È interessante notare che il termine lahar significa lava. Geologi e vulcanologi hanno adottato questa parola per riferirsi al flusso che, in determinate occasioni, discende le pendici di vulcani e valli. La verità è che, sebbene i lahar non sembrino essere pericolosi quanto i flussi di lava, in realtà sono uno dei maggiori pericoli associati ai vulcani.
Continua a leggere questo articolo Green Ecologist se vuoi saperlo cos'è un vulcano lahar e come si forma. Inoltre, spiegheremo anche alcuni dei pericoli associati ai lahar.
Che cos'è un lahar e le sue cause
Il termine lahar vulcanico si riferisce a flusso, composto da sedimenti di diverse dimensioni e acqua, che si muove lungo le pendici di vulcani o valli. La velocità con cui viaggiano i lahar è strettamente correlata alla portata, alla densità del flusso e alla pendenza della pendenza. Quando questi tre fattori vengono potenziati, i lahar possono raggiungere velocità fino a decine di chilometri orari.
Una volta capito cos'è un vulcano lahar, dobbiamo sapere che costituiscono un enorme rischio per le comunità circostanti. Sebbene quando ci riferiamo ai lahar come flussi possiamo pensare che il loro effetto sia simile alle inondazioni, la verità è che i lahar erodono tutto sul loro cammino, devastando e trascinando gli edifici dalle loro fondamenta. Inoltre, la sua pericolosità aumenta a seconda che sia lahar freddi o lahar caldi.
Ora, i lahar vulcanici possono avere origine per diversi motivi, ma in generale possiamo includere le loro cause in due gruppi:
Lahar primari o lahar vulcanici
- Causato da ghiacciai che si sciolgono nelle parti superiori di un vulcano, durante l'eruzione vulcanica. In questo modo l'acqua che componeva il ghiacciaio scivola a valle trascinando particelle di ogni genere.
- Causato da espulsione dell'acqua presente nei laghi trovato nei crateri dei vulcani, durante le eruzioni vulcaniche. Come nel caso precedente, l'acqua del lago scivola lungo il pendio portando con sé un'enorme varietà di particelle.
Lahar secondari o lahar posteruptivi
- Causato da Pioggia forte. Di conseguenza, il materiale piroclastico non consolidato, prodotto da passate eruzioni vulcaniche, viene lavato sui pendii.
- Causato da esondazioni del lago o rotture di dighe. In questo modo le particelle vulcaniche che si trovano sui pendii finiscono per formare parte del lahar.
Se sei interessato a saperne di più sul Flusso Piroclastico: cos'è e come si forma, non esitare a leggere questo articolo che ti consigliamo.
Come si forma un lahar
Come abbiamo già visto nella sezione precedente, i lahar possono essere formati per vari motivi. Indipendentemente dalle sue cause, affinché si verifichi la formazione dei lahar, sono necessari 4 fattori chiave:
- Sorgente d'acqua: i lahar hanno una grande percentuale di acqua. Quest'acqua può provenire da falde acquifere, ghiacciai e ghiaccio fuso, laghi nei crateri vulcanici o laghi adiacenti ai vulcani. Può anche essere acqua del sistema idrotermale o freatico di un vulcano.
- Grandi quantità di particelle non consolidateQueste particelle sono frammenti di rocce di varie dimensioni. Derivano dall'attività vulcanica e rimangono depositi facilmente rimovibili. Puoi anche scoprire di più sulle rocce vulcaniche: tipologie e caratteristiche, qui.
- Pendii ripidi: affinché il flusso di lahar scorra, deve esserci una pendenza che, per gravità, faccia diminuire il flusso. I vulcani che si distinguono per presentare pendii con pendii ripidi sono del tipo stratovulcano, che si caratterizzano per la loro grande altezza e la loro forma conica. Se vuoi conoscere tutte le Parti di un vulcano, dai un'occhiata a questo articolo di Green Ecologist.
- Meccanismo di attivazione: qui entra in gioco un agente che provoca lo spostamento del flusso. Alcuni di questi sono: eruzioni vulcaniche, terremoti, forti piogge e collasso di pendii vulcanici, montagne e valli. Tutti possono evolversi e attivare lahar. Qui puoi scoprire maggiori informazioni sui tipi di eruzioni vulcaniche.
Quali pericoli producono i lahar
Il pericolo più grande rappresentato dai lahar è che non è facile prevedere quando accadrà e, ancor meno, la sua grandezza. A seconda delle dimensioni delle particelle che trasportano e della velocità raggiunta dal lahar, il suo potere erosivo può essere molto elevato.
D'altra parte, i lahar che si sono verificati nel corso della storia hanno dimostrato che i pericoli immediati si riflettono piuttosto nelle infrastrutture, poiché il fluido distrugge tutto ciò che incontra sul suo cammino. Tuttavia, i pericoli che prevalgono dopo il disastro sono associati a periodi di carestia e carestia e presenza di malattie.
Fortunatamente, se ne stanno implementando sempre di più sistemi di allerta precoce. Questi sistemi avvertono fin dall'inizio della formazione di lahar vulcanici. Potremmo dire che sono sistemi molto importanti, poiché consentono di adottare misure che contribuiscono a ridurre i rischi associati ai lahar. Una delle misure più semplici ma efficaci è l'evacuazione dell'area. A loro volta, ci sono misure di mitigazione che vengono effettuati prima del verificarsi di un lahar vulcanico. Ne sono un esempio le opere di canalizzazione e dighe, nonché l'estrazione, in zone chiave, di frammenti di roccia che aumentano la pericolosità del lahar.
Per finire di approfondire l'argomento, puoi leggere questo articolo sulle colate laviche: cosa sono e tipologie di Green Ecologist. Potete vedere anche quest'altro video dove viene spiegato come si forma un vulcano.
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Bibliografia- Almeida, S., Sierra, D. e Andrade, D. (2022). Definizione, livelli primari e secondari, tipi di flusso, comportamento, impatto e monitoraggio delle minacce. Istituto Geofisico Scuola Politecnica Nazionale. Quito, Ecuador, 10-12.
- Carracedo, J.C. (2015). Pericoli associati a mega frane e lahar. Insegnamento di Scienze della Terra, 23 (1), 66-66.
