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Si sente sempre più parlare di cibi transgenici e della loro divulgazione in gran parte della catena alimentare (sia umana che animale). Tuttavia, nonostante ciò, rappresentano ancora un tipo di cibo che molte persone non identificano correttamente quando si tratta di rispondere a semplici domande come cosa sono o come sono fatti?
In larga misura, il problema sorge perché il loro aspetto e sapore non differiscono molto dagli alimenti naturali e, di conseguenza, se l'etichetta non lo dice, è difficile trovare differenze tra loro. Se vuoi saperne un po' di più sul vantaggi e svantaggi degli alimenti transgenici, cosa sono realmente e quali effetti hanno sulla salute di chi li consuma, continua a leggere Ecologist Verde e te ne parleremo.
Cosa sono i cibi transgenici?
Cos'è "transgenico"? Cosa significa essere un cibo? Ebbene, prima di questi dubbi e prima di addentrarci in questioni di vantaggi e svantaggi, ci teniamo a precisare che i cibi transgenici, detti anche cibo geneticamente modificato, sono cibi che sono stati DNA modificato nella sua prima fase per favorire alcune caratteristiche o altre durante la crescita. Questo viene fatto combinando il DNA di due specie diverse, una sarà il cibo che verrà modificato e l'altra sarà quella che "donerà" i geni che verranno trasferiti alla prima, che si chiamerà transgeni .
Il processo mediante il quale viene effettuato viene effettuato in laboratorio attraverso l'ingegneria genetica. Se prendiamo il pomodoro come esempio di cibo transgenico, il processo riassunto sarebbe il seguente:
- Verrebbe estratto il nucleo di una cellula di pomodoro, da dove verrebbero estratti i cromosomi all'interno del nucleo (che sono il modo in cui è organizzato il DNA) e, infine, si otterrebbe il DNA originale del pomodoro.
- Inoltre, questo stesso processo verrebbe eseguito con una pianta che sarebbe la donatrice del DNA transgenico (ad esempio un cactus, che resiste molto bene alla siccità).
- Quindi verrebbero selezionati i geni del cactus che fanno sopportare l'assenza di pioggia, verrebbero tagliati e isolati (avremmo già i transgeni).
- Successivamente, verrebbe tagliato il DNA del pomodoro originario e, in quel foro, verrebbero inseriti i transgeni del cactus, che lo rendono ben resistente alla siccità. Tutte le parti sarebbero unite e il risultato sarebbe un pomodoro che resiste molto bene alla mancanza d'acqua.
- Infine, quel DNA transgenico di pomodoro verrebbe introdotto in un seme di pomodoro originale da cui il DNA originale era stato precedentemente rimosso e, piantando quel seme, il risultato sarebbe una pianta di pomodoro transgenica altamente resistente alla mancanza di acqua.
Questa tecnica ha usi specifici, l'obiettivo della creazione di alimenti geneticamente modificati è quello di realizzare alimenti che presentino maggiori vantaggi rispetto a quelli originali, come, nel caso dei pomodori, una varietà resistente alla siccità. Ma, almeno in teoria, le applicazioni sono molto più varie, dal creare alimenti resistenti alla siccità o ai parassiti, creare cibi che crescono molto più velocemente, con una maggiore presenza di nutrienti o addirittura con nutrienti che non esistevano nella loro versione originale.
Come sapere se un alimento è transgenico
L'unico modo per sapere con assoluta certezza è attraverso le informazioni offerte dal produttore, cioè, deve essere leggi l'etichetta. Ma va tenuto presente che, a causa della dubbia fama dei cibi transgenici, i produttori non aggiungono queste informazioni di loro spontanea volontà, ma lo fanno attraverso la normativa che le autorità competenti hanno creato appositamente per questi casi. In altre parole, se la legge è esigente e garantisce la libertà di scelta dei consumatori, i cibi transgenici devono riportare in etichetta la loro presenza. Mentre, nel caso di leggi lassiste che limitano la libertà di scelta dei consumatori, può apparire “mascherato” con eufemismi o semplicemente non comparire da nessuna parte sull'etichetta.
Nel caso dell'Unione Europea, gli alimenti che contengono più dello 0,9% di transgenici devono indicarlo sull'etichetta. Questo dovrebbe apparire usando espressioni come "Geneticamente modificato", "cibo modificato" o semplicemente aggiungendo l'aggettivo "modificato" dopo uno degli ingredienti che compaiono in etichetta.
In questo altro articolo di Green Ecologist ti diciamo di più su Cosa sono gli alimenti transgenici con un elenco di esempi.
Vantaggi degli alimenti transgenici
Gli alimenti OGM sollevano dubbi e, infatti, c'è un acceso dibattito tra i loro detrattori e difensori. Il principali vantaggi degli alimenti transgenici ce ne sono diversi:
Aumenta la produzione di cibo
Uno dei vantaggi degli alimenti OGM è che sono più efficiente in termini produttivi. Se pensiamo a un ettaro di coltivazione, ci accorgiamo che si tratta di uno spazio produttivo limitato. Tuttavia, facendo uso di alimenti transgenici, la produzione può essere aumentata senza la necessità di espandere l'area di coltivazione, il che non solo porterà benefici all'agricoltore avendo un raccolto maggiore da una prospettiva quantitativa, ma ridurrà anche la necessità di allocare più suolo all'attività agricola.
Possibilità di risolvere la fame nel mondo
Inoltre, aumentando la produzione e disponendo di alimenti più resistenti, i problemi di carestia e fame potrebbero essere risolti in alcune aree dove la malnutrizione è una vera emergenza sociale, ad esempio alcune aree dell'Africa.
Se vuoi aiutare contribuendo con la tua parte a risolvere questo problema, uno dei modi migliori è iniziare a non sprecare cibo. In Green Ecologist, ti mostriamo informazioni sullo spreco alimentare: cause, conseguenze e come evitarlo.
Può essere modificato per migliorare la salute
D'altra parte, almeno in teoria, gli alimenti geneticamente modificati potrebbero essere progettati in modo tale da aumentarne i nutrienti. In questo modo sarebbe alimenti che favoriscano la salute dei consumatori, ad esempio, fare in modo che un ortaggio abbia una maggiore quantità e qualità di vitamine, oppure realizzare, ad esempio, alimenti di origine animale e che sono poco salutari a causa dell'alto contenuto di grassi saturi (ad esempio carne di maiale) produrre in maniera "naturale" grassi sani come gli omega-3.
Svantaggi degli alimenti GM
Tuttavia, visti gli allettanti vantaggi degli alimenti transgenici, dobbiamo parlare anche degli svantaggi. Così, tra i inconvenienti dei cibi transgenici troviamo quanto segue:
Possibili effetti negativi sulla salute a lungo termine
Il principale svantaggio dell'uso di questi alimenti è la vera e completa ignoranza in merito i suoi effetti a lungo termine. Il problema di questi alimenti è che, allo stesso modo in cui si modificano una serie di caratteristiche utilizzando i transgeni, è possibile che vengano modificati anche altri elementi che erano stati contati all'inizio. C'è infatti una crescente consapevolezza del grande potere che hanno alcuni geni.
Ciò significa che, allo stesso modo in cui modificare un gene in un pomodoro può renderlo più resistente alla siccità, può anche fargli perdere parte della sua concentrazione di nutrienti, produrre enzimi specifici che favoriscono l'accumulo di liquidi, ecc.
Possibile relazione con lo sviluppo di malattie
Ciò non significa che gli alimenti transgenici debbano sempre portare questo tipo di "danno collaterale", ma la realtà è che non sappiamo fino a che punto la modifica di geni specifici influisca solo su determinate caratteristiche dell'alimento in questione. Inoltre, attualmente, sono sempre di più le voci dell'ambiente scientifico che affermano che esiste una relazione tra il consumo di alimenti transgenici e lo sviluppo di allergie, intolleranze e malattie autoimmuni nel caso degli esseri umani, il che confermerebbe che gli effetti secondari del consumo di alimenti transgenici costituiscono un campo ancora al di fuori del nostro controllo.
Invasione dell'ecosistema
D'altra parte, al di là degli inconvenienti legati alla salute, c'è un altro grande problema che presenta l'uso di alimenti geneticamente modificati, ed è il suo rapporto con gli alimenti naturali. Il problema sorge quando si riproducono senza il controllo dell'agricoltore, poiché invadono il resto degli ecosistemi e, essendo più resistenti, finiscono per eliminare la specie originaria.
Alcune aziende produttrici di alimenti geneticamente modificati hanno cercato di risolvere questo problema sterilizzando i loro prodotti. Tuttavia, la realtà odierna è che non è chiaro come questi alimenti transgenici interagiscano con le specie alimentari originarie, poiché non tutti gli alimenti transgenici sono sterili, e una volta che la "contaminazione genetica" tra le specie non è più possibile tornare indietro.
Se vuoi leggere più articoli simili a Vantaggi e svantaggi degli alimenti transgenici, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria di OGM.
