Attualmente non esistono più di 20 specie di equiseti nel mondo e tutte, sebbene molto simili, hanno iniziato ad essere apprezzate non solo per la loro antichità, ma anche per il loro valore ornamentale. Hai il coraggio di aggiungere una di queste piante alla tua casa o al tuo giardino? Ti invitiamo a dare un'occhiata al nostro elenco di esempi, potresti trovare la specie che stavi cercando. Oppure, se vuoi semplicemente ampliare le tue conoscenze di botanica, non perderti tutto quello che ti serve sapere per capire meglio queste piante primitive, come troverai in questo breve e semplice articolo di Green Ecologist su cosa sono gli equiseti, caratteristiche ed esempi.
Cosa sono gli equiseti?
Gli equisetos, appartengono alla famiglia delle Equisetaceae, che rientra in uno dei grandi gruppi di piante primitive, come le felci, apparse nel Paleozoico. In effetti, il genere Equisetum è l'unico in questa famiglia. Questi sono distribuiti in tutto il pianeta, principalmente nelle zone temperate dei tropici e nell'emisfero settentrionale. Soprattutto in Europa, Asia e Nord America.
Appartengono anche al gruppo di le pterodifite, che sono piante vascolari perenni che si riproducono per spore. Qui puoi saperne di più sulle piante pteridofite: cosa sono, tipi ed esempi.
Queste piante perenni e vivaci si trovano solitamente sia in ambienti terrestri che acquatici. Pur preferendo suoli umidi, in prossimità di alvei e/o in aree allagate, sono in grado di colonizzare aree deforestate, ex aree coltivate e persino praterie.
Gli equiseti hanno un rizoma articolato da cui spuntano fusti cavi aerei e articolati con nodi e internodi molto diversi. Hanno anche rami vertiginosi disposti lateralmente. Microfili o foglie ridotte compaiono intorno ai nodi degli steli. A causa di queste forme lunghe, il piante di equiseto sono comunemente noti come coda di cavallo.
Queste piante sono state utilizzate nel corso della storia per vari scopi. Uno di questi è dovuto al suo alto contenuto di silice, perfetto per aiutare a lucidare il legno e altri metalli. Ha anche proprietà medicinali grazie a vari principi attivi e, negli ultimi anni, come pianta ornamentale per la sua forma curiosa e l'aspetto primitivo.
Caratteristiche degli equiseti
A parte quanto già commentato, queste sono le caratteristiche principali delle piante di equiseto o equiseto:
- Sono piante senza fiori che hanno un fusto cavo e articolato.
- Gli equiseti hanno due tipi di fusto, uno semplice e l'altro fertile. Il fertile ricorda la forma di un lungo asparago, per questo è comunemente noto come equiseto. Il fusto sterile è quello con ramificazioni.
- Gli equiseti si riproducono per spore, come con altre piante primitive, come le felci. Tuttavia, possono anche essere propagati per divisione rizomatica.
- La sua epoca di maturazione è in estate, in particolare tra i mesi di giugno e luglio.
- Gli equisette hanno un ampio apparato radicale che si estende facilmente sotto terra e fornisce supporto e una continua fonte di cibo.
Riproduzione di equiseti
Gli scisti si riproducono sia per spore che per divisione dei rizomi. Pertanto, sono piante con una propagazione molto semplice. Questo accade con le piante classificate come crittogame, come felci, muschi o antoceroti.
Le spore degli equiseti si trovano all'interno di piccole sacche all'apice dei fusti fertili. Qui vengono prodotte spore sia femminili che maschili con un colore verdastro visibile solo con l'uso di un microscopio. Dopo l'unione di entrambi, si crea il cosiddetto prothalum femminile, che una volta fecondato darà origine ad un nuovo equiseto adulto.
Per la sua coltivazione si usa la divisione rizomatica degli equiseti per aumentare le possibilità di propagazione e crescita ottimale delle piante. Queste non richiedono molte cure, solo un luogo umido e terreni ricchi e argillosi.
Esempi di equiseti
Ci sono attualmente sul nostro pianeta un totale di circa 20 specie di equiseti. Questi sono divisi per la loro altezza. Poiché tra le specie possiamo trovarle alte non più di 20 cm fino ad altre che raggiungono i 5 metri. Qui puoi trovare alcuni dei più rappresentativi:
Equisetum arvense
Di tipo arbustivo e perenne, l'equisetum arvense ha fusti rizomatosi sia sterili che fertili. Quelle fertili sono più succulente, anche se più corte di quelle sterili. Sono tipiche del nord Europa e si trovano solitamente vicino a sorgenti o corsi d'acqua. Viene anche utilizzato per le sue proprietà medicinali per alleviare i problemi renali o come trattamento naturale contro le emorroidi.
Equiseto bogotense
Questa specie di equiseto perenne ha fusti articolati che raggiungono facilmente i 60 cm di altezza. Predilige suoli molto umidi ed è tipico di paesi come Brasile, Colombia, Venezuela o Argentina. Questi sono usati come diuretici.
Equisetum hyemale
Questa specie di equiseto a cespuglio è una delle più ricche di silicio, per questo veniva usata in passato per lucidare i metalli. È tipico dell'America, dell'Europa e dell'Asia. Ha una grande somiglianza con le canne, poiché il suo fusto è cavo e articolato, raggiungendo fino a quasi un metro di altezza.
Equisetum palustre
Conosciuto anche colloquialmente come barbe corte, è una specie naturale della regione eurosiberiana. Può raggiungere i 60 cm di altezza ed è facilmente riconoscibile per la presenza di numerosi rami. Infatti è comune trovarlo associato ad altre specie di equiseti o specie arboree come il Populus alba.
Equisetum giganteum
Conosciuta anche come erba dell'argentiere, questa specie di equiseto è tipica dell'America centrale e meridionale e dell'America centrale. Può raggiungere fino a 5 m di altezza ed ha un diametro di 2 cm. Inoltre, hanno rizomi allungati e foglie modificate. Viene utilizzato principalmente come pianta ornamentale.
Altri esempi di equiseti
- Equisetum telmateia
- Equisetum ramosissimum
- Equiseto xmoorei
- Equisetum sylvaticum
- Equiseto fluviatile
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