Una grande diversità di animali abita l'ambiente acquatico, appartenenti a gruppi molto diversi, dagli anfibi ai crostacei e ai pesci. Anche tutti i tipi di animali acquatici richiedono ossigeno per vivere. Poiché l'ossigeno disciolto nell'acqua è meno abbondante che nell'aria, questi animali necessitano di organi specializzati per respirare e permettano di scambiare gas con l'acqua, invece che con l'aria, come facciamo noi e il resto degli esseri. .
In questo articolo di Ecologista Verde cerchiamo di fare luce sui dubbi che ruotano intorno come respirano gli animali acquatici e abbiamo anche discusso quale gruppo di questi animali usa ciascuno dei diversi respiri.
Respirazione cutanea o cutanea negli animali acquatici
Questa respirazione è tipica di animali anfibi. Per consentire lo svolgimento del respirazione cutanea, la pelle deve essere nuda, glabra e abbondantemente vascolarizzata (con vasi sanguigni).
In questo tipo di respirazione la pelle agisce come a membrana che filtra l'ossigeno dall'acqua e lo scambia con il sangue che circola nei vasi sottocutanei. L'ossigeno passa nel sangue per ossigenare i tessuti del corpo e l'anidride carbonica compie il percorso inverso, uscendo attraverso la pelle verso l'ambiente esterno.
Un requisito per la respirazione cutanea è che la pelle deve essere sempre mantenuta umida per effettuare lo scambio. Tuttavia, uno svantaggio è che si tratta di un tipo di respirazione inefficiente e deve essere integrato con un altro tipo di respirazione. Tra gli animali con questo tipo di respirazione ci sono anfibi come l'axolotl, le rane, i rospi, le salamandre (semiaquatiche) e i tritoni, gli echinodermi come i ricci di mare, i cetrioli di mare e le stelle marine e gli anellidi come le sanguisughe e il lombrico coreano o nereis.
In questo altro articolo di Green Ecologist parleremo di cosa sono gli animali anfibi e dove si trovano.
Respirazione branchiale degli animali acquatici
Questo è il tipo di respirazione che è la maggioranza tra i diversi tipi di animali acquatici. Gli organi che consentono lo scambio di gas tra l'animale e l'acqua sono le branchie, che estrae l'ossigeno disciolto nell'acqua e trasferisce l'anidride carbonica al mezzo.
Le branchie sono organi vascolarizzati, dove l'ossigeno catturato passa nei fluidi interni dell'animale, il sangue o l'emolinfa. Successivamente, l'ossigeno viene trasportato e scambiato da questi fluidi con i tessuti e le cellule, che ne hanno bisogno per i processi metabolici.
Le branchie sono organi costituiti da cellule epidermiche e sono ricoperte esternamente da tessuti molli molto fragili. Le branchie si trovano all'esterno del corpo, poiché poiché l'acqua ha una densità maggiore dell'aria, l'ingresso agli organi interni è molto complicato. L'ossigeno catturato dalle branchie passa per diffusione nel sangue. In questo trasporto, il gas passa attraverso una membrana verso un'area in cui è in minore concentrazione e l'anidride carbonica segue il percorso inverso.
Gli animali acquatici che respirano attraverso le branchie sono la stragrande maggioranza e comprendono quasi tutti i pesci, alcuni rettili nelle prime fasi di sviluppo, la maggior parte dei molluschi e dei crostacei, alcuni anellidi e zoofiti.
Come respirano gli animali acquatici con la respirazione polmonare
Anche se sembra incredibile che ci siano animali acquatici che respirano attraverso i polmoni, ci sono animali sia d'acqua dolce che salata.
I polmoni sono organi responsabili dell'estrazione dell'ossigeno presente nell'aria e del rilascio di anidride carbonica nell'ambiente. I polmoni sono altamente vascolarizzati, quindi l'ossigeno passa per diffusione nei vasi sanguigni e può ossigenare tessuti e cellule, e l'anidride carbonica segue il percorso inverso. Gli animali acquatici con questa respirazione trascorrono la maggior parte della loro vita nell'acqua, ma richiedono l'interazione con l'aria per ottenere ossigeno, quindi di tanto in tanto lasciano l'acqua. Eccone uno elenco di animali acquatici con respirazione polmonare sono:
anfibi
Gli anfibi possono avere tutti e tre i tipi di respirazione. È durante la loro età adulta quando acquisiscono la respirazione polmonare. Pertanto, le rane o le salamandre sono state in grado di adattarsi a una vita semi-acquatica.
Rettili
Tra i rettili con respirazione polmonare troviamo tartarughe marine, coccodrilli, alligatori o alcuni serpenti acquatici.
Uccelli
Sebbene questi animali non vivano direttamente immersi nell'acqua, alcuni uccelli come gli animali dai piedi palmati (ad esempio anatre o cormorani) hanno la respirazione polmonare e sono considerati anche animali acquatici.
Mammiferi
È comune chiedersi come respirano le balene o altri mammiferi mariniVivono nell'acqua ma li vediamo respirare aria e sono mammiferi, come noi, il che può portarci a pensare, abbastanza correttamente, che in realtà abbiamo molte somiglianze con loro.
I mammiferi acquatici o marini sono il caso più noto di animali acquatici con polmoni. Qui troviamo cetacei (balene e delfini), pinnipedi (foche, trichechi, leoni marini, lupi e orsi), sirenidi (come lamantini), roditori (come castori) e pachidermi (come ippopotami).
Tra gli adattamenti di alcuni animali acquatici dotati di polmoni vi è il possesso di cavità interne, dove immagazzinano l'ossigeno necessario per far passare alcuni tipi nell'acqua. Altri escono e inalano stagionalmente.
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