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Sapevi che i nematodi sono il quarto gruppo (o phylum) più grande all'interno del regno animale? Comprende numerose specie che mantengono uno stretto rapporto, il più delle volte dannoso, con l'uomo, oltre che con animali selvatici e domestici, piante selvatiche e ornamentali. Per questo motivo i nematodi sono considerati uno dei gruppi più importanti, numerosi e diversificati di animali invertebrati.
Se vuoi saperne di più su questi sorprendenti organismi di abitudini acquatiche, terrestri e parassitarie, continua a leggere questo articolo di Green Ecologist in cui imparerai cosa sono i nematodi: caratteristiche, classificazione ed esempi.
Cosa sono i nematodi?
Comunemente conosciuto come nematodi, i nematodi sono uno dei grandi phyla tassonomici in cui sono classificati invertebrati del regno animale o Animalia.
Generalmente, nematodi sono noti per la loro capacità di infettare e causare malattie, sia nelle piante che negli animali, essendo responsabili della perdita di colture e piante ornamentali, nonché di malattie infettive gastrointestinali nell'uomo e in altri animali (mammiferi e pesci, principalmente). In questo modo, i nematodi sono considerati uno dei fitopatogeni e parassiti più diffuso in ogni angolo del pianeta.
Caratteristiche dei nematodi
Tra i principali caratteristiche dei nematodi spicca:
- Vivono sia liberamente in terreni aridi e umidi, in habitat di acqua dolce e salata, sia come parassiti di piante e animali di cui si nutrono.
- Le sue dimensioni sono molto varie, da pochi millimetri a più di mezzo metro.
- Il suo corpo è rotondo e allungato, di forma cilindrica e senza segmenti. La sua simmetria è bilaterale.
- La bocca dei nematodi ha diverse strutture che consentono loro di attaccarsi ai tessuti e ottenere cibo, come denti, piatti e persino uncini per la bocca.
- La superficie esterna dei nematodi adulti è molto resistente, hanno una cuticola e diversi strati muscolari.
- Per quanto riguarda la loro dieta, i nematodi hanno sviluppato diverse strategie, come: aspirazione per ingestione di sangue, assorbimento di tessuti distrutti, nonché contenuto intestinale e nutrienti presenti in diversi fluidi corporei (negli animali) o linfa (nelle piante).
- La riproduzione dei nematodi può essere sia sessuale che asessuata, attraverso partenogenesi, frammentazione o embriogenesi. A seconda delle condizioni ambientali e di sopravvivenza in cui si trovano gli adulti, sceglieranno un metodo riproduttivo piuttosto che un altro.
Classificazione dei nematodi
Il phylum dei nematodi include alcuni 25.000 specie. Questi animali invertebrati si sono evoluti nel corso della loro storia biologica per adattarsi a nuovi ospiti da parassitare, sia all'interno del regno animale che vegetale. Per il classificazione dei nematodi, il metodo classico più utilizzato si basa su criteri morfologici, che consentono di distinguere all'interno del phylum dei nematodi, le seguenti classi e sottoclassi:
Classe Adenoforea
- Enoplios (sottoclasse Enoplia)
- Chromadoria (sottoclasse Chromadoria)
Classe Secernentea
- Rabditidi (sottoclasse Rabditi)
- Senefrenici (sottoclasse Spiruria)
- Diplogasterie (sottoclasse Diplogasteride)
Nella prossima sezione impareremo di più sul mondo dei nematodi con esempi concreti di specie comuni.
Esempi di nematodi
Ecco un elenco di esempi di specie di nematodi, sia specie che generi che sono comunemente noti in molti casi per la malattia o i sintomi che causano:
Esempi di nematodi parassiti negli animali
- nematodi (Ascaris lumbricoides)
- Nematodi anchilostomi (genere ancylostoma)
- tricocefali o tricocefali (Trichuris trichiura)
- Nematode dell'anchilostomiasi (Ancylostoma duodenale)
- Necator americano (Necatore americano)
- Nematodi da Strongioloidiasi (Strongyloides stercoralis)
- verme di Guinea (Dracunculus medinensis)
- Nematode anisakiasi (genere Anisaki)
- ossiuri (Enterobius vermicularis)
- trichine (Trichinella spiralis)
- Nematode della filariosi (ordine Spirurida)
Esempi di nematodi parassiti delle piante
- Nematode della radice di patata (genere Globodera)
- Nematodi ectoparassiti migratori (genere Xiphinema)
- Nematodi galligeni (genere Meloidogyne)
- Nematodi cistici (Heterodera fici)
- Nematode a spirale (genere Helicotylenchus)
- Nematode del nodo radicale (genere Meloidogyne)
- Nematode della lesione radicale (genere Pratylenchus)
- Nematodi scavatori (Radopholus similis)
- Nematodi fogliari (genere Aphelenchoides)
- nematode marciume (Ditylenchus distruttore)
- Nematodi del fusto e del bulbo (Ditylenchus dipsaci)
Di seguito puoi vedere le immagini di alcuni di questi esempi di nematodi.
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Bibliografia- Ortuño, N. & Oros, R. (2002) Nematodi che attaccano le colture ornamentali. Journal of Integrated Pest Management e Agroecologia (Costa Rica). Volume 66, pp: 76-81.
- Sarmiento, L., Tantaleán, M. & Huiza, A. (1988) Nematodi parassiti dell'uomo e degli animali in Perù. Facoltà di Scienze Biologiche. Università Nazionale La Libertad, Trujillo. Perù.
- López, L. & Jansson, H. (2000) Biodiversità del suolo: controllo biologico dei nematodi fitopatogeni da parte dei funghi nematofagi. Quaderni del Journal of Biodiversity.
