La biodiversità degli animali sul nostro pianeta è molto ampia e, in parte, questo è uno dei motivi per cui dobbiamo proteggerla per preservarla. Un buon esempio di questa varietà di fauna che possiamo trovare sono i marsupiali, animali che costituiscono una classe specifica all'interno dei mammiferi e che, purtroppo, molti di loro sono in pericolo di estinzione. Se vuoi approfondire un po' di più cosa sono gli animali marsupiali? E per conoscere qualche esempio, continua a leggere Green Ecologist e te ne parleremo.
Cosa sono gli animali marsupiali
Come abbiamo detto, i marsupiali sono un classe di mammiferi. Pertanto, come tutti i mammiferi, hanno in comune il fatto che il loro processo riproduttivo avviene all'interno dell'utero materno e che, una volta nati, vengono allattati con il latte materno, che è il loro unico alimento fino a quando non si sono sviluppati a sufficienza per essere nutriti da altri si intende.
Il più comune è che i mammiferi, durante il loro periodo di gestazione nell'utero materno, si nutrono attraverso la placenta, che è responsabile della fornitura al feto di cibo dal sangue della madre. Questi mammiferi sono chiamati mammiferi placentari e sono i più comuni che si possono trovare.
Tuttavia, esiste un'altra classe di mammiferi che non completa lo sviluppo all'interno dell'utero materno, e questi sarebbero i mammiferi marsupiali. In questo caso, i piccoli dei marsupiali nascono prima di aver completato il loro sviluppo. Tuttavia, per poterlo completare e sopravvivere, una volta uscito dall'utero, si spostano nel cosiddetto marsupio, che altro non è che una sacca che le madri hanno posizionato nella parte anteriore del corpo e dove hanno le ghiandole mammarie . . In questo modo i giovani dei marsupiali completano il loro sviluppo all'interno del borsa o marsupio, poiché hanno accesso al cibo attraverso il latte materno senza doversi separare dalla madre, nonostante siano già nati e non siano attaccati a lei dal cordone ombelicale, come avviene durante tutto lo sviluppo dei mammiferi placentati.
Esempi di animali marsupiali
Gli animali marsupiali sono più abbondanti di quanto possa sembrare a prima vista. In effetti, sono conosciuti fino a 270 specie diverse di marsupiali, di cui 70 si troverebbero nel continente americano e i restanti 200 in territorio australiano, che rappresenta la regione del pianeta in cui si trova di gran lunga il maggior numero di marsupiali.
I due esempi più noti di marsupiali sono canguri e koala, animali originari dell'Australia e che sono addirittura diventati simboli di questo paese. Tuttavia, sebbene questi due esemplari siano i più conosciuti, anche per le loro dimensioni, possiamo trovare anche un gran numero di marsupiali più piccoli, completamente sconosciuti ai più. Quindi questi sono alcuni esempi di animali marsupiali meno conosciuti:
vombato
Chiamato anche uombat e con un nome scientifico Vombatidi. Sono piccoli marsupiali che hanno un aspetto simile a quello di un piccolo orso e con zampe particolarmente corte. Vivono nelle isole dell'Australia e della Tasmania e possono pesare fino a 35 chili.
Topo marsupiale
È un marsupiale, con un nome scientifico Sminthopsis, che sembra un topo di campagna con la coda allungata. Nonostante il nome, non ha alcuna parentela reale con i topi, ma è così chiamato semplicemente per la loro somiglianza nell'aspetto.
Numbat
È un altro marsupiale che vive in regioni molto specifiche dell'Australia. Il Myrmecobius fasciatus È caratterizzato dall'avere un dorso a strisce, che lo fa assomigliare alle zebre nella sua pelliccia. Tuttavia, queste strisce si trovano solo sul dorso, contando sul corpo ricoperto da una pelliccia brunastra o ocra, ad eccezione del viso, dove tende anche a presentare delle striature.
Scoiattoli volanti
Conosciuto con il nome scientifico di Pteromyini, Questo nome include fino a 45 specie diverse di questo tipo di marsupiale, che nell'aspetto ricorda gli scoiattoli convenzionali. Hanno la caratteristica di planare quando saltano da un albero all'altro, grazie a membrane ricoperte di peli che collegano le zampe anteriori con quelle posteriori.
Wallaby delle rocce
È un animale che nell'aspetto ricorda i canguri ma, in questo caso, si tratta di una specie più piccola, scientificamente chiamata Petrogale, e che sono caratterizzati dal vivere in zone scoscese di difficile accesso.
Talpa marsupiale
È una talpa, scientificamente chiamata Notoryctes typhlops, il cui corpo è ricoperto da una pelliccia bianca che vive nel sottosuolo in gran parte dell'Australia, con le popolazioni più numerose concentrate nella zona centrale del Paese.
Ad esempio, nella foto sotto possiamo vedere un numbat.
Come possiamo proteggere gli animali marsupiali
Uno dei problemi che soffrono i marsupiali è che, essendo specie autoctone di aree molto specifiche, le loro popolazioni sono particolarmente colpite dalla distruzione dei loro habitat. I marsupiali sono specie particolarmente sensibili a qualsiasi cambiamento nel loro ecosistema, poiché, essendo autoctoni di aree molto specifiche, sono altamente specializzati, sia nella loro dieta che nei loro cicli riproduttivi, che non si adattano bene ai cambiamenti.
Il primo modo efficace per ottenere aiuta le specie marsupiali È tutelando le aree in cui vivono, attraverso la creazione di aree protette che costituiscono santuari di biodiversità. Scopri in questo altro articolo di Green Ecologist L'importanza delle riserve naturali e delle aree protette.
Allo stesso modo, un altro problema che devono affrontare è la caccia e il commercio di queste specie, che vengono vendute come animali domestici sul mercato nero degli animali esotici. In tal modo, la seconda misura necessaria per garantire la tutela dei marsupiali prevede l'attuazione di leggi che ne vietano la caccia e il commercio, nonché lo stanziamento delle risorse necessarie per contrastare il mercato nero che si instaura a loro spese.
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