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"Da San Blas la cicogna vedrai e se non la vedi, anno nevoso" o "Da San Juan la cicogna inizia a volare" sono alcuni esempi di detti tipici che si riferiscono alla migrazione di, in questo caso, cicogne, come indicativo di un periodo specifico dell'anno. Come tutti i detti che hanno la loro origine nella conoscenza popolare, è un'idea molto interessante, dal momento che queste migrazioni di animali sono molto comuni e sono molti coloro che le effettuano, ma sai perché lo fanno esattamente? Oltre alle cicogne, conosci altri animali che migrano?
A Ecologista Verde abbiamo deciso di aiutare il ragionamento di queste espressioni sulla migrazione e il loro significato, quindi se vuoi saperne di più, resta in questo articolo su quali sono gli animali che migrano e perché.
Cos'è la migrazione animale?
Prima di tutto, cos'è la migrazione? In cosa consiste? La migrazione non è né più né meno di lo spostamento periodico di una popolazione dal loro habitat originario ad un altro dove si stabiliscono per un certo periodo di tempo. Queste migrazioni sono fenomeni che avvengono in natura per mantenere l'equilibrio ecologico o l'equilibrio di tutti gli ecosistemi che partecipano a questo evento, sia di partenza e di arrivo che di quelli intermedi attraverso i quali passano questi individui migratori.
Queste migrazioni animali sono studiate in vari campi, come l'ecologia, la biogeografia o la zoologia.
Le migrazioni di solito durano diversi giorni a seconda della distanza che devono percorrere e sono diverse tra le diverse specie che le effettuano. Ad esempio, gli uccelli usano spesso gli alisei e altre correnti d'aria, mentre anche altri animali più piccoli come anfibi o invertebrati sfruttano le correnti d'acqua.
D'altra parte, le migrazioni non sono solitamente eventi individuali, ma piuttosto gli animali di solito migrano in gruppi. Tuttavia, ciò che è davvero sconosciuto ancora oggi è come queste specie che percorrono grandi distanze sono in grado di orientarsi fino a raggiungere la loro destinazione, esistono varie teorie come, nel caso degli uccelli, l'orientamento del Sole e delle stelle. Vengono prese in considerazione anche teorie che prendono come riferimento il campo magnetico terrestre.
Perché gli animali migrano?
Una volta che sappiamo cosa sono le migrazioni, arriva la grande domanda. Perché gli animali migrano? Sembra che questo comportamento è qualcosa di istintivo nelle specie che lo realizzano.
Le migrazioni sono legate a determinati eventi per soddisfare scopi diversi, ma come denominatore comune a tutti troviamo l'obiettivo principale di tutte le forme di vita: sopravvivenza.
Il 3 obiettivi fondamentali della migrazione sono come segue:
- Differenze di temperatura tra le diverse stagioni dell'anno. Questa è forse la ragione più nota di tutte, ed è che le specie migrano a causa di questi sbalzi di temperatura, che diventano molto bassi durante l'inverno e, al contrario, molto alti durante l'estate, per cui le specie si allontanano e si assicurano la loro capacità di sopravvivere in altre aree durante questi periodi estremi.
- Riproduzione e foraggiamento. Potrebbe non essere così ovvio, ma molti animali sono costretti ad allontanarsi dai loro habitat abituali per accoppiarsi in sicurezza o per cercare cibo in altre aree dove la competizione non è così alta.
- Fuggi dai loro predatori. Anche in questo caso non è uno dei primi motivi che mi viene in mente, ma è qualcosa di logico. Gli animali si allontanano da quelle zone dove si sentono minacciati da altre specie e cercano nuovi rifugi dove potersi proteggere.
Quali animali migrano - esempi
Ci sono molti specie animali migratori, dagli uccelli ai rettili e ai pesci, tra gli altri. Successivamente, approfondiremo un po' di più ciascuno dei gruppi di animali che migrano e discuteremo alcuni esempi. Attento!
uccelli migratori
Gli uccelli sono quelli che di solito percorrono, in genere, le maggiori distanze durante il loro viaggio migratorio, come ad esempio le berte (uccelli marini che possono volare fino a 910 km al giorno), le rondini o il piccolo piviere dorato.
Inoltre, gli uccelli possono essere classificati in base a quando migrano, ovvero in quale periodo dell'anno decidono di allontanarsi in un luogo specifico. Prendendo come riferimento la penisola iberica, possiamo distinguere tra uccelli svernanti che fuggono dal freddo nord e svernano qui sulla penisola, come la gru comune (Grus grus); uccelli estivi che, al contrario, fuggono dal caldo dell'Africa come la rondine comune (Hirundo rustica) e trascorri qui l'estate; o uccelli di passaggio.
Altri esempi di uccelli migratori sono:
- Il cicogna bianca, che migra in Africa in inverno evitando di attraversare il Mar Mediterraneo, che è la parte più suggestiva del suo periodo migratorio. La ragione? Sembra che i venti da cui sono aiutati che abbiamo discusso sopra si verificano solo su aree terrestri.
- Il oca del canada, uno di quelli tipici che formano V gruppi nei cieli durante la migrazione. Questa specie predilige e ricerca climi caldi, nonché una migliore disponibilità di fonti di cibo.
pesce migratore
Alcune specie di pesci effettuano anche migrazioni, la più famosa delle quali Migrazione del salmone. Molte specie si riproducono in acqua dolce, dove si sviluppano i piccoli dei pesci che una volta raggiunta l'età adulta migrano verso il mare dove crescono, si nutrono e maturano sessualmente. Infine ritornano ai fiumi, che attraversano contro corrente per riprodursi in essi.
Qualcosa di simile, anche se, al contrario, accade con anguille europea e nordamericana. Nello stato adulto vivono nei fiumi, ma durante la stagione riproduttiva si recano nel Mar dei Sargassi.
Altri esempi di specie che migrano ogni anno sono aringa, merluzzo o passera.
Anfibi e rettili
Alcune specie di tartarughe marine, poiché le tartarughe verdi effettuano migrazioni. Vivono sulle coste vicino al Brasile, ma percorrono grandi distanze per deporre le uova sulle spiagge dell'isola di Ascensione (nell'Oceano Atlantico meridionale). Questi piccoli vanno rapidamente al mare e, nel tempo, compaiono su queste coste brasiliane dove vivono e si nutrono gli esemplari adulti. Alcuni esempi sono tartaruga caretta caretta, tartaruga oliva ridley, tartaruga oliva ridley, tartaruga liuto (il più lungo, più di 4.831 km dalle spiagge di nidificazione).
D'altro canto, tritoni, rane, rospi e salamandre effettuano anche migrazioni annuali di pochi chilometri. In questi casi la migrazione avviene da quei luoghi dove ibernano durante l'inverno verso fiumi o stagni dove si riproducono successivamente.
Mammiferi che migrano
Alcuni esempi ben noti di mammiferi migratori sono gnu, zebre, caribù, antilopi o elefanti. Questi animali migrano per trovare fonti di cibo e pozzi d'acqua per sopravvivere.
Un altro esempio è foche, leoni marini della California o balene, come la megatteraMegaptera novaeangliae), la balena franca australe (Eubalaena australis) o la balena grigia (Eschrichtius robustus). Queste balene possono viaggiare fino a 20.000 chilometri durante le loro migrazioni tra i loro luoghi di alimentazione e riproduzione.
invertebrati
Anche se di solito ce ne dimentichiamo, gli animali invertebrati effettuano anche migrazioni legate alla ricerca del cibo e alla stagione riproduttiva.
Un caso particolare è quello di plancton, che esegue migrazioni "verticali" quotidiane. Durante la notte il plancton si trova negli strati più superficiali delle acque dei mari e degli oceani dove si nutre e con l'arrivo del giorno scende fino a 1.200 metri per sfuggire ai suoi predatori e ridurre il suo metabolismo a causa della temperatura più bassa delle acque più profonde, risparmiando energia.
Alcuni esempi di invertebrati che migrano più noti sono:
- i granchi, che si spostano in acque salate per deporre le uova, coprendo distanze fino a 240 chilometri.
- Aragoste, noti per i grandi danni che provocano a molte colture sul loro cammino.
- le farfalle come la farfalla monarcaDanaus plexippus), che potete vedere nell'immagine qui sotto, la cui migrazione dura più a lungo della vita di qualsiasi altra specie di farfalla (può vivere fino a 9 mesi) e che le porta a percorrere più di 5.000 chilometri dalla parte settentrionale degli Stati Uniti Uniti e Canada a Messico e California. La migrazione inizia tra agosto e ottobre e rimangono a destinazione fino a marzo, momento in cui tornano al nord. Sono quindi uno dei pochi insetti in grado di compiere viaggi transatlantici.
- libellule appartenenti ai generi libellula sì Sympetrum, che migrano in massicci gruppi di individui. Mette in risalto Pantala flavescens con i viaggi migratori transatlantici più lunghi di tutti gli insetti (più lunghi della farfalla monarca). Viaggio tra India e Nord Africa, andata e ritorno, percorrendo fino a 15.000 chilometri.
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