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Le api sono uno degli insetti che suscitano il maggior interesse tra i membri della comunità scientifica, sostanzialmente per due motivi interconnessi. Da un lato possiedono uno dei più sofisticati e distinti sistemi di comunicazione animale che esistano e, dall'altro, sono grandi impollinatori dalla cui conservazione dipende il degrado degli ecosistemi e la fornitura di cibo agli esseri umani.
Se vuoi saperne di più su Come comunicano le api?, continua a leggere questo articolo di Ecologista Verde per saperne di più sulla loro lingua, sullo scopo della danza delle api e sull'affascinante organizzazione cooperativa che hanno.
La comunicazione delle api
Nel 1788, E. Spitzner osservò e individuò un modello nel comportamento delle api operaie quando tornavano all'alveare cariche di cibo, che secoli dopo sarebbe stato spiegato da altri esperti e identificato come parte del quadro comunicativo di questi impollinatori. . Fu infatti Karl von Frisch che, sulla base di questi studi pionieristici, nel corso del XX secolo (1920-1982), descrisse il linguaggio delle api, i loro metodi di orientamento e le facoltà sensoriali che hanno.
Nei suoi studi, Karl spiega cosa tipi di danze che eseguono le api per indicare al resto degli operai dell'alveare le fonti di cibo trovate. Attraverso queste danze, come spiegheremo più avanti, questi insetti impollinatori comunicano per trasmettere dati sulla direzione, la distanza e la qualità del cibo.
La danza delle api
A seconda della distanza e del luogo in cui si trovano queste sorgenti, i melliferi eseguono due tipi di danza: uno nel cerchio e un altro a semicerchio o noto anche come ballo di 8.
Quando la loro fonte di approvvigionamento si trova a più di 100 m dall'alveare, le api eseguono la danza in cerchio, variando la direzione della stessa; cioè, spostandosi da sinistra a destra e da destra a sinistra. Inoltre, con l'intensità e la durata della danza, le api comunicano l'abbondanza della fontana.
Tuttavia, quando le distanze sono maggiori, le api eseguono la danza a semicerchio, tracciando un immaginario 8. Come fanno? Prima fanno un semicerchio in un verso, poi tornano in linea retta al punto di partenza e, da lì, tornano a fare un altro semicerchio ma in senso opposto al primo fino a chiuderlo e finire il ballo in rettilineo linea.
Durante questo percorso rettilineo, le api compiono rapidi movimenti inclinando l'addome. Questo è noto come danza del ventre o della coda e nella sua esecuzione le api emettono suoni (da 240 a 260 Hz e da 90 a 110 dB), prodotto del movimento delle loro ali.
La comunicazione del management e la qualità del cibo
I lavoratori di Apis mellifera Durante il loro foraggiamento raccolgono il polline e il nettare di cui hanno bisogno per nutrirsi. Come abbiamo commentato, quando vieni all'alveare ed esegui il balloA seconda di quale sia, comunicano già al resto delle api la distanza alla quale si trova la loro fonte di cibo. Maggiore è la distanza che devono percorrere, meno vivace è la danza; cioè, vengono effettuati meno viaggi in linea retta.
L'obiettivo è quello il resto dei lavoratori può viaggiare nella stessa zona per continuare a raccogliere cibo. Un indizio sono gli odori lasciati nelle trince, che indicano il tipo di cibo da trovare. Tuttavia, hanno bisogno di più dati che consentano loro di sapere con maggiore precisione dove andare.
Per indicare la direzione, quando l'alveare è in posizione orizzontale, le api eseguono le loro danze indicando la posizione (ad angolo) rispetto al sole che mantiene il percorso fatto verso la sorgente. Tuttavia, questo metodo non è valido quando gli alveari sono disposti orizzontalmente. Quindi quello che fanno le api è trasportare ed esprimere detto angolo rispetto alla forza di gravità.
Infine, le api trasmettono alle loro compagne qual è la qualità del cibo raccolto, con il tempo necessario per rigurgitarlo. In questo modo, quando la fonte è buona, occorrono dai 20 ai 30 secondi per consegnare o vomitare il cibo raccolto e poi eseguire una danza; tuttavia, impiegano fino a un minuto quando non va bene e lasciano l'alveare senza ballare.
L'organizzazione delle api
Le api vivono in alveari in cui i ruoli e le responsabilità da assumere Sono distribuiti secondo tre tipi di membri: l'ape regina, le operaie e i fuchi.
Ape Regina
È l'unica ape fertile presente nell'alveare. Si differenzia dal resto per essere fisicamente più grande, per avere un addome più allungato e per nutrirsi di pappa reale, invece di polline, dopo i suoi primi giorni di stadio larvale. Ma anche, per le funzioni vitali che svolge. Da un lato ha il compito di mantenere coeso l'alveare, attraverso la produzione di feromoni e, dall'altro, della perpetuazione della sua specie. Quest'ultima funzione è la sua più grande sfida, motivo per cui raggiunge la maturità sessuale 6 giorni dopo la nascita e può deporre più di 2000 uova al giorno.
Per iniziare la riproduzione, la regina esegue una danza nota come "volo nuziale", grazie alla quale è in grado di immagazzinare lo sperma e fecondare i suoi ovuli. Dopo il volo nuziale, l'ape depone le sue uova -una per cellula-, che possono essere fecondate (da esse si schiuderanno le operaie) oppure no (si schiuderanno i droni).
api operaie
Le operaie sono le femmine non fertili dell'alveare che, dopo i primi giorni allo stadio larvale, smettono di mangiare la pappa reale per nutrirsi di polline. Come suggerisce il nome, queste api svolgono molteplici attività.
Sono incaricati di:
- Raccogliere cibo -nettare, polline, acqua, propoli- (api bottinatrici) per poi fare cera (ciliegie) o pappa reale (infermiere).
- Pulisci l'alveare (lavoratori delle pulizie), proteggilo (guardiani) e conserva il cibo raccolto in esso (magazzini).
droni
Sono le api maschi che fecondano l'ape regina. Un fatto curioso è che, dopo averlo fatto, perdono il loro sistema riproduttivo e muoiono.
Conoscendo un po' di più sulla curiosa comunicazione delle api, potresti essere interessato a saperne di più su di loro. Puoi leggere i nostri articoli sulle caratteristiche delle api e la funzione delle api. Ti consigliamo inoltre di guardare il nostro video sull'importanza delle api.
Se vuoi leggere più articoli simili a Come comunicano le api?, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria di Curiosità sugli animali.
Bibliografia- Menizabal, F. M. (2005). api. Casa Editrice Albatros.
- Palomar, J. M. A. (1990). Il sistema di comunicazione delle api. Didattica. Lingua e letteratura, 2, 19.
- UCO. Biologia dell'Apis mellifera. Regina, operai e droni. Estratto da: https://www.uco.es/dptos/zoologia/Apicultura/Biologia_abejas/Biologia_Apis_mellifera.html
