Sicuramente se ti chiedessero, in quale ecosistema sulla Terra pensi sia più caldo, risponderesti senza alcun dubbio: nel deserto! E questi particolari ecosistemi sono ben noti per l'influenza dei raggi del sole e delle loro alte temperature. Ma cos'altro sai sui deserti?
In Ecologista Verde vogliamo offrirti la possibilità di saperne un po' di più sul deserto o ecosistema desertico, le sue caratteristiche come fauna e flora, clima, idrografia, tipi di deserti e vari nomi di deserti del mondo.
Il deserto è uno dei biomi più secchi che esistono sul nostro pianeta, a causa delle alte temperature e delle scarse precipitazioni. Queste caratteristiche climatologiche, sommate al aridità del suo suolo, che è principalmente coperto da sabbia del deserto, danno luogo a paesaggi spogli e solitari, in cui quasi nessuna specie abita.
Così che, sia la fauna che la flora di questi biomi sono scarse e, infatti, le poche specie che possiamo trovare mostrano grandi tratti di adattamento per poter sopravvivere in uno dei biomi più ostili della Terra.
I deserti sono distribuiti in zone:
Le temperature sopra citate sono le più frequenti in quelle calde, ma in quelle fredde, dove ci sono davvero zone dove non piove, sono anche molto estreme.
Ad esempio, l'Antartide, il deserto più grande del mondo, ha una temperatura media di circa -20ºC.
Come abbiamo già indicato, le precipitazioni nel bioma del deserto sono irregolari e molto scarse. Il motivo principale per cui è così è che ci sono anticicloni tropicali costantemente. Le aree desertiche che meno soffrono di questa carenza idrica sono le aree semiaride o steppiche perché si trovano ai margini o ai limiti del bioma, già vicine ad altre tipologie con minore presenza di anticicloni tropicali. Quindi, in una di queste zone può piovere in media tra 150 mm e 170 mm all'anno. Anche così, i mesi con la più alta siccità sono in genere più di sei mesi. Nel resto delle zone interne le precipitazioni non raggiungono i 150 mm all'anno e tutto l'anno è secco o arido, con un clima più estremo di quello dei margini.
Ci sono zone nei deserti dove i fiumi scorrono un paio di volte all'anno e sono chiamati uadis, ma trasportano acqua solo subito dopo le scarse precipitazioni, che di solito cadono in breve tempo sotto forma di acquazzone, e subito si prosciugano, lasciando il percorso del fiume segnato nella sabbia e rimanendo asciutto il resto dell'anno . Gli uadi, infatti, raramente raggiungono i mari perché la loro acqua viene assorbita, evaporata o ristagna molto rapidamente.
Anche se a prima vista può sembrare che non sia così, ci sono vari tipi di deserti:
Come abbiamo accennato in precedenza il vegetazione e flora del deserto è scarso. Ciò è dovuto alla scarsa piovosità e alla bassa umidità del suolo, poiché l'acqua è un elemento vitale ed essenziale per la crescita delle specie e il loro sviluppo e senza di essa molte piante non sono in grado di fotosintetizzare.
Dunque, specie vegetali che possiamo trovare mostrano adattamenti per sopperire alla mancanza di questa risorsa, come strutture fisiologiche che rendono difficile la traspirazione, presentando così una bassa statura e forme molto omogenee. Inoltre, le sue pareti sono generalmente carnose, succulento e succulento per poter immagazzinare acqua come riserva e quindi utilizzarla in condizioni di scarsità.
Un altro adattamento delle piante del deserto si trova nelle loro foglie, essendo queste, in molte occasioni, piccole e dure, vale a dire punte e spine, al fine di evitare la perdita di acqua che si verifica per evaporazione. Al contrario, le sue radici sono grandi e allungate, coprendo il più possibile la superficie per ottenere l'acqua e i nutrienti di cui ha bisogno.
Riuscite a pensare a specie che hanno queste caratteristiche? Vi presentiamo alcuni elenchi con alcuni di essi e immagini.
Questi sono alcuni dei piante del deserto più comuni, anche se c'è molta più flora del deserto.
Nell'immagine qui sotto puoi vedere una pianta di sotol del deserto e in questo altro articolo ti mostriamo 25 nomi di piante del deserto.
Sebbene, a prima vista, come nel caso della vegetazione, il fauna del deserto È piuttosto povero, infatti sono diverse le specie di animali che hanno sviluppato il loro habitat in questo bioma, riuscendo ad adattarsi e ad abituarsi alle sue peculiari caratteristiche.
I rettili, ad esempio, sono alcuni degli animali più facili da trovare, poiché sono animali a sangue freddo, il che consente loro di combattere le temperature estreme del deserto, anche se è comune trovarli sepolti nelle tane o sotto la sabbia, per proteggersi dai raggi del sole. Possiamo trovarne anche numerosi insetti, scarafaggi, formiche, scorpioni e ragni che utilizzano le stesse tecniche.
D'altra parte, possiamo trovare piccoli mammiferi come volpi o roditori, che hanno mantelli chiari, per mimetizzarsi nella sabbia del deserto e nelle abitudini notturne, in modo che dormano nelle ore più calde e approfittino delle ore più fresche della giornata per cercare cibo. In contrasto con questi, possiamo trovare grandi mammiferi, come dromedari e cammelli, in grado di immagazzinare grandi quantità di acqua nel corpo per sopravvivere alle alte temperature. Questo è qualcosa che possono ottenere grazie alle gobbe e ad altre parti del corpo, anche se cammelli e dromedari non immagazzinano più acqua nelle loro gobbe, ma contengono principalmente grasso, come riserva per la sopravvivenza in un ecosistema estremo.
Finalmente possiamo trovarne un po' uccelliSia di piccole dimensioni come civette e tortore, sia di dimensioni maggiori come avvoltoi. Questi ultimi si nutrono sia di carogne (animali morti) che di piccoli mammiferi e hanno una delle caratteristiche più sorprendenti in termini di adattamento al deserto, ovvero l'assenza di ghiandole sudoripare.
Questi sono alcuni nomi di animali del deserto più comuni, ma è vero che ce ne sono molti di più, anche tenendo conto che si tratta di un deserto caldo o freddo.
Nell'immagine qui sotto puoi vedere un guanaco che attraversa il deserto. Se vuoi saperne di più sulla fauna del deserto, ti consigliamo questo altro post su Quali sono gli animali nel deserto. Inoltre, per saperne di più sugli animali dei deserti freddi, ti consigliamo questo articolo su Cosa vivono gli animali al Polo Nord e al Polo Sud.
Infine, offriamo un elenco dei deserti del mondo, citando alcuni dei più noti:
Se vuoi leggere più articoli simili a Ecosistema desertico: caratteristiche, flora e fauna, ti consigliamo di entrare nella nostra categoria Ecosistemi.