devono adattarsi per resistere a questi cambiamenti ambientali. Anche se a questo problema ambientale si aggiungono le minacce subite dalle barriere coralline da azioni come la pesca e l'inquinamento da ruscellamento. Ci troviamo con un ecosistema più vulnerabile, quindi con meno capacità di resistere al riscaldamento globale.
Ecosistemi o specie con a bassa vulnerabilità ambientale, nella categoria di Minima preoccupazioneIn altre parole, fino ad ora non risentono dei problemi ambientali o si stanno adattando ai cambiamenti ambientali.
- Il Gratiola linifolia è una pianta annuale, comune a un clima mediterraneo. Sebbene soffra le minacce della siccità, nonché delle operazioni agricole o di allevamento. Attualmente la sua popolazione è stabile e non c'è bisogno di preoccuparsene.
- L'opossum patagonico (Lestodelphys halli) È una specie che è stata classificata come vulnerabile, sebbene fosse dal 2008 quando è stata determinata come meno preoccupante (Minima preoccupazione) per averne aumentato la popolazione. Non subisce grandi minacce, anche se è vero che il numero della sua popolazione sta nuovamente diminuendo. Questa specie abita in luoghi come praterie e deserti.
- Allium feinbergii È una specie vegetale che vive in aree rocciose, ed è minacciata dalle conseguenze dei cambiamenti climatici, ma è una specie che continua con una popolazione stabile ed è attualmente considerata meno preoccupante.
Differenza tra rischio e vulnerabilità ambientale
Il concetto di rischio, nel contesto ambientale, si riferisce alla probabilità che l'ambiente subisca danni a causa dell'azione umana o di qualche fenomeno naturale. Ma per comprendere meglio il concetto di rischio, dobbiamo comprendere anche quello di minaccia (o pericolo) e vulnerabilità, anche se ormai lo sappiamo.
UN minaccia o pericolo ambientale È definita come la probabilità che un evento catastrofico si verifichi in un dato momento nell'ambiente. D'altra parte il rischio ambientale è il risultato dell'esistenza di una minaccia (o pericolo) e del grado di vulnerabilità della natura. Le minacce sarebbero i problemi ambientali causati dalle attività umane e dai fenomeni naturali, e la vulnerabilità dipende dall'esposizione e dalla capacità di adattamento. Rischio = Minaccia + Vulnerabilità
quindi, il differenza tra rischio e vulnerabilità è che il rischio determina se la minaccia influenzerà più o meno un sistema o un componente di esso a seconda della sua vulnerabilità. E la vulnerabilità misura il grado di perdita e danno che la natura ha ricevuto da una minaccia.
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Bibliografia- Miguel Esparza e Marco A. Díaz. Vulnerabilità ambientale e territorio: alcuni spunti di riflessione. VOLUME II, NUMERO 6 OSSERVATORIO DELLO SVILUPPO, 2022, pp. 26-28.
