Foreste, giungle, deserti, praterie… Questi sono alcuni esempi della grande varietà di ecosistemi terrestri che esistono sul pianeta Terra. Sicuramente per te sono ovvie ma, oltre a trovarsi sulla superficie terrestre, quali caratteristiche conosci di loro? Puoi dire cosa differenzia l'uno dall'altro? Sicuramente hai un'idea in mente, ma nel caso non ti sia chiara, a Ecologista Verde ti presentiamo un po' di più questi ecosistemi in modo che tu possa rispondere a queste domande e condividere le tue conoscenze con gli altri su cos'è un ecosistema terrestre e le sue caratteristiche.
Cos'è un ecosistema - definizione
Gli ecosistemi sono sistemi biologici che sono formati da tutta la varietà di esseri viventi che interagiscono e risiedono in una comunità e sono formati anche dall'ambiente fisico in cui questi esseri viventi abitano. Il nostro pianeta, la Terra, ha tre principali tipi di ecosistemi: ecosistemi terrestri, acquatici e di transizione o misti.
Scopri di più su Cos'è un ecosistema con questo altro articolo in cui lo spieghiamo in dettaglio. Successivamente, spiegheremo in dettaglio cosa sono gli ecosistemi terrestri.
Cosa sono gli ecosistemi terrestri - definizione semplice
Il ecosistemi terrestri Racchiudono una grande varietà di habitat distribuiti in tutto il globo, e sono quelli i cui organismi, flora e fauna si sviluppano al suolo o nel sottosuolo. Alcuni includono anche organismi che vivono nell'aria in questi, e altri lo considerano separatamente come un ecosistema misto o di transizione, sebbene non sarebbe indipendente dall'ambiente terrestre.
Questi ecosistemi si raccolgono la più grande ricchezza biologica per la grande varietà di fattori che li condizionano. Le caratteristiche della flora e della fauna che vivono in ciascuno di questi ecosistemi terrestri sono diverse in quanto si adattano ai rispettivi habitat con condizioni specifiche, come la disponibilità di acqua (di vitale importanza per l'idratazione), la radiazione solare o la disponibilità di cibo e nutrienti. È quando si verificano cambiamenti improvvisi in loro che queste specie iniziano a presentare difficoltà per sopravvivere in questi habitat, dovendo migrare, morire e persino estinguersi.
Caratteristiche degli ecosistemi terrestri
Come abbiamo commentato nella sezione precedente, le caratteristiche specifiche di questi sistemi biologici dipendono dal diverso tipi di ecosistema terrestre, che si differenziano tra loro in base a due tipologie di fattori che li influenzano: fattori abiotici, fattori fisici e chimici che determinano l'ecosistema; e il fattori biotici, in relazione agli esseri viventi che lo abitano.
Tra i fattori abiotici, che determineranno le forme di vita vegetale e animale che si troveranno in un determinato ecosistema, evidenziano:
- Il clima: precipitazioni, temperatura, luminosità, pressione, ecc.
- Il suolo: fertilità, capacità filtrante, salinità.
- L'umidità e la disponibilità di acqua.
- Il sollievo.
- L'altitudine.
- Latitudine.
- La disponibilità di nutrienti.
Per quanto riguarda i fattori biotici possiamo trovare a grande varietà di esseri viventi che vanno da organismi unicellulari a grandi animali e piante. La caratteristica principale degli esseri viventi che si trovano in questi ecosistemi è che hanno bisogno di ossigeno per vivere.
La morfologia dei corpi degli animali negli ecosistemi terrestri è adattata per potersi muovere nell'ambiente specifico in cui si trovano (strisciare, correre, volare…). All'interno degli animali possiamo trovare sia animali vertebrati, come grandi mammiferi, uccelli o rettili; come animali invertebrati, con importanti funzioni ecosistemiche. A loro volta, questi animali, a seconda della loro dieta, possono essere erbivori (se si nutrono esclusivamente di piante), carnivori (se mangiano carne della preda che cacciano) o onnivori (animali che consumano sia carne che piante e altri prodotti vegetali, come maiali o orsi).
Tipi di ecosistemi terrestri
C'è un grande varietà di ecosistemi terrestri, che vengono classificati in base a come sono i fattori abiotici che li dominano e, quindi, come è il tipo di vegetazione predominante, fondamentale per gli ecosistemi poiché costituisce la base dei rapporti trofici, funge da rifugio per numerose specie e contribuisce al clima regolamento, tra le altre funzioni.
La flora e la fauna di ogni tipo di ecosistema terrestre hanno caratteristiche diverse, poiché si adattano all'habitat in cui si trovano. In linea di massima, la maggiore biodiversità si trova nelle foreste, e sta diminuendo fino a raggiungere il livello dei deserti.
- Foreste: Le foreste sono il principale ecosistema presente nella biosfera e sono definite come aree con un gran numero di alberi, arbusti e cespugli. A sua volta, esiste una grande varietà di ecosistemi costituiti da foreste, come la giungla, la foresta mediterranea o la foresta subtropicale. Sia la flora che la fauna sono molto varie e a seconda della densità della vegetazione si possono classificare in boschi aperti o chiusi. Scopri di più su questi tipi di ecosistemi terrestri in questo altro post sui Tipi di bosco.
- boschetti: Gli ecosistemi arbustivi sono quelli in cui predomina la vegetazione a bassa crescita come arbusti o piccoli cespugli.
- Praterie: Come suggerisce il nome, sono costituiti prevalentemente da erbe, come le erbe, e si trovano in aree in cui il clima offre condizioni semi-aride. All'interno di questo gruppo di ecosistemi troviamo praterie o savane.
- Tundra: Si caratterizza per l'assenza di alberi, trovando invece muschi e licheni, oltre a erbe e piccoli arbusti. Il sottosuolo è ghiacciato, quindi si trova in zone con climi molto freddi.
- Deserti: flora e fauna sono scarse in questi ecosistemi a causa delle loro condizioni difficili. Possiamo differenziare i deserti caldi tipici delle aree subtropicali dove le precipitazioni sono scarse, oppure i deserti polari, detti anche "indlandsis", in cui il maggior sviluppo dell'ecosistema avviene ai limiti di queste aree ghiacciate.
Per ampliare ulteriormente le tue conoscenze sui tipi di ecosistemi terrestri ed esempi di questi, inserisci questo altro articolo di Green Ecologist.
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