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La competizione per la sopravvivenza è uno dei fenomeni più caratteristici degli ecosistemi naturali. Rapporti di predazione e mutualismo esistono costantemente tra individui di specie diverse in ciascuno degli ecosistemi del pianeta. La corsa alla sopravvivenza non si ferma mai.
In questo contesto, gli ecologi hanno scoperto come gli organismi creano reti di biodiversità che seguono schemi comuni in termini di modalità di interazione per garantire la loro sopravvivenza. All'interno di queste complesse e sorprendenti reti di relazioni biologiche, il mutualismo spicca come uno dei più abbondanti. Continua a leggere questo interessante articolo di Green Ecologist per conoscere il definizione di mutualismo ed esempi.
Cos'è il mutualismo?
Il definizione di mutualismo È descritto all'interno di studi incentrati sulle relazioni ecologiche o sulle interazioni biologiche tra specie diverse, essendo descritto come tale interazione positiva per entrambe le parti o specie che interagiscono. Cioè, il mutualismo si basa su relazioni di beneficio reciproco, a volte semplificato con i simboli (+, +).
Tali interazioni mutualistiche si basano su reti mutualistiche altamente eterogenee, poiché la stragrande maggioranza delle specie che compongono gli ecosistemi interagisce frequentemente con altre specie, stabilendo così connessioni di ampio respiro tra le specie, connessioni anche più numerose di quanto ci si aspetterebbe se fossero date a casaccio modo.
Nelle prossime sezioni vedremo i tipi di mutualismo che esistono, così come diversi esempi di interazioni mutualistiche che si verificano nei sistemi ecologici naturali, per comprendere meglio questo tipo di relazione interspecifica. Ti consigliamo anche di dare un'occhiata a questo altro post di Green Ecologist sulle relazioni interspecifiche: tipi ed esempi.
Tipi di mutualismo
Come abbiamo visto nella sezione precedente, il relazioni mutualistiche Si verificano tra insiemi di specie che interagiscono tra loro. Queste relazioni hanno una certa asimmetria e vulnerabilità a seconda della specie generalista o specialista quando partecipano al mutualismo. In base a questo, si distinguono due tipi di mutualismo fondamentale:
- mutualismo facoltativo: le specie che interagiscono sono più generali e non dipendono esclusivamente da queste interazioni per la loro sopravvivenza.
- mutualismo obbligatorio: Le specie hanno necessariamente bisogno di interagire per sopravvivere, e sono anche specie altamente specializzate, cioè basano le loro interazioni di mutualismo su specie molto specifiche da cui dipendono.
Esempi di mutualismo
Tra i gruppi di esseri viventi che utilizzano frequentemente le relazioni di mutualismo come strategia di sopravvivenza, spiccano le piante. Questi organismi hanno bisogno di avere connessioni stabili con altri esseri viventi che permettano loro, ad esempio, di garantire i propri processi di impollinazione e di dispersione dei semi per la loro corretta riproduzione e successiva sopravvivenza. Vediamo nel seguente elenco alcuni esempi concreti di relazioni reciproche che si verificano spesso in natura:
- Relazioni mutualistiche tra piante e uccelli frugivori e nettarivori (come tucani e colibrì), che facilitano l'impollinazione e la dispersione dei semi.
- Mammiferi, principalmente erbivori e onnivori, che ingeriscono i frutti delle piante e creano rapporti di mutualismo disperdendo successivamente nei loro escrementi i semi che si trovavano all'interno del frutto.
- Interazioni mutualistiche tra i fiori delle piante e i loro impollinatori, la stragrande maggioranza, insetti impollinatori.
- Sistemi di mutualismo tra formiche e piante, in cui le piante forniscono cibo e riparo alle formiche e le difendono da possibili predatori erbivori, come il curioso caso delle formiche che vivono nelle acacie delle savane, che attaccano le giraffe. e altri animali erbivori che si nutrono delle poche foglie di acacia.
Differenza tra mutualismo e simbiosi
Come abbiamo visto in tutto l'articolo, nel mutualismo, entrambe le specie coinvolti nell'interazione fare un profitto. Per ottenere ciò, la maggior parte delle specie che interagiscono tra loro sono in grado di sopravvivere indipendentemente dal fatto che tale mutualismo si verifichi o meno. Tuttavia, ci sono alcune specie in cui si verificano mutualismi obbligati estremi in cui le specie partecipanti dipendono l'una dall'altra per sopravvivere. In quest'ultimo caso, parleremmo di simbiosi, come un caso concreto di mutualismo forzato portato al suo massimo estremo di dipendenza tra specie per sopravvivere.
È il caso eclatante dei licheni, formati da alghe e funghi di specie specifiche che, durante la simbiosi, ottengono l'energia necessaria alla loro sopravvivenza “condividendo” le funzioni biologiche di cui entrambi gli organismi hanno bisogno. Qui puoi imparare di più su cos'è la simbiosi con esempi.
Qual è la differenza tra mutualismo e commensalismo
All'interno del relazioni interspecifiche che si verificano in natura, mutualismo e commensalismo sono i più abbondanti. Da un lato, ci sono molte specie che scelgono mutualismo (+, +) ottenere vantaggi da entrambe le parti, mentre in altri casi, commensalismo (+, 0) permette ad una specie di trarne beneficio mentre l'altra non ottiene alcun tipo di ripercussione, né positiva né negativa.
Per capire meglio la differenza tra i due tipi di interazioni biologiche, pensiamo, ad esempio, nel caso già citato dell'impollinazione delle piante, dove l'impollinatore si procura il cibo e la pianta ne garantisce la riproduzione (+, +), che è mutualismo. . Quando invece gli uccelli nidificano negli alberi e negli arbusti, esistono rapporti commensali in cui gli uccelli trovano riparo (+) ma gli alberi non ottengono alcun beneficio o danno (0), in termini di rapporti ecologici.
In questo altro articolo puoi vedere di più su Cos'è il commensalismo: definizione ed esempi.
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Bibliografia- Rico-Gray, V. (2000) Interazioni ecologiche e loro relazione con la conservazione della biodiversità. Quaderni del Journal of Biodiversity, Institute of Ecology, Veracruz (Messico), pp: 3-6.
- Bascompte, J. & Jordano, P. (2008) Reti mutualistiche di specie. Rivista di ricerca e scienza, Volume settembre 2008, pp: 50-62.
- Badii, M. H. et al., (2013) Coevoluzione e mutualismo: nozioni concettuali. Daena: International Journal of Good Conscience, Volume 8 (1), pp: 23-31.
