Attualmente, molti cetacei affrontano un ambiente ostile, poiché alcune delle loro popolazioni sono diminuite e i loro esemplari stanno già diventando rari. Uno di questi cetacei sono le orche assassine che, pur non essendo ufficialmente classificate come specie in via di estinzione, sono vulnerabili a molteplici minacce naturali e antropiche.
In Ecologista Verde riteniamo molto importante riferire sul grave stato di diverse specie e, pertanto, raccogliamo alcune delle ragioni per perché l'orca è in pericolo di estinzione e informazioni su questi mammiferi marini e alcune azioni per aiutarli a riprendersi ed evitare così la loro estinzione.
Caratteristiche dell'orca assassina
Le orche sono cetacei che sono classificati all'interno della famiglia Delfinidi, vale a dire che le orche potrebbero essere considerate come le delfini più grandi. Sono spesso popolarmente conosciuti come orche, perché si nutrono di altri mammiferi marini come delfini o foche, sebbene non uccidano l'uomo, e trascorrono fino al 60% del loro tempo in cerca di cibo percorrendo centinaia di chilometri. Possono raggiungere questo obiettivo grazie al fatto di essere ottimi nuotatori, raggiungendo fino a 50 km orari, e potendo raggiungere facilmente acque profonde. Un'orca può consumare fino al 5% del suo peso corporeo ogni giorno, il che ci darebbe una media approssimativa di 230 kg di cibo al giorno.
Le orche assassine sono animali che sono raggruppati in branchi composto da 6 a 40 individui, dove i membri possono comunicare tra loro attraverso vari vocalizzazioni specifiche di ogni individuo. Il loro periodo di gestazione dura dai 16 ai 17 mesi e generalmente danno alla luce un solo piccolo. Appena nati, i piccoli vengono allattati con il latte materno, ricco di grassi e proteine.
Le orche assassine abitano tutti gli oceani del mondo, ma la maggior parte si trova in acque fredde. Sono molti anche quelli che vivono in cattività, anche se in queste condizioni vivono solitamente fino a 30 anni in meno rispetto alla libertà e si sono verificati alcuni incidenti con esseri umani, provocando anche la morte di entrambe le specie.
Inoltre, come bonus, sapevi che esiste la falsa orca assassina? Qui scopriamo la differenza tra orca e falsa orca.
Per completare queste informazioni, scopri di più sulle caratteristiche di questi mammiferi marini in questo altro articolo di Green Ecologist su Come vengono classificate le orche.
Perché l'orca è in pericolo di estinzione: cause principali
Concentrandoci ora sul principali cause che le orche sono in pericolo di estinzione, ci teniamo a precisare che, sebbene la Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) includa le orche nella categoria dei 'dati insufficienti' (DD), in realtà esistono già dati più recenti rispetto all'ultimo aggiornamento di questo lista che mostra che alcune delle sue popolazioni sono in pericolo.
Fin dai primi anni dell'umanità c'è stato un osservazione e caccia alle balene e sono state le sue principali minacce. Tuttavia, negli anni la popolazione umana è aumentata in modo esponenziale, le città si sono sviluppate sempre di più e i bisogni della specie umana sono cresciuti e si sono diversificati, tanto che sono cresciute anche le loro minacce verso questi animali e verso gli altri.
Il pericoli per le orche includere il pericoli naturali nel loro habitat e quelli che hanno origine come conseguenza delle attività dell'uomo. I rischi naturali sono quelli che si verificano su qualsiasi animale in natura e di solito non rappresentano un grande pericolo per le popolazioni mondiali a meno che non si tratti di epidemie. Ad esempio, le orche subire infezioni da funghi, batteri o parassiti. Pure soffre di malattie come linfomi, tumori, ulcere allo stomaco o problemi della pelle. Nel caso delle orche, date le loro dimensioni immense, non hanno predatori regolari, ma a volte possono essercene alcuni come gruppi di squali e, come abbiamo già indicato, umani.
Minacce umane che sono la causa delle orche assassine in via di estinzione
Tra le minacce che derivano dalle diverse attività umane e che si rivelano essere gran parte del metti in pericolo le orche assassine è così:
Caccia commerciale all'orca assassina
Sebbene le orche non siano tra i cetacei più catturati, sono state cacciate per ottenere e utilizzare la loro carne, pelle, grasso o alcuni organi interni. Alcune tribù artiche hanno cacciato le orche assassine per la loro sussistenza, anche in tempi moderni. È anche comune cacciare per commerciare con i corpi, che, sebbene sia stato ridotto, continua ancora in paesi come il Giappone, l'Indonesia, la Groenlandia o alcune aree dei Caraibi.
Qui parliamo di più sulle cause e le conseguenze del bracconaggio degli animali.
Orche catturate per essere mostrate negli zoo
Le orche assassine sono animali molto intelligenti in grado, ad esempio, di apprendere ed eseguire acrobazie. Questo fatto li rende attraenti per gli umani, che li catturano per le esposizioni dell'acquario.
Inquinamento dei loro habitat
L'inquinamento delle acque in cui vivono ne pregiudica la salute e la sopravvivenza. Ad esempio, la presenza di policlorobifenile (PCB) in alcune zone costiere o pericolosi sversamenti accidentali di petrolio, sia direttamente che attraverso la riduzione delle sue dighe.
Rumore eccessivo negli oceani
Le orche eseguono l'ecolocalizzazione, motivo per cui sono molto sensibili alle attività militari e industriali, poiché le disorientano e finiscono per arenarsi sulle spiagge e morire, ad esempio.
Riduzione del cibo dell'orca assassina
Il numero di prede delle orche viene ridotto anche dall'inquinamento dell'habitat, dalla pesca eccessiva o da qualsiasi altro squilibrio, che influisce indirettamente sulla sopravvivenza delle orche.
Incidenti in barca
Le orche possono essere ferite in caso di collisione con qualsiasi tipo di imbarcazione. Queste ferite possono essere lievi o gravi con la possibilità di peggiorare e provocare la morte dell'esemplare.
Cambiamento climatico
L'aumento delle temperature o dei livelli dell'acqua può influenzare la loro composizione, deteriorando i loro habitat e portando anche alla morte delle loro prede.
In questo altro articolo puoi saperne di più su come i cambiamenti climatici influenzano la biodiversità.
Problemi con i pescatori
Alcune orche assassine possono rubare il pesce catturato dai pescatori con grandi reti e talvolta essere gravemente ferite durante questo processo.
Come aiutare le orche in via di estinzione
È davvero importante proteggere gli animali, soprattutto quelli che si trovano in questa situazione o le sono vicini; qui spieghiamo perché è importante proteggere gli animali in via di estinzione.
Alcune delle azioni e delle misure che possiamo realizzare per proteggere le orche in via di estinzione sono:
- Sostegno in collaborazione con diverse organizzazioni, associazioni e proposte del governo per porre fine al traffico illegale di specie e fermare il bracconaggio e la caccia legale estesa.
- Segnala i casi di traffico illegale di animali in via di estinzione o minacciati che scopriamo.
- Sii molto più ecologico.
- Usa i mezzi pubblici e anche i diversi mezzi di trasporto puliti, come ciclismo, pattinaggio, camminata, ecc.
- Non incoraggiare parchi e zoo che tengono questi animali in cattività.
- Se facciamo un'escursione o percorriamo le zone delle acque abitate da orche selvatiche, non sporchiamoci, non disturbiamole, e così via.
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