Le piante sono state utilizzate dall'uomo per innumerevoli scopi per milioni di anni. Indagare i benefici e le proprietà di ogni specie vegetale è una delle scoperte più sorprendenti che possiamo imparare dalla natura.
Sia come parte di ricette di cucina, sia come contributo medicinale o elemento ornamentale in frutteti e giardini, le piante fanno parte della nostra quotidianità. Tra questi spicca la portulaca (Portulaca oleracea), che, fin dall'antica Grecia, era considerata una delle piante più benefiche per la salute umana. Sebbene all'epoca fosse ampiamente consumato, oggi sta perdendo importanza in campo culinario e medicinale, poiché sempre più persone non ne conoscevano le proprietà quando la consideravano un'erbaccia.
In questo interessante articolo di Ecologista Verde imparerai tutto sul pianta di portulaca: proprietà e a cosa serve.
Com'è la pianta di portulaca - caratteristiche
Il portulaca o lingua di gattoPortulaca oleracea) È una delle piante commestibili e medicinali che offrono i maggiori benefici a chi la consuma. È un pianta succulenta (pianta con una grande proporzione di tessuto che gli permette di immagazzinare grandi quantità di acqua) che vive tutto l'anno. Appartiene alla famiglia vegetale delle Portuláceas, raggiunge i quaranta centimetri di altezza e la sua fiori gialli aprono solo ed esclusivamente durante le ore diurne nelle mattine soleggiate.
Sono originari dell'India e del Medio Oriente, così come dell'Europa meridionale, sebbene attualmente cresca spontaneamente (cioè naturalmente e spontaneamente) in tutto il mondo, essendo considerata un'erbaccia o infestante in alcune regioni del pianeta.
Proprietà portulaca
La portulaca è conosciuta come un "superfood", cioè i suoi valori nutrizionali sono di grande eccellenza e tra questi il contributo di:
- Vitamine: A, B1, B2, B3, C, E e beta caroteni.
- Minerali: potassio, ossalato di calcio, magnesio, ferro e fosforo.
- Aminoacidi.
- Antiossidanti come glutatione e betalaine.
Il principale proprietà della portulaca per la salute sono:
- Digestivo
- Antibatterico
- Antimicotico.
- Antinfiammatorio.
- antiossidante
- Diuretico
- Antidolorifico
- vasocostrittore.
- Antiemorragico.
- Alleviare il dolore.
- Broncodilatatore.
- Epatoprotettivo.
- Purificante.
- Purificare il sangue.
- Riduttore di insulino-resistenza.
- Ipoglicemico.
- Rilassante muscolare.
- Lassativo delicato.
- Vermifugo o antiparassitaria.
A cosa serve la portulaca, i suoi vantaggi e usi
La portulaca è molto apprezzata nei frutteti e nei giardini, dove appare come pianta ausiliaria e bioindicatore della qualità del suolo. Un altro uso della portulaca, sebbene di minore importanza, sarebbe nell'ornamento dei giardini come pianta decorativa. In questi casi la specie utilizzata non sarebbe la portulaca selvatica (Portulaca oleracea), ma Portulaca grandiflora, i cui fiori grandi e vistosi sono un buon complemento alla vistosità del giardino. Va notato che questa specie ornamentale non è commestibile e, quindi, non ha alcun uso medicinale associato.
Tuttavia, l'uso principale della portulaca selvatica è per scopi culinari e medicinali. Se usato come integratore culinario, la portulaca è un'ottima fonte di fibre, omega 3, calcio, ferro e magnesio. D'altra parte, per quanto riguarda il usi medicinali di portulaca, di cui gli esseri umani hanno approfittato fin dall'antica Grecia, mette in evidenza il suo aiuto per:
- Ridurre o arrestare il sanguinamento, attraverso l'azione vasocostrittrice fornita dai neuroormoni e dai neurotrasmettitori (come la dopamina e la l-norepinefrina) che la pianta fresca genera.
- Elimina la ritenzione di liquidi e le tossine accumulate, poiché è diuretico e depurativo.
- Migliora il transito intestinale e facilita la digestione, oltre ad eliminare i parassiti intestinali in caso di infezione.
- Rilassa i muscoli, potendo prendere l'infuso, ma anche, per un effetto più diretto, puoi applicare una crema o una pasta a base di portulaca fresca.
Come prendere la portulaca
Dalla pianta della portulaca possiamo consumare sia i suoi semi che i suoi steli, foglie e fiori. Questo completo utilizzo della pianta ne consente l'assunzione in vari modi: in insalata, saltata o al vapore, marinata nell'aceto, in infusione (utilizzando la pianta sia secca che fresca), così come sotto forma di frullati o nella preparazione di farine con i suoi semi.
Successivamente, ti forniamo due semplici ricette con la portulaca per trarne tutti i vantaggi in modo facile e veloce.
Ricetta insalata con portulaca e avocado
Per condire si usano circa 20 grammi di foglie di portulaca selvatica, mezzo avocado, un pomodoro, il succo di mezzo limone, olio d'oliva e sale.
- Lavate bene la portulaca, separandone le foglie e disponendole nella ciotola o nel piatto.
- Tagliare sia il pomodoro che la metà dell'avocado a pezzetti e aggiungerli alle foglie di portulaca.
- Condite il tutto con il succo di mezzo limone, olio e sale.
L'insalata è pronta da servire e godere dei benefici nutrizionali forniti da tutti i suoi ingredienti, essendo un'insalata ricca di fibre, vitamina C e acido folico.
Ricetta portulaca al vapore
Per quattro persone si utilizzano come ingredienti circa 150 grammi di foglie di portulaca (lavate e senza la parte dura del gambo), mezza cipolla, mezzo cucchiaino di aglio in polvere, olio e sale.
- Soffriggere la cipolla tagliata a listarelle, finché non appare trasparente.
- A quel punto, aggiungere le foglie di portulaca, l'aglio in polvere e il sale.
- Coprite la padella e lasciate cuocere la portulaca nel suo stesso vapore. Potete aggiungere un po' d'acqua se preferite che sia fatto prima e che sia più cotto.
- Mescolate di tanto in tanto, fino a quando le foglie e la cipolla saranno ben cotte (circa 30 minuti di cottura circa).
Indubbiamente si tratta di una ricetta semplice che non lascerà indifferenti i commensali assaporando il gustoso sapore della portulaca cotta al vapore. Inoltre, qui sotto puoi vedere un video su questa pianta benefica.
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Bibliografia- Byrne, R. & McAndrews, J. H. (1975). Portulaca precolombiana (Portulaca oleracea L.) nel Nuovo Mondo. Rivista sulla natura, 253: pp: 726-727.
- Cebrian, J., (2012), Dizionario delle piante medicinali, Barcellona, Spagna, Integral RBA Libros.
