Cosa sono gli agenti INQUINANTI DELL'ACQUA

L'acqua è un elemento essenziale per la vita degli esseri viventi. Molte delle attività umane hanno bisogno di acqua come l'industria, l'agricoltura, il bestiame e le famiglie. Allo stesso tempo, queste attività riducono la quantità di acqua disponibile per il consumo e soprattutto la sua qualità. Esistono migliaia di sostanze che inquinano l'acqua e mettono in pericolo gli ecosistemi acquatici e la sopravvivenza di molte specie.

Se vuoi saperne di più su quali sono gli inquinanti dell'acqua?In Ecologist Verde spiegheremo i più importanti.

Elenco dei principali inquinanti dell'acqua

Per cominciare, come schema o riassunto, diamo un elenco dei principali inquinanti dell'acqua, sia di falda che di superficie, sia dolce che salata.

Acque reflue.
Metalli pesanti.
Radioattività
pesticidi
Idrocarburi.
Microrganismi patogeni.
Inquinanti emergenti.

Nelle righe seguenti, parleremo in dettaglio di ciascuno di questi tipi di inquinanti acquatici.

Acque reflue che inquinano acqua e suolo

La maggior parte delle attività umane genera acque reflue che non possono essere restituite agli ecosistemi acquatici senza prima essere trattate. Queste acque possono contenere da abbondanti quantità di materia organica, oli o grassi a sostanze molto tossiche e nocive per l'ambiente come metalli pesanti o prodotti chimici dell'industria.

Sebbene normalmente, acque reflue vengono raccolti agli impianti di depurazione, in molti casi i trattamenti non sono sufficienti. In altri casi, popolazioni e industrie scaricano le acque reflue direttamente nei fiumi o in altri ecosistemi acquatici, sia perché non dispongono di impianti di trattamento, sia perché è più economico smaltire i rifiuti senza trattarli, sia a causa di possibili sversamenti o perdite.

Una delle conseguenze più importanti è eutrofizzazione acqua a causa dell'aumento dei nutrienti, in particolare azoto e fosforo (detergenti, per esempio) e della quantità di materia organica.

Metalli pesanti, uno dei peggiori inquinanti nell'acqua

La sua presenza è strettamente legata all'industria e all'estrazione mineraria. All'interno di contaminazione da metalli pesanti si trovano metalli come cromo, rame, cadmio, mercurio, piombo e argento; e metalloidi come l'arsenico o il selenio. La sua esistenza nell'acqua può mettere in pericolo la salute umani e altri esseri viventi a causa della loro estrema tossicità. Possono avere effetti neurotossici, mutageni, teratogeni e, inoltre, possono indurre cancro e difetti congeniti, tra gli altri risultati.

Per approfondire questo argomento, ti consigliamo di leggere questo altro articolo di Green Ecologist in cui si parla di Come si verifica l'inquinamento da metalli pesanti nell'acqua.

Radioattività nell'acqua: un inquinante mortale per l'acqua

È principalmente dovuto a perdite o incidenti di centrali nucleari o centrali nucleari, o dallo smaltimento intenzionale di scorie radioattive, riferendosi ai rifiuti incontrollati in natura, non ai cimiteri nucleari dove, in linea di principio, è controllato.

È un tipo raro di contaminazione ma molto pericoloso se accade, è estremamente difficile contenere e riparare il danno causato.

Occorre tener conto che gli effetti nocivi di questo inquinante dipenderanno da diversi fattori come la dose o la quantità di materiale radioattivo, la sensibilità di ogni persona o animale, nonché l'esposizione a questo materiale, sia a distanza che in maggiore o minore tutela…

Può produrre da effetti acuti e meno gravi, come malessere generale, vomito, diarrea, perdita di capelli e ustioni della pelle, fino ad essere responsabile di problemi di salute gravi e a lungo termine o cronici, come malformazioni fetali, diversi tipi di cancro ( soprattutto cancro alla tiroide e leucemia), lesioni che non guariscono o piaghe, producono aborti a causa dell'intossicazione della madre e del feto, tra molti altri effetti, poiché produce cambiamenti nella struttura delle cellule esposte alla contaminazione.

Tuttavia, è importante notare che la dose e il tipo di esposizione sono fondamentali, perché sebbene questi siano gli effetti negativi di una grande esposizione o quantità, è vero che la radioattività è presente nel nostro ambiente in modi diversi, viene utilizzata come trattamento per il cancro (radioterapia) e viene utilizzata anche nelle radiografie, qualcosa di molto comune.

Inoltre, qui lo mettiamo in relazione con l'essere un inquinante dell'acqua, ma se c'è un incidente o una fuoriuscita, diventa un inquinante dell'intero ambiente in un'area più o meno specifica.

Pesticidi che inquinano l'acqua

I pesticidi comprendono una vasta gamma di insetticidi, erbicidi e fungicidi. Sono tipicamente utilizzati in agricoltura per combattere gli insetti nocivi, ma vengono utilizzati anche negli allevamenti e sugli animali domestici per prevenire infezioni e altre malattie. Queste sostanze possono raggiungere fiumi, laghi e falde acquifere per dilavamento, per ruscellamento superficiale soprattutto dopo piogge o per infiltrazione nel terreno. Molti di questi pesticidi sono stati vietati a causa dei loro pericolosi effetti sulla salute umana, come gli insetticidi organoclorurati e organofosfati (es. DDT).

Anche se altri sono stati sviluppati che a prori Potrebbero essere meno dannosi per la salute e gli ecosistemi a causa della loro specificità (piretroidi, neonicotinoidi), la verità è che molti dei loro effetti sono ancora da scoprire. Allo stesso modo, potrebbe essere tossico e danneggiare la salute degli ecosistemi acquatici e degli esseri viventi, compreso l'uomo.

Idrocarburi

Idrocarburi come benzina, gasolio o petrolio, tra gli altri, sono molto inquinanti. Maggio raggiungere gli ecosistemi tramite scarichi, come quello avvenuto in Galizia nel 2002 quando una petroliera (El Prestigio) affondò al largo della costa rilasciando tonnellate di petrolio; così questi sversamenti, accidentali o meno, diventano disastri naturali causati dall'uomo. Quando invece piove, l'acqua pulisce le strade e le autostrade e, quindi, può lavare le macchie di idrocarburi che possono essere in esse in fiumi, laghi, zone umide e falde acquifere.

A seconda del tipo di idrocarburo (volatile, leggero o pesante), può essere più o meno difficile da rimuovere, ma conseguenze per l'ambiente Sono molto dannosi e gli ecosistemi impiegano molto tempo per riprendersi, in molti casi superiori ai dieci anni. Potrebbero essere diversi effetti tossici negli organismi a seconda del tipo e della quantità di idrocarburi e può anche morire per soffocamento in caso di marea nera, ma non si tratta solo di danni agli organismi, anche molti habitat vengono distrutti e possono addirittura influenzare le attività socio-economiche del zone colpite.

Microrganismi patogeni

Molti microrganismi esistono anche naturalmente nell'acqua, che può essere o meno tossico per l'uomo.

Tuttavia, attività come l'allevamento intensivo di bestiame o l'inquinamento da acque reflue possono aumentare il numero di microrganismi patogeni nell'acqua, come i batteri coliformi e gli enterobatteri. La sua presenza in acqua indica che c'è stato un contaminazione da feci e/o rifiuti animali e umani. Il consumo di acqua contaminata da questi tipi di organismi può portare a gravi problemi di salute come diarrea, infezioni e persino la morte, come accade, purtroppo, in molti paesi sottosviluppati.

Inquinanti dell'acqua nuovi o emergenti

Gli inquinanti emergenti sono quegli inquinanti finora sconosciuti o non riconosciuti come tali. La presenza nell'ambiente di inquinanti emergenti, in molti casi non è nuova, ma si trovano a concentrazioni così basse che in passato non era possibile rilevarle. Attualmente, con lo sviluppo di nuove tecniche e metodi analitici, è possibile rilevarli e quantificarli nel mezzo.

Gli inquinanti emergenti includono i prodotti di uso quotidiano. Questi sono alcuni esempi di inquinanti emergenti:

Farmaci (ibuprofene, paracetamolo, antibiotici).
Composti perfluorurati (pentole antiaderenti, carte per alimenti, prodotti per la pulizia, schiume antincendio).
ormoni
Droghe d'abuso.
Prodotti per la cura e l'igiene personale.
Nanoparticelle e microplastiche sono state recentemente aggiunte a questo elenco.

Nanoparticelle

Nanoparticelle Sono microscopici, dell'ordine di un miliardesimo di metro, e di solito misurano tra 1 e 100 nanometri. Attualmente, questi sono prodotti con materiali diversi e con scopi diversi. Si possono trovare nell'abbigliamento sportivo per evitare che i cattivi odori permeino i tessuti, nelle creme o nei filtri solari, nell'edilizia, così come nell'industria automobilistica o hanno anche un grande potenziale per diventare un veicolo da servire per il trasporto di farmaci che migliorano l'efficacia del trattamento. Le nanoparticelle possono essere di origine naturale (materia organica o materiali vulcanici), possono provenire dall'attività umana (emissioni o fumi di gasolio) oppure potrebbero essere state prodotte appositamente come nanomateriali di carbonio (fullereni, nanotubi) o metallici (nanoparticelle d'oro, argento, ossidi metallici). Questi ultimi sono notevolmente aumentati negli ultimi anni e sono stati trovati anche nelle acque reflue domestiche.

Microplastiche

per ultimo, microplasticheO quelli che derivano dalla degradazione di altre plastiche o che sono fabbricati in questo modo (glitter, particelle nei cosmetici, ecc.) sono quelli di dimensione inferiore a 1 mm. Sono stati rilevati sia negli ecosistemi marini che in quelli di acqua dolce. Possono influenzare il sistema endocrino dei pesci, possono ostruire le vie respiratorie e l'apparato digerente di molti animali, possono causare ferite e infezioni, inoltre accumulano inquinanti presenti nell'ambiente, aggravando il problema dell'esistenza di materie plastiche in l'ambiente. .

Qui spieghiamo di più su Cosa sono le microplastiche: definizione e tipi.