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All'interno dell'insieme delle energie rinnovabili, l'energia solare ha conosciuto un boom negli ultimi decenni che l'ha resa una delle fonti di energia pulita più promettenti, popolari e comuni.
Vuoi saperne di più su questo tipo di energia rinnovabile? Se è così, continua a leggere questo interessante articolo Green Ecologist in cui esponiamo quali sono i vantaggi e gli svantaggi dell'energia solare, in cosa consiste e le sue diverse tipologie.
Cos'è l'energia solare e a cosa serve?
L'energia solare è un tipo di energia rinnovabile che, come indica il nome, deriva dall'energia del Sole, la stella più grande, e si trasforma in energia elettrica o termica. È una fonte di energia pulita e abbondante con molteplici applicazioni, come la generazione di elettricità e, quindi, la fornitura di luce e acqua calda, tra le altre.
In questo altro articolo di Green Ecologist vi diciamo di più su cos'è e a cosa serve l'energia solare e, inoltre, ecco un video in cui potete trovare maggiori informazioni.
Tipi di energia solare e come funzionano
Ce ne sono tre tipi di energia solare o modi per sfruttarlo:
- Energia fotovoltaica: Vengono utilizzati pannelli fotovoltaici che catturano la luce solare, che rilascia gli elettroni contenuti nei materiali semiconduttori dei pannelli, generando così energia elettrica. L'energia prodotta sarà direttamente proporzionale alla quantità di raggi solari catturati dai pannelli. I suoi usi sono molteplici e diversificati, come la fornitura di energia a dispositivi elettrici e abitazioni.
- Concentrazione dell'energia termica: Utilizzano specchi o lenti di vario tipo che concentrano la luce solare e ne sfruttano il calore (energia solare termica) per generare vapore acqueo, che muove turbine con cui si genera energia elettrica. Gli impianti solari a concentrazione sono anche in grado di immagazzinare calore durante il giorno e rilasciarlo di notte per la fornitura di energia elettrica durante la notte.
- Riscaldamento e raffrescamento solare: L'energia termica solare viene raccolta per mezzo di pannelli solari termici e viene utilizzata nel riscaldamento dell'acqua e degli ambienti o nel raffrescamento delle aree degli edifici, e così via.
Per espandere queste informazioni, ti consigliamo di scoprire di più sui pannelli solari con questi altri post di Green Ecologist su Cosa sono i pannelli solari e come funzionano e Come installare i pannelli solari. Dopo aver descritto le tipologie esistenti, vediamo quali sono i vantaggi e gli svantaggi dell'energia solare.
Vantaggi dell'energia solare
Tra i vantaggi dell'energia solare, possiamo distinguerci:
- È una forma di energia pulita, il cui utilizzo riduce notevolmente l'impronta di carbonio poiché, a differenza dei combustibili fossili, non genera gas serra né ha inquinamento associato al suo utilizzo oltre a quello che si verifica durante il processo di produzione dei pannelli solari.
- È una fonte di energia rinnovabile, praticamente inesauribile e sostenibile.
- È versatile nella sua utilità perché, oltre a generare elettricità, l'energia solare viene utilizzata anche per il riscaldamento, a differenza di altre fonti di energia rinnovabile, come le turbine eoliche.
- L'energia solare è gratuita, in quanto non richiede l'estrazione costante di materie prime che devono essere raffinate e trasportate in un impianto. L'aspettativa di vita utile dei pannelli solari può raggiungere i 40 anni e di solito hanno garanzie di 25 o 30 anni. Inoltre, il suo basso costo di manutenzione garantisce l'ammortamento dell'investimento iniziale durante la sua vita utile.
- L'utilizzo dell'energia solare non genera inquinamento acustico, poiché i pannelli solari emettono pochissimo rumore durante il loro funzionamento.
- La luce del sole è abbondante e ampiamente disponibile, raggiungendo ovunque. Questo è il motivo per cui l'uso di pannelli solari è un'opzione praticabile in qualsiasi posizione geografica, anche in località remote dove la dipendenza dal cablaggio elettrico potrebbe non essere fattibile.
- L'uso dell'energia solare promuove l'indipendenza e la sicurezza energetica, riducendo la dipendenza da forniture esterne. La sicurezza energetica è il modo in cui lo Stato garantisce un approvvigionamento energetico sostenibile ed economicamente redditizio attraverso l'approvvigionamento esterno e la generazione di fonti autoctone. L'indipendenza energetica riduce la vulnerabilità energetica di un paese a fattori quali guerre o sanzioni.
- Lo sviluppo tecnologico nel campo dell'energia solare ha portato ad un aumento della sua domanda, generando così un'industria globale e in crescita di produttori, fornitori e installatori, che continua a creare posti di lavoro in tutto il mondo. Secondo i dati dell'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili, nel 2022 l'industria del solare fotovoltaico ha assunto più di 3,6 milioni di persone nel mondo.
- L'uso dell'energia solare riduce la dipendenza dai combustibili fossili (fonti energetiche non rinnovabili) e aiuta a conservare le risorse naturali del pianeta, a beneficio delle generazioni future.
Svantaggi dell'energia solare
Sebbene ci siano molti benefici o vantaggi che questa energia verde ha, è vero che, come per tutto, ci sono anche inconvenienti dell'energia solare; in cui i professionisti lavorano in modo che ogni giorno siano meno.
- L'efficienza dei pannelli solari, questa è la quantità di energia solare che possono convertire in energia elettrica, è relativamente bassa, intorno al 22%. Tuttavia, con lo sviluppo tecnologico, si sta osservando un trend di crescita di tale efficienza, che si prevede continuerà nel tempo.
- L'utilizzo dell'energia solare implica un alto costo iniziale derivato dall'installazione di pannelli solari, che potrebbero non essere accessibili a tutta la popolazione.
- A causa dell'efficienza energetica relativamente bassa dei pannelli fotovoltaici, al momento è necessaria una grande area di installazione per produrre una quantità di energia elettrica adeguata al fabbisogno energetico. Questo inconveniente può essere alleviato installando pannelli solari sui tetti.
- L'energia solare non è costante, ma fluttua durante il giorno, ad esempio di notte, quando non è disponibile. Per alleviare questo inconveniente, è necessario utilizzare l'accumulo di energia in quei momenti. Oltre alle fluttuazioni giornaliere, la produzione di energia solare diminuisce durante i mesi invernali, quando ci sono meno ore di luce solare e la radiazione solare è meno intensa, rispetto all'estate.
- L'attuale tecnologia di accumulo dell'energia elettrica solare non è perfezionata, poiché le batterie esistenti sono costose e ingombranti e, inoltre, potrebbero non fornire l'energia necessaria per soddisfare il fabbisogno energetico, causando carenze di elettricità, ad esempio durante le ore notturne.
- Le prestazioni dei pannelli solari possono essere ridotte in determinate condizioni atmosferiche, come lunghi periodi di caldo e umidità (che possono anche rompere i fogli costituenti dei pannelli) o con nuvole e nebbia. A sua volta, l'inquinamento può ridurre le prestazioni dei pannelli, quindi il loro uso potrebbe non essere raccomandato nelle città con alto inquinamento atmosferico.
- Sebbene l'uso dei pannelli solari non inquini, durante la loro fabbricazione (soprattutto durante il processo di estrazione del silicone negli altiforni) vengono prodotti materiali di scarto tossici e grandi quantità di gas serra. Tuttavia, rispetto a uno scenario di utilizzo di combustibili fossili, proveniente da una fonte di energia pulita, l'uso di energia solare compenserà l'impronta di carbonio generata durante il processo di produzione del pannello.
- L'installazione di pannelli solari può avere un impatto visivo inquinante che si ripercuote negativamente sul paesaggio.
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