Il pulizia plastica dei mari è un imperativo ineludibile al quale il mondo non ha ancora risposto. Al contrario, i rifiuti non smettono di riversarsi nelle sue acque e la situazione da tempo ha cessato di essere grave ed è diventata semplicemente drammatica.
Se non agiamo, la situazione alla fine raggiungerà un punto di non ritorno. Per ora, i parchi della spazzatura di plastica occupano buona parte del pianeta. Ruotano in modo incontrollabile, poiché è intrappolato dalle correnti dei cinque principali vortici o vortici oceanici. Anche se ci fermiamo, la plastica là fuori non si decomporrà per mille anni.
Così facendo, d'altra parte, non risolve il problema. Il suo degrado altera l'ecosistema marino in modo terribile, poiché vengono rilasciate sostanze chimiche tossiche i cui effetti vengono studiati con risultati molto brutti. È noto, ad esempio, che alcune plastiche che si degradano precocemente hanno rilasciato BPA o derivati dello stirene, e le conseguenze alterano il funzionamento di vari ormoni e causano problemi riproduttivi nella fauna. In Green Ecologist, mostriamo 5 invenzioni per pulire gli oceani dalla plastica.
Dimensioni sconosciute
"È stato creato un nuovo habitat, una situazione orribile senza precedenti nella storia del pianeta", afferma Mike Moore, ricercatore presso l'Algalita Marine Research Institute, in California, Stati Uniti. L'esperto sottolinea le cosiddette "zuppe di plastica", in cui la fauna marina è costretta a vivere, in un ambiente che comporta anche rischi di annegamento e incidenti che uccidono molti animali.
Esperimenti condotti in laboratorio indicano che il polistirolo, il cui degrado sta inquinando l'acqua con prodotti tossici che provengono da enormi quantità di prodotti plastici alla deriva. Le sue dimensioni sono sconosciute, perché sotto la superficie, cioè nei fondi, poco esplorati, può esservi una quantità inimmaginabile.
Per avere un'idea, si stima che i rifiuti di plastica dell'oceano superino 5 trilioni di pezzi di plastica, il cui peso si aggirerà intorno ai 150 milioni di tonnellate, secondo i dati della Ellen MacArthur Foundation e del Five Gyres Institute di Los Angeles.
Più spazzatura che pesce
Se non facciamo nulla per rimuovere questa spazzatura e rallentare il nostro tasso di scarico, la situazione potrebbe sicuramente sfuggire di mano. A titolo di esempio grafico, sempre secondo lo stesso fondamento, scarichiamo un camion della spazzatura di plastica ogni minuto, e se continua così nel 2050 raddoppieremo la cifra. Per allora, gli oceani potrebbero avere più plastica che pesci, concludono.
A livello di sanità pubblica, la situazione abbraccia anche il problema della sicurezza alimentare. Non sorprende che gli stock ittici soffrano di questo degrado dell'ecosistema. Ma non solo, perché la salute del pesce è un altro problema che ti fa tremare direttamente.
Dopotutto, non si sa se sia meglio non avere pesce che mangiarlo contaminato. Infatti questo eccessivo inquinamento ci sta già tornando come se fosse un diabolico boomerang. Gli esperti ci avvertono che "il 35% del pesce che catturiamo ha in media uno o due pezzi di plastica nello stomaco", afferma Mike Moore. In altre parole, la plastica che gettiamo in mare finisce nel nostro piatto e, quindi, nel nostro corpo. Un bel panorama.
Tentativi di risolvere il problema
Così com'è, affinare il tuo ingegno è una vera urgenza. Al momento non ci sono soluzioni per rimuovere i detriti oceanici, la cui principale difficoltà è nei piccoli pezzi dell'oceano. "Sono molto piccoli, molto diversificati e molto sottili. E richiede una soluzione globale", afferma Erik van Sebile, uno scienziato del Centro di eccellenza australiano per la scienza del clima.
Trattandosi di un problema internazionale, anche la soluzione deve esserlo. Così, all'improvviso, la soluzione che viene in mente a Sebille è prevenire. Vale a dire, sensibilizzare sull'importanza del riciclaggio e la riduzione del suo consumo, nonché l'invenzione di bioplastiche non inquinanti.
E, naturalmente, ben vengano proposte come quelle che spieghiamo di seguito. Soluzioni ancora incipienti, molte in fase di prototipo o nemmeno quella. Comunque sia, sono tentativi che puntano alle stelle, e proprio per l'utopia che sfoggiano meritano la nostra attenzione.
Matrice di pulizia dell'oceano
L'invenzione del giovane olandese Boyan Slat aspira a raggiungere un grande successo con il suo sistema rivoluzionario, una grande invenzione che ha fatto il giro del mondo grazie alla sua forza mediatica. È un dispositivo sperimentale che funge da grande imbuto che assorbe la spazzatura. Battezzato l'Ocean Cleanup Array, è stato progettato per assorbire milioni di tonnellate di plastica marina per dopo riciclarlo in loco.
Questo studente di ingegneria è convinto di poter recuperare la spazzatura di plastica dagli oceani di tutto il mondo e presto sarà in grado di dimostrarlo. Lo farà in un progetto pilota che opera sulla costa giapponese, nel sud del Paese.
La fase successiva del progetto Ocean Cleanup, battezzata proprio così, "The neXt Phase", è stata inaugurata con un evento di massa che vedeva protagonista la sua alma mater, il giovanissimo e sempre sorprendente Boyan Slat.
Non c'è dubbio che brutta copia di questo giovane ingegnere lei è tutt'altro che un fantasma. Il suo slancio e il sostegno che ha, sia in termini di risorse umane, materiali e finanziarie, ci obbligano a prenderlo sul serio.
Tuttavia, il suo obiettivo rappresenta una grande sfida che difficilmente può essere considerata fattibile. Molti dubitano della sua efficacia, nonostante mostri molte cose.
Il passo successivo, la tanto annunciata "The neXt Phase" in pompa magna, ha lasciato alle spalle la fase sperimentale per iniziare la grande avventura della pulizia dell'oceano su larga scala.
In questo caso, dare tempo al tempo è la chiave per rispondere a questa domanda. Tra qualche anno sapremo se siamo di fronte a un tentativo fallito o a un'invenzione storica che sarà davvero la soluzione tecnica definitiva al dramma rappresentato dai rifiuti di plastica oceanici.
Come dice spesso lo stesso Slat, invece di aspettare che la gente smetta di gettare rifiuti o che la plastica venga sostituita da altra materiali meno inquinanti, devi scommettere sul dare risposte. "Dobbiamo approfittare del fatto che gli umani sono molto bravi a inventare soluzioni tecniche ai nostri problemi. Questo è proprio quello che stiamo facendo. " Perché no, forse siamo di fronte a uno degli eroi del nostro tempo?
Un grattacielo sottomarino
La prossima soluzione è di Sung Jin Cho, un sudcoreano che scommette su un gigantesco aspirapolvere progettato per raccogliere i rifiuti dal mare e riciclarli. La sua invenzione futuristica si chiama "Seawer" e ha la forma di un grattacielo sottomarino.
La sua idea è di posizionarlo proprio dove si trovano quelle grandi concentrazioni di plastica. Sebbene il suo progetto sia concettuale, per ora l'idea gli è valsa la Menzione d'Onore nel prestigioso concorso di progettazione eVolo Skyscraper Competition.
Batteri che mangiano la plastica
Scienziati giapponesi hanno scoperto un batterio (Ideonella sakaiensis 201-F6) con una dieta che arriva fino a noi che non è nemmeno dipinta per cancellare la plastica dai mari. Quanto sopra mostra un buon appetito per mangia la plastica più comune (PET o polietilene tereftalato), proprio quello utilizzato nelle borracce usa e getta e in altri prodotti come abbigliamento, vaschette o contenitori per alimenti.
La scoperta è stata pubblicata su Science e, come dettagliato, potrebbe aiutare a ridurre i rifiuti, che in questo tipo di plastica superano i 50 milioni di tonnellate all'anno nel mondo ogni anno. Prima di questa scoperta, si sapeva che un raro tipo di fungo poteva fare lo stesso.
La pulizia dell'oceano
Secondo un recente studio, il modo migliore per pulire la plastica oceanica è collocare i collezionisti vicino alle coste. In questo modo si evita che eventuali sistemi di assorbimento come quelli citati possano danneggiare la vita marina.
Il progetto Ocean Cleanup prevede di implementare questa proposta del Dr. Erik van Sebille e Peter Sherman, uno studente universitario di fisica presso l'Imperial College di Londra. Il loro studio, pubblicato su Environmental Research Letters, individua i punti migliori per individuare i collezionisti.
Cestino
Tirare fuori la plastica dal mare a Cubazos può sembrare uno scherzo, e in effetti questo è curioso bidone della spazzatura per pulire il mare non è stato inventato per funzionare su larga scala. Tuttavia, nella sua modestia, il Seabin può essere molto efficace, un bidone della spazzatura che galleggia e assorbe i detriti che si trovano sulla superficie del mare. Una volta all'interno, vengono filtrate e una pompa restituisce l'acqua pulita al mare.
I genitori della creatura, Andrew Turton e Peter Ceglinski, -surfisti per la precisione-, hanno inventato questo curioso congegno all'interno del Seabin Project, e il primo test pilota sarà effettuato presso il Real Club Náutico de Palma. Chissà, forse cubo dopo cubo farà una piccola grande differenza, anche se ancora una volta la prevenzione è ancora l'opzione migliore. Forse anche l'unico alla nostra portata.
Se vuoi leggere più articoli simili a 5 invenzioni per pulire gli oceani dalla plastica, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria Riciclaggio e gestione dei rifiuti.
