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Sul pianeta Terra ci sono migliaia di vulcani. Considerando solo quelli attivi, la cifra è di circa 1.400 vulcani, ma molti di essi non sono visibili ad occhio nudo perché sono sotto il mare. Tuttavia, la Terra non è l'unico pianeta del Sistema Solare a presentare attività vulcanica. Venere, infatti, ha un'intensa attività vulcanica dovuta alla presenza di migliaia di vulcani sulla sua superficie e Marte ha la vetta vulcanica più alta dell'intero Sistema Solare. Inoltre, i satelliti dispongono anche di vulcani, come nel caso del satellite di Giove chiamato Europa.
Tale è la necessità di capire come funzionano i vulcani, che esiste una scienza che si occupa di studiarli: la vulcanologia. Per saperne di più su cosa sia questa scienza, ti consigliamo di leggere questo articolo Green Ecologist in cui svilupperemo tutto su cos'è la vulcanologia e i suoi obiettivi.
Cos'è la vulcanologia?
La vulcanologia è una scienza che è definito come branca della Geologia che studia il vulcanismo nella sua interezza, cioè l'origine, la struttura e la composizione dei vulcani, la loro storia eruttiva ei fenomeni associati alle eruzioni vulcaniche. La vulcanologia comprende anche lo studio dei geyser, delle fumarole e di tutto ciò che viene emesso dall'interno della Terra.
Sebbene la vulcanologia abbia le sue basi e fondamenti, è collegata ad altre scienze come la sismologia, la petrologia, la mineralogia, la tettonica e altre, che insieme ci permettono di comprendere l'integrità del eventi vulcanici.
Nel frattempo, le persone che studiano vulcanologia sono chiamate vulcanologi. Quindi qual è il lavoro di un vulcanologo? vulcanologi Sono scienziati con una vasta formazione accademica e, in termini generali, il loro lavoro si basa sull'indagine e sulla conoscenza dettagliata dei vulcani e della loro attività.
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Storia della vulcanologia
La vulcanologia è nata forse, come le altre scienze naturali, dalla necessità di capire i fenomeni naturali, in questo caso le eruzioni vulcaniche avvenute durante la storia dell'umanità. Pertanto, la storia della vulcanologia ha poche migliaia di anni e, in sintesi, può essere suddivisa in quattro fasi:
- Probabilmente, le prime indicazioni della vulcanologia iniziarono con le prime civiltà, in particolare le antiche civiltà greche e romane, che collegavano le eruzioni vulcaniche con eventi di divinità, manifestazioni di esseri superiori, credenze religiose e altro ancora.
- Quindi si pone un altro stadio basato piuttosto sull'osservazione del fenomeno e sull'associazione tra ciò che si osserva e le credenze.
- Successivamente appare una fase della vulcanologia basata sul metodo scientifico, una fase dalla quale sono emerse molteplici teorie.
- Infine, la vulcanologia moderna o attuale caratterizzata da progressi tecnologici che consentono di monitorare i vulcani, analizzando la composizione dei gas che emettono, tra le altre tecnologie.
Obiettivi della vulcanologia
L'obiettivo generale della vulcanologia è, come abbiamo detto prima, comprendere l'intero fenomeno vulcanico, da come si è originato il vulcano e qual è la sua composizione a che tipo di eruzioni presenta e quali fenomeni porta con sé, tra gli altri. Allo stesso modo, ci sono alcuni obiettivi specifici della vulcanologia che svilupperemo di seguito:
- Anticipare eventuali future eruzioni per evacuare l'area in tempo se necessario e per studiare meglio il fenomeno.
- Effettuare censimenti dei vulcani e dei loro tipi di eruzioni.
- Effettuare una diagnosi sulle vulnerabilità di quelle popolazioni che vivono nei pressi di un vulcano.
- Valutare la composizione di magma e lava e di tutti quei prodotti vulcanici che vengono espulsi durante un'eruzione, cioè ciò che è noto come flusso piroclastico.
Per saperne di più su questo interessante argomento, ti consigliamo di leggere questi altri articoli relativi alla vulcanologia:
- Come si formano i vulcani.
- Tipi di vulcani.
- Parti di un vulcano.
Strumenti di vulcanologia
Fortunatamente, con lo sviluppo tecnologico, sono emersi una serie di strumenti che ci consentono di rilevare i momenti prima di un'eruzione, studiare i vulcani con maggiore precisione e, infine, contribuire con conoscenze di qualità alla vulcanologia.
Esistono alcuni strumenti che consentono di prevedere l'inizio e la fine di un'eruzione vulcanica, come ad esempio inclinometro e altimetro. Entrambi hanno un ruolo complementare e sono posti alle pendici del vulcano. Quando il magma raggiunge la camera magmatica del vulcano provoca una pressurizzazione accompagnata dalla dilatazione delle rocce. Di conseguenza, il vulcano si gonfia a causa della pressione della camera magmatica e aumenta la pendenza dei pendii. Una volta che gli strumenti rilevano questo aumento dell'inclinazione, l'eruzione dovrebbe iniziare a breve termine. Al contrario, le indicazioni che l'eruzione sta per terminare sono legate ad una diminuzione della pendenza del pendio del vulcano.
Per la sua parte, sismografi Sono anche utili strumenti che consentono di prevedere l'inizio dell'eruzione, poiché rilevano i microsismi prodotti dall'arrivo violento del magma nella camera magmatica.
Altri strumenti utili per la vulcanologia sono satelliti, che consentono il monitoraggio costante dei vulcani. Inoltre, possiamo menzionare i pirometri, che servono per misurare la temperatura dei gas e della lava e, infine, l'interferometro con cui viene misurata la dimensione del cratere, tra molti altri strumenti.
Dopo aver appreso tutto questo su cos'è la vulcanologia, i suoi obiettivi, la sua storia e gli strumenti che solitamente vengono utilizzati in questa scienza, puoi continuare a saperne di più leggendo i nostri articoli e guardando i nostri video, come quello qui sotto.
- Colate laviche: cosa sono e tipologie.
- Lahar: cos'è e come si forma.
- I vulcani più pericolosi del mondo.
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