Il Mar Caspio, il lago più grande del mondo o il mare più piccolo? Senza dubbio è un ecosistema unico e difficile da classificare per le sue caratteristiche peculiari come le sue acque salate. Inoltre il Mar Caspio ha importanti fonti di materie prime come il pesce o il petrolio e il fatto di essere considerato un mare o un lago è essenziale per la distribuzione di queste risorse tra i paesi di confine. In Green Ecologist te lo spieghiamo perché si chiama Mar Caspio se è un lago e cercheremo di risolvere i tuoi dubbi se ti sei mai posto questa domanda.
Caratteristiche del Mar Caspio
Il Mar Caspio, precedentemente noto come Caspium Mare o Ircanium MareNon è un vero mare, ma in realtà è un lago. Il Il Mar Caspio è il lago più grande del mondo con una superficie totale di 371.000 km2 (un po' più grande della Germania) e un volume di 78.200 km3. Questo immenso lago si trova tra due continenti; Asia ed Europa. Le sue acque bagnano diversi paesi, tra cui la Russia e l'Azerbaigian a ovest, il Kazakistan a nord e nord-est, il Turkmenistan a est e infine l'Iran a sud.
Geograficamente si trova nella parte occidentale della depressione uralocastica e fa parte del più grande bacino endoreico esistente in superficie terra. Trattandosi di un bacino endoreico, l'acqua di questo lago non ha sbocco, né verso altri bacini né verso il mare, né si infiltra nel terreno, quindi l'unica possibile perdita d'acqua è dovuta all'evaporazione. Questo rende il lago arricchito di sali e, quindi, e pur essendo un lago, le sue acque sono salate. C'è un piccolo collegamento artificiale al Mar d'Azov attraverso il Canale Manych.
Il Mar Caspio si nutre di acque dei fiumi Volga, Ural, Emba e Kura. La costa del Mar Caspio è irregolare, presenta ampi golfi ad est ed è circondata da alte catene montuose (Elburz e Grande Caucaso) sulla costa sud e sud-ovest.
Il Mar Caspio misura circa 1.210 km da nord a sud e tra 210 e 436 km da ovest a est. Inoltre, ha un profondità media di circa 170 m ma le aree più profonde situate nella parte meridionale del lago possono raggiungere i 995 o anche 1.025 m. Sebbene il suo livello dell'acqua possa variare di anno in anno, di solito si trova a 28 metri sotto il livello del mare.
Per quanto riguarda la biologia del Mar Caspio, vale la pena evidenziare il presenza di storioni (Acipenser sturio), famoso soprattutto per l'importante valore gastronomico delle sue uova e comunemente noto come caviale. A causa della loro pesca eccessiva, le popolazioni di storioni sono notevolmente diminuite negli ultimi anni e sono emerse varie iniziative ambientali a sostegno del divieto di pesca dello storione. Altro specie caratteristica di queste acque è la foca del Caspio (Phoca caspica o Caspica), un mammifero acquatico endemico del Mar Caspio.
Perché le acque del Mar Caspio sono salate
Per comprendere la natura delle acque del Mar Caspio è necessario guardare indietro e risalire alle sue origini. 30 milioni di anni fa il Mar Caspio era attaccato agli oceani e ai mari che bagnava l'Asia sudoccidentale, come il mare di Paratetis. Più tardi, circa 5,5 milioni di anni fa, il continente europeo iniziò a sollevarsi e le sue acque furono separate dall'oceano. All'inizio e dopo l'innalzamento delle montagne del Caucaso e dell'Elburz, i bacini del Mar Caspio e del Mar Nero furono uniti, ma alla fine l'elevazione delle montagne del Caucaso isolò completamente le acque del Mar Caspio. Questo isolamento insieme alle condizioni ambientali uniche di questo lago ha favorito l'irraggiamento di nuove specie a causa dell'innesco di nuovi processi evolutivi.
A causa della sua origine le acque sono leggermente salate. La sua salinità è un terzo della salinità dell'acqua che si trova negli oceani, o come dire, l'1,2% della salinità dell'oceano. Inoltre, questo lago ha un alto tasso di evaporazione quindi i sali si accumulano nell'acqua rimanendo aumentando la sua salinità.
Mare o lago: conflitto di interessi
I paesi le cui acque sono bagnate dal Mar Caspio hanno bisogno regolare le riserve di risorse naturali trovato in esso. Ci sono tre risorse di particolare importanza e che potrebbe diventare fonte di conflitto se non adeguatamente regolamentato:
- Risorse minerarie ed energetiche (petrolio e gas naturale).
- Risorse di pesca.
- Accesso alle acque internazionali (fiume Volga e canali che si collegano al Mar Nero e al Mar Baltico)
Legalmente se un corpo d'acqua è considerato mare il accordi internazionali Obbligherebbero a garantire l'accesso alle navi straniere. Tuttavia, questi obblighi scompaiono quando si tratta di un lago. Inoltre, questo significherebbe che se il mare fosse i paesi vicini dovrebbero condividere le risorse dal fondo a seconda delle dimensioni delle sue coste e trattandosi di un lago, le risorse dovrebbero essere distribuite proporzionalmente tra i paesi circostanti.
Nel caso particolare del Mar Caspio, c'è un problema in più che riguarda tutti i paesi che utilizzano le sue acque, oltre a quella dei suoi fiumi affluenti. Poiché naturalmente il le acque di questo lago non hanno sbocchi, questo sistema è molto suscettibile alla contaminazione dell'acqua. L'acqua rimane nel lago per lungo tempo e quindi l'ingresso di un pericoloso inquinante nel lago rimarrebbe a lungo e potrebbe danneggiare gravemente la salute dell'ecosistema. Il potenziali minacce sono per lo più legati a:
- Estrazione petrolifera (piattaforme di estrazione, sversamenti).
- Costruzione di isole artificiali.
- Attività agricola e industriale intensa e incontrollata.
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