I legumi sono una delle piante più coltivate oggi e sono di grande importanza nella nostra dieta attuale. Tuttavia, i termini legume e legume vengono spesso confusi, quindi in questo articolo approfondiremo le loro caratteristiche e differenze.
Vuoi saperne di più sulle piante di leguminose? Continua a leggerci in questo articolo Green Ecologist su cosa sono i legumi e le loro tipologie con 20 esempi. Scoprirai anche la sua differenza con i legumi.
Cosa sono i legumi - definizione e caratteristiche
I legumi sono un gruppo di piante che appartengono alla famiglia delle Fabaceae o favoloso. È un gruppo molto numeroso con quasi 20.000 specie, tra cui ci sono da alberi a erbacee, attraverso cespugli e viti. Queste sono le caratteristiche principali delle leguminose:
- Ciò che distingue le leguminose dalle altre è che i suoi frutti sono a forma di baccello, all'interno del quale si sviluppano i suoi semi. Questi semi sono ciò che è noto come la verdura e sono un prodotto di primo ordine nel industria alimentare umana a livello globale. Si tratta di alimenti a basso contenuto di grassi, ma molto ricchi di proteine, fibre, vitamine e minerali.
- Esistono molte specie di legumi che, sebbene non vengano consumati dall'uomo, vengono utilizzati regolarmente come foraggio o per attirare insetti impollinatori.
- Un'altra delle caratteristiche più importanti delle leguminose è la loro capacità di fissare l'azoto atmosferico nel suolo. Ciò significa che sono in grado di convertire l'azoto dell'aria in un nutriente utile per le piante sotto forma di azoto minerale nel terreno. Come lo fanno? Grazie alla simbiosi che i legumi hanno con i batteri della famiglia dei Rhizobium, queste piante formano dei noduli sulle loro radici. I batteri prendono l'azoto dall'aria e lo convertono in sostanze nutritive per la pianta. Una volta che la pianta muore, questi noduli carichi di azoto prima o poi si incorporeranno nel terreno, arricchendolo naturalmente. I rizobi si trovano sempre in tutti i tipi di terreno, quindi semplicemente piantando i legumi entrano in simbiosi con la pianta e producono questa unione così benefica per il terreno. Anche se all'inizio compaiono pochi rizomi, sarà solo necessario attendere un po' di tempo per crescere.
- Un altro vantaggio di queste piante è che tendono a sviluppare apparati radicali abbastanza profondi, che quindi aiutano a cadere a terra e fanno penetrare meglio sia l'ossigeno che i nutrienti o l'acqua.
- Se a questo si aggiunge il fatto che i fiori di leguminose attirano gli insetti impollinatori, essenziali per la salute delle colture, è facile capire perché sono una parte essenziale di molte tecniche di associazione e rotazione delle colture. Qui puoi conoscere cosa sono gli insetti impollinatori e la loro importanza.
- Queste piante trovano largo impiego anche quando si utilizza la tecnica del concime verde, che consiste nel far crescere determinate piante in un'area della coltura per poi falciarle e lasciare che la loro materia vegetale venga incorporata nel terreno. Per questo particolare effetto, è comune seminare veccia, trifoglio o pisello, tra gli altri. Qui si tratta di far crescere la pianta ma senza sviluppare fioriture o frutti, in modo che non consumi i nutrienti immagazzinati e questi vengano incorporati nel terreno. Puoi saperne di più su questa tecnica in questo altro post su Cos'è il sovescio e come farlo.
Tipi di legumi - esempi di piante
Questi sono alcuni dei i legumi più comuni o popolare:
- Fagiolo verde
- Fagioli
- Trifoglio
- Erba medica
- Veccia
- Arachidi o arachidi
- ceci
- Acacia
- Pisello
- Timbo rosso
- Carrubo
- Fagiolo
- Fagiolo o fagiolo
- Pisello
- Lenticchia
- Soia
- Tamarindo
- Ceibo
- Lupino
- Tipa o tipuana
Differenza tra legumi e legumi
Come abbiamo detto prima, il principale differenza tra legumi e legumi è questo le prime sono le piante stesso, mentre questi ultimi sono i frutti che producono, sotto forma di baccello e con semi all'interno.
Da notare che nel 2015 la FAO ha stabilito che solo i frutti dei baccelli che non vengono raccolti verdi sono considerati legumi. Un esempio sono i fagioli, che possono essere raccolti prima che il baccello sia maturo per essere mangiati insieme ai semi. Quindi, in questo caso il fagiolo è una leguminosa, ma non una leguminosa. È, tuttavia, quando viene raccolto completamente maturo, con i suoi semi essiccati.
I legumi sono una fonte molto importante di proteine di origine vegetale, ampiamente consumata nelle gastronomie di tutto il mondo e, inoltre, il loro consumo è particolarmente diffuso in Asia, Africa e America Latina. Nelle aree o nei paesi dove l'allevamento di bestiame non è molto diffuso e ottenere carne o latticini è un po' più difficile o costoso, i legumi sono una parte vitale della dieta della popolazione.
Inoltre, la capacità di queste piante di fissare l'azoto nel terreno le rende una coltura doppiamente preziosa per gli agricoltori: oltre a produrre frutti, arricchiscono il terreno e lo rendono più fertile. Sono quindi un elemento chiave della rotazione delle colture e dei sistemi di agricoltura sostenibile. Per tutte queste virtù, l'ONU ha proclamato il 2016 Anno Internazionale dei Legumi.
Ora che lo sai cosa sono i legumi e la sua differenza con i legumi, così come la sua relazione diretta, ti invitiamo a leggere questo altro post su 10 tipi di legumi.
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