Anche se non conosci il termine, potresti nominare diverse piante xerofite se ti dicessimo che queste sono caratterizzate dall'essere piante che necessitano di poca acqua e che, inoltre, sono piante resistenti alla siccità. E sì, in effetti i cactus si trovano all'interno di questi tipi di piante, ma non sono gli unici.
In questo articolo di Green Ecologist vogliamo insegnarti di più su di loro, in modo che tu conosca le loro caratteristiche principali, i loro tipi e, naturalmente, diverse specie di piante xerofite che puoi avere in casa. Sono piante molto poco impegnative e perfette per essere accudite da qualsiasi membro della famiglia, quindi sono buone per iniziare a insegnare ai più piccoli la cura delle piante, e hanno anche una bellezza particolare. Hai il coraggio di conoscerli un po' meglio? Continua a leggere e sapere cosa sono le piante xerofite, le loro caratteristiche ed esempi.
Cosa sono le piante xerofite e i loro tipi
L'etimologia della parola xerophyte ci riporta al greco antico, dove troviamo le due parole che in realtà la formano: phyto o phytón, che significa pianta, e xero, il cui significato è secco. Quindi possiamo dire in generale che piante xerofite sono quelli che hanno adattato alla scarsità d'acqua. Grazie alla modificazione delle loro foglie, fusti e radici, sono in grado di assorbire e trattenere l'acqua per lunghi periodi di tempo per sopravvivere a climi estremi.
Le piante xerofite hanno radici lunghe, foglie molto piccole con pochi pori in genere, ma ce ne sono anche alcune che hanno spine. Quindi, possiamo differenziare diversi tipi di piante xerofite:
Xerofite con spine
Il miglior esempio di questo tipo di piante xerofite sono quelle appartenenti alla famiglia dei cactus. Questi sono ricoperti di spine sia sul fusto che sulle foglie. Qui puoi vedere vari tipi di cactus.
Xerofite succulente
Questi tipi di piante xerofite si distinguono per avere foglie carnose capaci di immagazzinare liquidi come acqua o lattice. Inoltre hanno generalmente un fusto largo e foglie larghe, come nel caso delle piante appartenenti alla famiglia delle Crassulaceae. Le piante succulente sono tra le più resistenti a lunghi periodi di siccità e spesso sono anche fonte di cibo e acqua per altri animali presenti nell'ambiente, compreso l'uomo. In questo link vedrai 21 piante grasse con fiori: nomi, caratteristiche e foto.
Xerofite con foglie arrotolate e dentate
La maggior parte delle piante appartenenti a questo gruppo sono di tipo arbustivo. Le sue foglie sono dure, dentate e di colore verde scuro sulla pagina superiore e grigie su quella inferiore.
Xerofite con capelli e cera fogliare
Tipici del clima mediterraneo, si distinguono per la presenza di una pelosità grigia che ricopre completamente le foglie. Chiari esempi di questo tipo di xerofite sono alcune delle piante aromatiche più conosciute come la salvia, la lavanda o il rosmarino. Inoltre, uno dei loro principali vantaggi è che grazie all'adattamento delle foglie sono in grado di ridurre la perdita di acqua prodotta dal processo di traspirazione e, allo stesso modo, di mantenere stabile la temperatura della pianta durante tutto l'anno.
Xerofite con un numero maggiore di stomi
All'interno di questo gruppo ci sono i Lithops, che comprendono un genere di piante succulente con più di 100 specie; sono anche conosciute come piante di roccia. Questi, pur avendo poche foglie, riescono a sopravvivere grazie al loro numero di stomi che rimangono chiusi in attesa della pioggia o della necessaria umidità.
Xerofite con radici profonde
Qui troviamo principalmente alberi con un forte apparato radicale, più lungo e più spesso della maggior parte. Grazie ad esso la pianta riesce a raccogliere e trattenere l'acqua che viene immagazzinata nel sottosuolo per poter sopravvivere a lunghi periodi di siccità o crescere in zone semidesertiche.
Caratteristiche delle piante xerofite
Queste sono le caratteristiche delle piante xerofite più importante:
- La caratteristica principale delle piante xerofite è quella di essere piante che si sono evolute per conservare l'acqua di cui hanno bisogno per una crescita e uno sviluppo ottimali in condizioni climatiche estreme.
- Queste piante hanno un'epidermide spessa e foglie composte da un gran numero di stomi per favorire il processo di fotosintesi dovuto alla mancanza di pioggia.
- Tuttavia, non è stato ancora pienamente dimostrato che l'aspetto delle spine o la modifica delle loro foglie sia uno degli adattamenti delle piante xerofite per evitare l'evapotraspirazione.
- Le piante xerofile hanno anche saputo adattarsi alla luce eccessiva e alla mancanza di nutrienti. Infatti, nonostante crescano in queste condizioni e anche con temperature estreme, sono solitamente molto appetibili per gli altri animali grazie al loro apporto nutritivo.
Esempi di piante xerofite
Successivamente, ti offriamo un elenco con alcuni nomi di piante xerofite che, molto probabilmente, hai in casa, nel tuo giardino, in una delle aree verdi della tua città. Forse alcuni di loro ti sorprenderanno:
alberi xerofili
- Acacia spp o acacia
- Cupressus sempervirens o cipresso
- Lagerstroemia indica o albero di Giove
- Brachychiton populneum o brachiquito
- Quercus ilex o leccio
- Punica granatum o melograno
- Ficus carica o albero di fico
- Olea europea o olivo
- Juniperus thurifera o sabina albar
palme
- Chamaerops humilis o cuore di palma
- Phoenix dactilifera o palma da datteri
Scopri di più sui diversi tipi di palme con questo altro post.
Arbusti xerofili
- Arbutus unedo o corbezzolo
- Lavandula o lavanda
- Myrtus communis o mirto
- Nerium oleander o oleandro
- Rosmarinus officinalis o rosmarino
- Thymus vulgaris o timo
- Manihot esculenta o yuka o yuca
Succulente o succulente
- Agave lechuguilla o agave
- Aloe succotrina o aloe
- Opuntia sp. o opuntia
Qui puoi imparare più tipi di piante succulente o succulente.
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